李氏把两个床的被子都拿出来晒了，还把刘延宁书房的椅子也搬到院子里晒太阳，又给几个屋子都开了窗通风。

做完这些已经累得要出汗了，却迟迟没看到在灶房洗碗的人出来。李氏不免有些奇怪，她女儿干活一向麻利，这会儿在灶房都有一两刻钟了，没道理几只碗还没洗完罢？

李氏便回灶房瞧了一眼，差点下一跳，因为乍一眼根本没看到她女儿，而锅里还飘着碗和水，一看就知道洗碗的人洗到一半，中途跑出去玩了。

可是她刚刚一直在院子里，没瞧见青青出去啊。李氏这般想着，将信将疑的回头，冲外边喊了几声：“青青，你这丫头不洗碗，跑哪儿去了？”

“我在这儿啊。”蹲在灶口的刘青直起身子，露了个头给李氏瞧。

原来是灶台太大，刘青蹲在灶台后边，小身板被遮得严严实实，啥也瞧不见。

李氏见状哭笑不得：“叫你洗个碗，你倒好自个儿玩上了，这灶下是有什么宝贝不成？”

刘青心想等她把草木灰里的碱提炼出来，那可不成宝贝了。嘴上却道：“娘，这柴灰真能去油啊，这般好用，要不要把它们给弄出来装着？”

李氏想也不想的道：“柴灰好端端的在灶肚里，你没事弄它出来作甚？”

“这柴火往后说不定有大用呢，装起来岂不是更好？”

李氏心想她女儿还是个孩子呢，平日里没啥可玩的，现在一点儿柴灰都被她惦记上了。但到底没拦着刘青，李氏一边挽袖子洗碗，一边道：“那你待会儿再弄，我把这碗洗了放起来，免得给你弄满屋子灰出来。”

等李氏把灶房里的东西该装的装了，该拿东西盖的盖了，就出去了，由着刘青在里头折腾。

刘青兴致勃勃把灶膛里的柴灰都扒拉出来，堆了还不少，她在院子里找了个了裂了条缝，装不了水所以被扔在角落的木桶过来，把柴灰都装木桶里，也有满满当当的一桶了。

很有成就感的刘青，还找了个盖子把桶盖上，小心地放在角落里。

李氏一边在院子里纳鞋底，一边用眼角余光瞥着刘青进进出出的举动，彻底无奈了：“这么一点柴灰，哪个家里头没有？你还真当宝贝了，拿木桶装了不够，还要找个盖子？”

刘青只是神秘兮兮的笑了，没说话，脚步轻快的回了屋子，再出来，刘青手里又拿着前阵子刚买了的胰子。

李氏又无奈了：“这胰子是你自个儿吵着要买的，买了又不肯用，花了大半吊钱，难不成就是买回来当玩意儿的？”

“还真不是我不肯用它，只是这胰子做得也太粗糙了，又不好看，闻着还有点怪味道。”刘青说着，不乏嫌弃的看了眼手中的东西，又举到空中仔细研究着。

刘青以前不明白这里头乌黑漆漆的是什么，还以为添加了什么中药呢，但现在看来，应该就是草木灰罢？

“既然这么嫌弃，干嘛还吵着要买？”李氏嗔了刘青一眼，见她眼睛都要贴到胰子上了，根本没空回自己的话，越无奈了，“你整日这样子瞧，还能瞧出个什么来不成？”

“指不定呢。”刘青收回视线，若有所思的道，“娘，我刚刚用柴灰洗了碗，不仅手上没一点油腻，也没有半点味道，看来这柴灰真的很管用啊。”

“那不是，这玩意儿用处多着呢，比你花钱买的胰子有用多了。”李氏手中的鞋底已经纳好了，收了尾，一边用牙齿咬线，一边含糊不清的道，“有些不肥的地，洒一层柴灰上去就肥了，菜地里长了虫，也可以洒点柴灰，柴灰杀不掉的虫再来捉，省了好些事。”

刘青眼神一闪，连忙往她娘跟前一坐，追问道：“柴灰还有别的用途吗？”

李氏想了想，摇摇头，见她女儿目光炯炯的盯着自己，十分上心的样子，不由疑惑的问：“你要知道这个做啥？”

刘青倒也没瞒着，指着手中的东西对她道：“娘，你瞧这胰子里头黑黑的小点没？”

李氏凑过去瞧了一眼，点头道：“瞧见了。”

