夫妻二人从正院出来, 一路往待客的东花厅去了。安定长主于沈澈有再造之恩，更是顾柔嘉生平最为佩服的人，因此两人行动皆是很快，唯恐去得慢了有怠慢之意。只是沈澈身高腿长，顾柔嘉几乎要小跑才能跟上他的脚步, 后者心细如, 转头见她吃力，当即要抱她, 顾柔嘉忙退了一步，摇头说：“我没有那样娇弱, 况且姑祖母是长辈。若我被你抱了去, 姑祖母岂不以为我嫁给你后就自持身份, 连路也走不得了。”

“姑祖母疼你尚且来不及，又怎会这样想？”沈澈轻轻一叹, 又见顾柔嘉局促的整理着衣衫, 心知她极是佩服安定长主, 想要在老太太心中留下好印象来，也不再坚持, 只是与她十指交握, 放缓了步伐, 唯恐叫她再累着。

飒敏早早立在东花厅外，远远见两人过来, 也是喜滋滋的迎了上来：“九王殿下金安, 九王妃金安。”她笑着, 目光滴溜溜的转过两人，笑得极为亲厚。沈澈率先进了东花厅，道：“姑祖母，侄孙儿来得迟了。”

安定长主一袭藏青色褙子，神态安详而和蔼，周身都萦绕着一股说不出的气度，让人不敢逼视。她端坐于左下第一位，见沈澈和顾柔嘉先后走进，颔微笑：“不迟，今儿你难得休沐，多陪陪嘉姐儿也是应当。”顾柔嘉脸庞微微红，与沈澈一起向老太太行了礼，因身子没什么力气，她坐下时还晃了晃，好在沈澈眼明手快捞住她的腰儿，这才免得她摔倒。

被他抱在怀里，那熟悉的气息让顾柔嘉顿时红了脸，挣扎着离开他的怀抱，羞得面红耳赤：“是我无状，姑祖母莫怪。”

“若是不舒服，可要好好休息才是。”安定长主和颜悦色的笑，早年里跟随太/祖皇帝征战四方，有什么没有见过，顾柔嘉行止间甚是艰涩，分明是才做过那事所致，何况她眼底略带了些乌青，想来是夜中睡得太晚。安定长主抿出一个笑容来，苍老而睿智的目光很有意味深长：“自成婚后，小九倒是愈知道疼人了，再不是往日那冷冰冰的雪人儿了。只是嘉姐儿到底是女孩子，不比男人，也要多多怜惜。”

哪里不知这话中深意，顾柔嘉脸上更红，抿着嘴儿看了一眼沈澈，轻声“嗯”一声表示附和。沈澈只是笑，颔说：“姑祖母说的是，侄孙儿知道了。”

深深看了一眼沈澈，顾柔嘉只是抿嘴笑。往日尚未成婚，沈澈就爱亲亲抱抱，如今成了婚，自然更是食髓知味。

她才不信沈澈会这样听话的就此收手。

两人互相望了一眼，纵是不一语，但眸子里对彼此的珍惜呼之欲出。如今的沈澈愈像太/祖皇帝当年，站在世间最高点，睥睨天下苍生。安定长主有些恍惚，静静地笑了笑。

当年，哥哥也是这样，唯有在嫂子跟前，才会露出最温柔的神情来。

轻咳一声，安定长主这才正色笑道：“今日老婆子来，是有两件事。”她一面说，一面示意飒敏取出一张贴了金箔的帖子，顾柔嘉一激灵，旋即大喜：“郡主与陆将军……”

“正是，定在了下月十五。”飒敏笑道，将帖子恭恭敬敬的递给了沈澈，后者也起身接过，以示对其尊敬。将帖子翻开，上面饱蘸浓墨，字迹疏狂，一看就知道定然是陆剑锋亲手写成，极尽诚意。沈澈笑了笑，将帖子收在怀中，笑道：“表兄有心。”

他从未叫过陆剑锋“表兄”，顾柔嘉都愣了愣，转头去看，见沈澈笑得风轻云淡，气度出尘如仙。一直以来，沈澈和陆剑锋亦敌亦友，更是因为顾柔嘉的缘故险些翻脸。明白他二人都是承认彼此的能力，只是谁也不曾点破，今日一声“表兄”，让顾柔嘉顿时欢喜起来。

他二人若当真能没了芥蒂，从此携手共进的话，于公于私都是再好不过的结局了。

安定长主笑得处变不惊，目光滴溜溜的在沈澈脸上一转，旋即笑道：“说来还有一事，你去岁施政有方，让陇右道今年不曾受旱情影响，此事在国中已然传遍，你声望愈水涨船高，我与你叔公叔婆看在眼里，都是为你欢喜的，只是老婆子免不得在小九跟前讨嫌。不过短短一年，你就能得如此权势声望，更特许世袭罔替，自大燕开国以来，也唯有你叔公一人罢了。只是你那哥哥本就对你诸多不喜，他虽昏庸贪色，但大事上没有纰漏，尚算守成之君。礼法上他占尽优势，小九切莫逼得太紧，即便他是头笨熊，但若是惹急了，一掌下来也是要人性命的。”

