希灵又询问了一些细节，然后慢慢沉思起来。这是他第一次直面社会底层谈不上多么精巧却屡试不爽的勾当，有权有势的人压榨不如他有权有势的人，正如正如大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米，这其中没什么可以不理解的，权势是一种简单粗暴直接的东西，掌握了它，你可以掌握很多人的人生轨迹。

这样的权势圈又复杂又简单。复杂在于圈里的每一个人都不是独立的个体，他与和他利益相关的人互相勾连，像是藤蔓彼此缠绕，同呼同吸，局外人总是看不清局内的真相，又何谈根除呢；而简单却也简单极了，比之更加有权势的人能够轻易摧毁这种脆弱的利益网。这正是权势的魅力所在——它是那么有力，只要你拥有足够的权势。

希灵当然是联邦这片土地上最有权势的人之一了，倘若要使用“光明之子”的名号责令哈赛城的主教处理这起索贿的勾当，正好符合了简单的做法，可谓手到擒来——可是他不能这样做。

早在离开珀留城之前，希灵就已经向冕下承诺过，绝不会在旅程中暴露自己的身份：南方的局势不是它表现出来的这么平静，平地又何以起波澜呢？

希灵既然想要亲身去看看即将沸腾的南方，就要严密地守好自己的身份，不让任何人窥探到下一任教皇继承人、“光明之子”希灵·爱芬德尼的踪迹。这是希灵在教廷的教育中学到并深刻在脑海里的自我保护的原则，不可能因为半路上一个港口的事端就自己去揭开面纱——那是极不明智的。

在处理索贿事件和保护自身安全两者之间，希灵很清醒自己要做什么样的选择。相比起联邦大地上无时不刻不在生的阴暗勾当，希灵此行更为重要的目的是观察南方正在酝酿的风起云涌。

然而，哈赛港的事情就不去管了么？从希灵的神情上看不出端倪，但他心里已经有了决定：这样的事情，遇到了又怎么可以视而不见呢？

如果连生在眼前的事情都置之不理，他又怎么去实践自己在神面前许下的诺言？

何况，这又何尝不是一个考验呢——考验希灵在褪去光明之子的光环之后，是否依然有能达成目标的决心和能力，还是说，没有了光明之子的头衔，希灵·爱芬德尼这个人就一无是处了呢？

哈，后一个猜想当然只是个玩笑。希灵绝不认为自己只是个无能的人，他信心满满，相信自己能够处理好这桩事，让卡伦德先生不必蒙受令他心碎的损失，可以开开心心地返回文薪城。

冕下曾经和希灵说过，他需要在这趟旅途里找到三种能力，其一是解决问题的能力，其二是为别人带来幸福的能力，其三是保护自己的能力——现在，希灵需要的正是解决问题的能力。

如何去解决哈赛港的索贿事件，希灵的指尖轻轻点在桌面上，脑海里飞快思索着。

商队老板已经完全不抱希望了，如果能够破财消灾，那也算得上符合生意人们的观念，虽然任谁来看这种想法不过是苦中作乐，毫无一点血性，面对欺压也只是逆来顺受——但是在亚力克这种商人看来，只要不是活不下去的绝境，任何时候采取激烈的手段对抗都不是可取的。

如果在文薪城，碰见这样的事亚力克尚且可以周旋一番，总不至于让沃尔索普子爵得逞——身为本地商贾，他在文薪城的能量也是不可小觑的——但是在哈赛港，雀翎商队就毫无优势了。倘若想要求取一个“公道”，这其中要花费的时间和精力都绝非雀翎商队能够承受的，在沃尔索普子爵只拿走两成的情况下，虽然今年商队白干了，但是这也不是不能忍受——亚力克已经开始默默盘算怎么从合作商行嘴里抠出点盈余来，好让自己不会大出血到心绞痛了。

瞄了瞄还在思考的佩吉特少爷，亚力克不由在心里暗笑着叹气，小少爷看起来是很认真想为自己出谋划策，但是已经没办法了……算了，就让小少爷找点事干吧，他摇了摇头，又凝神考虑起之后的事情来。

对于商队老板此时此刻在想些什么，希灵只是扫视一眼就了然于心了。他弯了弯嘴角，并没有什么想要立马说服老板让他听从自己的话行动的想法，他笑吟吟的，先是唤了一声“卡伦德先生”引起商队老板的注意，然后说：“请问您，商队在港口能耽误几天呢？”