路过一大片工地，好大的地方，车夫介绍这便是敕建的大报恩寺。重帷遮挡，看不清里面模样，隐隐约约只见帷里人来人往，极为忙碌。南面有几重飞檐，传来阵阵诵经声，大约这就是白烟玉说的先竣工的观音殿？工匠的号声不绝，与僧人的梵音交相听闻。

佛云梦幻泡影，这样大气力地建塔造寺，是给众生一个美梦吧？

忽然，身后一阵马蹄声响，三匹骏马飞奔而来。“瑈璇！”是展基浑厚的声音。

瑈璇大喜，策马回身，眉花眼笑地叫道：“展兄！”

晨曦初现，晓雾未散，白雾一团团地弥漫在官道上。展基高大轩昂的琥珀色身影在雾中朦朦胧胧，时隐时现。瑈璇怔怔望着，那一刻忽然知道，此情此景，将永生难忘。

三匹高头大马转眼奔近，荣夏荣冬远远下马侍立，展基却直到瑈璇面前才一勒缰绳，纯黑的骏马前身高高立起，当即停下。瑈璇看得一呆，臂力也就罢了，这份骑功在马场上可是练不出的。

展基却并没在意，腾身下马，又叫了声“瑈璇！”

瑈璇小心地下了小马，见展基露水沾衣，前襟和头都湿润一片，便自袖中取出棉帕，垫着脚仰望着，帮他擦了擦。展基由他擦着，还是笑得漫不经心，目光中却透着眷恋，满含不舍。梢上的露珠忽然滴落，瑈璇伸掌接住，忽然一竖耳朵，嘴角弯弯笑意盎然。“瞿瞿”是桃叶帅！

展基自背后托出笼子，桃叶帅正引翅高吭，几日不见，似乎赤色更明艳了些。瑈璇掩住口，“唧唧吱” “唧唧吱”一人一蟋蟀，又开聊起来。桃叶帅仰蹬腿，有些捉急的样子。瑈璇神色无奈，打开笼子，把桃元帅托在左掌，轻轻安抚。

白玉样的手掌中，赤红的桃元帅如琥珀如火焰，不时鼓翼高叫，却终于在瑈璇的轻抚中渐渐安静下来，耷拉了脑袋，闷闷不乐。

展基自幼最喜促织，但自来只是相斗为戏，从不知道蟋蟀也可以说话交流，也有感情思想。一次次被瑈璇桃叶帅吓到，此时又见此景，震惊之余，却觉得自己也象这只促织，愁思袭人怏怏不乐。所谓黯然销魂者，唯别而已矣。这一别，再见不知何日？

瑈璇把桃元帅放回笼子，含笑轻叹：“好啦，他答应等我回来，有些不开心呢，你这几天得哄哄他。”展基认真请教：“怎么哄？”瑈璇笑道：“带他玩儿，打打岔呗。再不，就找只雌促织陪他。”说着又摸了摸展基的黑马，掩着口似乎有细细的声音传出。黑马摇头，鼻中喷出白气，一会儿又昂嘶鸣两声，跺了跺马蹄。

瑈璇侧头笑道：“你给它取名‘黑兔’？它不高兴呢。”

展基诧异道：“为什么不高兴？赤兔马是名驹，它是黑色的，黑兔不正合适？又有俗语‘跑得比兔子还快’，黑兔是夸它呐！”

瑈璇听了，便抚着马鬃，低低细语。黑兔甚是高大，俯颈在瑈璇身旁，耐心听着，半天前蹄轻敲，又似乎无奈地摇了摇马，喷了下响鼻。瑈璇才对展基笑道：“好啦，它没事了。”

展基看着瑈璇，实在舍不得这相识不久却投契知心的小伙伴就此分别。此一行，瑈璇是十一月便能回京；可是祖父说了要自己随他北上，再见的日子说不准也罢了，等到瑈璇现……展基叹口气，忽然道：“瑈璇，咱俩结义如何？”

瑈璇怔了怔便拍手笑道：“好啊！我没有兄弟姐妹，能有你这样一位大哥，太好了！”

二人叙过八字，撮土为香，朝着大报恩寺的方向，先恭恭敬敬叩了头告知天地，又对面叩为礼。瑈璇笑嘻嘻地叫道：“哥哥！”满脸喜色。

展基也很开心，两人心中热乎乎的，在这世上，从此不再孤单。又说了会儿话，展基望望天，瑈璇真的该走了，一挥手笑道：“荣冬送你走，到了他就回来。”

瑈璇吓了一跳，连忙谢绝：“那怎么可以？不用的，京城至苏州这一路太平得很，我来时走过的。”

展基望着瑈璇，笑得漫不经心：“你就别推辞了。不是才说过同富贵共患难？何况，我可冒不起这个险。”举起笼子问道：“对吧？桃叶帅？”

荣冬笑着对瑈璇道：“陈解元聪慧绝伦，当然用不着小的。在下跟着，不过是跑腿打尖，打伙计船家这些琐事。锄药小兄弟也多个伴不是？”

瑈璇无奈只好答应，好在京城至苏州，来回也就六七天的路程，想来耽误不了荣冬多少事情。展基对自己如此紧张，令人感动，也引人遐思，若有日现自己是个女子，他会怎样？瑈璇想到这，不由嘴角弯弯又笑了。

初秋清晨的薄雾中，展基挺立黑兔马上，琥珀锦衣的身影渐渐模糊；桃元帅还在叫着，“瞿瞿”的声音穿过薄雾，竟颇有几分缠绵。瑈璇心中又是酸楚又是甜蜜，甩甩头，策着小马往南驰去。

出了应天府，不多久便是镇江。要过关卡时，锄药却找不着路引，在行囊里左翻右翻，急得一头汗。明朝的路引，类似离乡通行证，若无路引，不但过不了关卡，按理还会被依律治罪。瑈璇也不禁有些急，下马帮着锄药翻找。两人就在关卡旁的官道上，行囊全都打开，摊了一地。此时正当晌午，不一会儿就都是一身汗。

这时身后一个声音笑道：“陈解元，好了，咱们过去吧！”

瑈璇自一地的杂物中抬起头，是荣冬笑眯眯地立在旁边，身后跟着关卡的守兵头脑，约莫是个百户，点头哈腰的极为客气，竟然蹲下身帮着收拾东西。瑈璇昏头昏脑地站起，迟疑地问荣冬：“好了？”

荣冬还是笑眯眯地：“好了。”见瑈璇满脸疑惑，又笑道：“解元不用管那么多，交给在下就是。”瑈璇“哦”了一声，便不再问。

果真此后过关卡时皆是荣冬上前，不知用了什么法宝，守军或卑躬屈膝或小心翼翼，一路居然畅行无阻。锄药最终也没找到路引，对荣冬千恩万谢，荣冬却只淡淡一笑，并不多说。

四日后进苏州府，官道尽头换了渡船，过吴江，再雇挑夫走了二十多里，便到了吴县香山。

秋日的江南水乡，天高云厚，纵横的河道碧波荡漾，划桨摇橹撑篙的各式小船来往穿梭。河畔四散着粉墙黛瓦的大院小屋，尽头一间便是自己家了。

瑈璇心中欢喜，撒脚疾奔，一边奔一边喊：“姆妈，我回来啦！”