“我一直想知道这里头加了什么，现在瞧这柴灰跟胰子是一个用途，会不会它里头就有柴灰？”

“不可能，从来没听说过用柴灰做胰子的。”李氏想也不想的摇头，否定道，“而且这柴灰再好用也是灰，用它洗了手还要用清水再洗一遍呢，没见这胰子越洗越脏的啊。”

“说不定是这里头的柴灰加得少，就算脏你也瞧不出来啊。”刘青坚持道，“娘，你就再帮我想想，有没有漏掉柴灰用途？”

李氏虽然觉得荒谬，但架不住她女儿缠人，还真皱眉仔细想了起来，认真的连手上的针线活都忘记做了。好半响，李氏松开眉头，道：“真被我想到一个，早些年听你外婆说，她小时候家里开了个小的包子铺，每天要蒸好多包子馒头，咱们自家蒸包子，都会头一天晚上把面好，只是你外婆家卖包子，有时候卖得好，有时候不好，生意好的时候，头天的面就不够用，这个时候就会用上柴灰，说是用泡柴灰的水和面，一个时辰就能面蒸包子了，十分方便。”

刘青眼睛一亮，她娘说得泡柴灰的水，应该就是碱水了，没想到把碱提炼出来竟然这么简单？刘青心里一阵惊喜，面上却迟疑的道：“可是娘，柴灰这么脏，哪里能用泡柴灰的水和面啊，吃了不是要坏肚子的？”

“我当时也这么问你外婆。”李氏似是也想到自己小时候，眼底不由露出些怀念，轻轻摸了摸刘青的头，“不过你外婆说啊，这用柴灰泡水，那也是有讲究的，好像说要泡十天半个月，真正的灰尘都沉到了底下，浮在上边的水又干净又清澈，好像颜色还很漂亮。”

刘青听到这里，再也坐不住了，立刻起身跑回了灶房，李氏眼睁睁看她在井里打了半桶水上去，忙问：“青青，你打水做什么？”

“我也要试试拿水泡柴灰，看看会不会得到颜色漂亮的水。”

“咱们家又不要面，你弄这个作甚？”李氏说完，刘青已经提着水回灶房了，留下一个风风火火的背影，李氏顿了顿，无奈的道，“罢了，想玩就玩罢。”

想到这里，李氏又扯着嗓子，提醒了刘青一句：“青青，你外婆家当时是用来面的，泡柴灰应该是烧了开水的。”

刘青应了一声，把刚打回来的水倒进了锅里，开始点火烧水。

忙活了小半个时辰，总算把草木灰倒进水里泡了，刘青也没有全泡掉，怕自己万一失败了，以后就没草木灰给她做实验了，但是也不能泡得太少，她娘都说了，做完这套要十天半个月，周期太长，她不如一次性多泡点，以后可以慢慢用。

刘青便把三分之一的草木灰都拿来泡了。

这头刘青忙完，李氏要开始准备午饭了，李氏以她在旁边碍手碍脚为由，把她赶出了灶房，让她去做刺绣。刘青才想起今天的任务还没完成，便也不去想碱水的问题，先乖乖坐下来绣花了。

刘青制作肥皂的目标，总算是迈出第一步了，人逢喜事精神爽，刘青现在见什么都高兴，在青山书院里再一次碰到江景行和曹声扬，还没等刘延宁开口，刘青已经乐呵呵的打招呼了：“江大哥，曹大哥。”

江景行停下脚步，朝刘青笑道：“又来给延宁送饭？”

刘青点头，笑眯眯的问：“江大哥和曹大哥吃吗？”

“正要去三叔那儿用饭。”江景行看着刘青今天笑得过分灿烂的小脸，不由挑眉，“青青可是遇到了什么好事，笑得如此开心？”

刘青本来想摇头的，但是想到她在抱人家大腿，这些日子关系可谓是一日千里，而且她真要把手工皂给鼓捣出来了，刘家也顶多办个工厂，是不可能出面做买卖的，到时候少不得还要找合作伙伴，江景行作为土豪，毫无疑问是合作伙伴的优质人选。

想到这里，刘青把想说的话吞了回去，露出个神秘的笑脸，“到时候再告诉你。”

江景行也没有追问下去，这段日子旁敲侧击，他不是不知道小姑娘正一心想要自己做胰子，书都给她送了两三回。

而今日小姑娘笑道如此开心，想来事情已经有眉目了，江景行弯了弯嘴角，笑道：“那我可等着青青为我解惑了。”