心知安定长主今日来府，名为送请帖，实则是来提醒沈澈切记不要功高盖主。皇帝的确昏庸，但大事上并没有错处，就是沈澈想要取而代之也是名不正言不顺，世人口诛笔伐，极易生出变故来。倘若是逼得紧了，皇帝情急之下必然反扑，到时候孰胜孰败还是未知之数。哪怕沈澈势如破竹，但到底是后起之秀，短短一年的功夫想要与被逼急了的皇帝相抗衡，只怕并非易事。

英气的剑眉拧紧又舒展，沈澈面无表情的“嗯”了一声：“多谢姑祖母提点，小九知道。只消得皇兄和太子不再刻意寻衅、步步紧逼，小九也会按兵不动，绝不辜负姑祖母一片爱惜之心。”

“你明白就好，忍字头上一把刀，现在还不是时候。”安定长主笑得极为慈祥，若非浑身都弥漫着说不出的杀伐之意，只会让人觉得是寻常慈爱的老太太，“你最该顾忌的不是陛下，而是那位母仪天下的皇后娘娘。”

*

自陆剑锋入京以来，几乎是尽得京中贵女的青睐，不知有多少女子暗自倾慕，有胆大的更是向他剖白过自己的心思，都给陆剑锋一一婉拒，彼时他的确对顾柔嘉有意，加之京中流言四起，因而顾柔嘉没少给人扎小人。直到顾柔嘉嫁为九王妃，陆剑锋和沈清又定下四月十五的婚期来，让多少芳心碎了一地。

因陆剑锋和沈清都是正经八百的贵胄，待四月十五那日，两府中都刚放了鞭炮表示喜庆，前来贺喜的人已然络绎不绝，那热闹的场景，唯恐落后一步错失得两府主人青眼的机会。作为堂嫂，又和沈清私交甚密，顾柔嘉少不得与沈清作伴，又因五月殿试将近，沈澈分/身无术，只得让她一人独去。顾柔嘉也是一派淡然，只陪着沈清往宫中去拜别帝后。这对世界上最为尊贵的夫妻并肩而坐，一身华服，皆是宝相庄严，一派尽显皇家威仪的模样。

几月不见，顾柔嘉像是长开了，容色愈美艳，笑容中洋溢的幸福做不得假，一看就知道沈澈疼她到了骨子里。皇帝垂涎她美色之余，心中对沈澈愈激愤，恨不能亲自动手砍死这弟弟才好。他上回被沈澈气得几欲昏过去，随后卧病日久，现下一动气，心口又疼了起来，拉长了脸，好似谁欠了他好几百两银子。

相比他的小孩儿心性，皇后可谓是温和到了极点，笑盈盈的去扶沈清起身：“往日待字闺中，今日出了嫁，可就和往日是不一样的了。陆将军相貌人品家世无一不是上上之选，清姐儿出嫁后，可要好生侍奉姑祖母，一尽孙媳之责，更要开枝散叶，为陆家绵延子嗣。”

沈清一叠声应下，不觉脸颊微红，妩媚至极。皇后又一手拉了顾柔嘉，后者几乎本能要缩回手，谁知皇后的手那样用力，她挣也挣不开，只得暗自提起心眼，唯恐让皇后得逞了去。只是皇后笑得万分从容，浑然是长嫂的风范：“往日京中都说陆将军心悦九弟妹，为此闹了不少笑话出来，现下再提，可没有人敢浑说，反倒是能够作为笑料了。”

顾柔嘉只勉强露出一个笑容来，好在沈清是个大度人，双方又都知根知底，不然得了这话，保不齐沈清要恨上自己，到时候平白少了一个闺中密友不说，还要得一仇人。沈清目光滴溜溜一转，已然笑着转圜说：“皇嫂这话可就过了，姑祖母素来是爱惜九嫂的，数度说恨不能带回去做孙女。将军是为了这个缘故才格外怜惜九嫂，哪有什么心悦、倾慕的话？皇嫂可不要听这些人风言风语，为了我与将军定亲之事，这世家贵女也没少咒我，话又能有多好听呢？”

“是本宫欢喜糊涂了，说了些三不着两的话。”皇后并无半点尴尬，只是笑起来，又细细的嘱托了几句，这才令两人回去。皇帝兀自生气，没好气的啐了皇后一口：“你与她二人那样亲厚作甚？”