次日上午，诏狱中的赵彦浑身无力，唇上因为缺水已起了皮，他正闭目养神努力想让口腔中多分泌些唾液，诏狱的牢头提着一篮子喷香的饭菜走了进来。

“啧啧，赵庶常，不是我说你，大丈夫能屈能伸，你就是低个头又怎么了？”牢头将饭菜一一摆放在桌上，随后满是‘惋惜’的看着赵彦，继续劝说道：“说起来咱们还是本家，我老赵在这诏狱当值近二十年，见过的硬骨头多了去了，不论是谁，只要一动刑肯定熬不住，有那心狠的干脆利落的寻了短见，但凡是狠不下心的，到最后该说的不该说的都给说了出来。你年纪这么小便中了进士，还进了翰林院，只要好生的熬上几年，上面再有人提点提点，日后的前途肯定无量，何必与咱们指挥使和毛公公置气呢？”

若有若无的饭菜香气令赵彦睁开了眼，他扭头看了看牢头的糙脸，又看了看尚冒着些热气的饭菜，双手撑地便想要爬起来，那牢头见状以为自己一番话把他说动了，心中顿时大喜，忙不迭的上前将其搀起。

赵彦站起来后也不说话，踉跄几步走到桌前拿起筷子便开始大快朵颐，不想吃的快了被噎住了，又冲那牢头一伸手，道：“水。”

牢头小跑着去给赵彦拿了水来，随后脸带笑意的看着赵彦飞快的将几盘饭菜吃了大半。

等到赵彦吃饱喝足身上有了力气，这才抻了抻跨间的衣衫，道：“昨日骑马伤了皮肉，你去给我寻个大夫来。”

牢头闻言迟疑道：“赵庶常可是愿意为咱们指挥使效力了？”

赵彦可有可无的挥挥手到：“我有伤在身，筋骨无力，等治好了伤再说。”

牢头犹豫着去了，也不知是向锦衣卫指挥使马顺打报告，还是真的去给赵彦请大夫了。

马顺正在坐堂，听人禀报说诏狱中的少年松了口，顿时便是一喜，匆忙赶到诏狱时正碰上大夫在给赵彦治伤，他自觉不急在这一时片刻，便安静的站在牢房外面等候。

过了一炷香的功夫，那老大夫替赵彦上好伤药包扎好，随后拿起自己的药箱便匆匆而去，想他安分行医四十载，平时走路都不敢路过这诏狱门口，从没想过自己还有一天会被人给‘请’进诏狱中给人治伤，真是奇哉怪哉。

马顺大踏步跨进牢房，笑道：“赵庶常终是想开了，老夫甚是高兴啊。”

赵彦半躺在被褥上，闻言诧异道：“什么想开了？马指挥使怕是误会了，在下只说治好了伤考虑考虑。”

马顺一怔，俄而转头看向牢头，眼中满是森然。

牢头额头的冷汗顿时便冒了出来：“赵庶常，你……”

马顺一摆手，牢头顿时不敢说话，而后马顺突然冷笑道：“赵庶常，既然你敬酒不吃吃罚酒，那本官也无话可说。老赵，让下面人把刑具都摆出来，今日本官要亲眼看着赵庶常上刑。”

牢头老赵闻言恨恨的看了赵彦一眼，随即满心快意的招呼人将各色刑具搬了过来。

诏狱守卫们林林总总搬来了二十来种刑具，随即在赵彦面前一一摆开，这些刑具似乎都有些年头了，且似乎经常被使用，俱都弥漫着一股斑驳血色的气息，让普通人望之而心生压抑。

马顺看了看赵彦苍白的脸色，嘿然笑道：“赵庶常，本官不是傻子，几十年来阅人无数，自然能看出你并不是那种会钻牛角尖的读书人，若你真是那种书呆子，今日也不会把老赵耍的团团转。本官与毛兄不过是请你写点话本故事罢了，虽说中途略有些坎坷，却并未伤及赵庶常，也未牵连到你的家人，以此足可见我二人的诚意。”

赵彦将目光从那些斑驳的刑具上收回，心中委实有些打鼓，心道自己真的有点读书读傻了，好汉不吃眼前亏，自己要不要借机从了马顺算了，可是如果被人吓唬吓唬就软了，那自己岂不是很没面子？

马顺又道：“事到如今，赵庶常无非是抹不开面子罢了，只是赵庶常可曾想过，是面子重要还是命重要？只要赵庶常答应下来，本官与毛兄讨好了王公公，自然不会亏待于你，虽说翰林院中那些清流都又臭又硬，我二人暂时伸不进手，可其他地方却有许多适合赵庶常的位子，哪怕下到州府主政一方也并无不可。老夫最后给赵庶常一次机会，明日你若是答应那便罢了，否则，你一个小小的翰林院庶吉士，哪怕死在我这诏狱里，最后也只会不了了之，老夫连一根汗毛都不会损伤。”

马顺在官场中浸淫多年，论到说话的艺术虽然比不得那些文官，却也不遑多让，一席话循循善诱，若是换个人说不定真就给说动了。