“小舅舅，您下工了？”丁文章笑着打招呼。

难得见到这个大外甥来他们家，胡进才满心欢喜，走到水缸边洗了把脸后叫上丁文章进屋。

胡冬冬还在敲碗。

胡进才眉头一皱，“你这是干啥，出去玩儿去？”

胡冬冬流着口水道：“爹，咱们今天有火腿和腊肠吃。”

“哪来的火腿？”胡进才问，他明明记得为了送这小子去念书，他已经把去年腌的火腿都给卖了，只留了几根腊肠，而那些腊肠早就吃完了，现如今家里哪里还有火腿？

“大表哥带来的。”胡冬冬再一次用筷子指着丁文章。

胡进才瞪他一眼，“跟你说多少次了，不准用筷子指着人，这是对人不敬，你咋就是记不住？”

被亲爹这么一通吼，胡冬冬憋屈了，一气之下把碗筷都摔在地上，哭着跑进厨屋找他娘。

好在力道小，那碗没碎，但缺了一个口，以后是不能再用了。

林氏刚把肉给洗完，就见到宝贝儿子哭着跑进厨屋，她惊得站了起来，心肝肉地哄了一阵才问：“冬冬，谁欺负你了，是不是你那刚来的大表哥？”

胡冬冬哭得越厉害了，断断续续地说：“娘，爹骂我。”

林氏脸色一阴，拎着锅铲就走到堂屋，直接用锅铲指着胡进才，破口大骂，“胡进才你啥意思？为了个外人这么吼我儿子，这日子还能不能往后过了？”

胡进才拧着眉头。

当年他卖房子给林氏治病，那病不是旁的，正是妇人病，林氏上一个孩子不小心流产，落下病根，为此花了不少银钱才医治好，胡冬冬算是胡进才历经千辛万苦才得来的儿子，要说不宝贝那是不可能的，可他刚才之所以那么吼儿子，是觉得儿子不该在客人面前那么失礼，他是教儿子做人，又有什么错？

眼瞅着胡进才半天不吭声，林氏把锅铲往地上一扔，围兜一解，拉着胡冬冬，“冬冬乖，不哭啊，娘带你找姥姥姥爷去，免得留在这破地儿受气。”

丁文章没想到自己的到来竟然会让小舅舅和小舅娘吵架闹僵，心里十分过意不去，当即说道：“小舅舅，小舅娘也只是一时之气，你一会多哄哄她就是了，我来县城有事要办，不能多耽搁，那我这就走了，以后有空再来看您。”

说完，丁文章直接推门走了出去，赶着空荡荡的牛车一直往前走，问了好几个人才打听清楚客栈的位置，花了二十文钱订了一间普通房。

丁文章走后，胡进才走到里间，林氏还在收拾东西，他到底是舍不得儿子，便扯了扯林氏的袖子，软了语气，“好啦，我也就是一时气话，你咋还当真了，冬冬明儿个一早还得去私塾念书呢，你要真带回娘家去，落下了功课，到时候校考不过，谁来负责？”

林氏就是咽不下这口气，冲着胡进才直翻白眼，“我当多大回事儿呢，不就是小孩子顽皮了一点么，你就不能好好说，非得连吼带骂的，冬冬只是个孩子，还是你的亲生儿子，你咋能为了一个几年都不往来的穷亲戚吼自家儿子，你还是他亲爹吗？”

看着胡冬冬眼泪汪汪的样子，胡进才一个劲叹气，“行了行了，我以后不吼他就是了，你也别老想着回娘家，你当你娘家是菜市场呢，三天两头想回去，你乐意，你娘家兄弟和媳妇未必就高兴见到你，你与其回去看她们脸色，还不如踏踏实实待在家里跟着我过。”

林氏哼了哼声，放下包袱走出里间，把围兜拿起来重新系上，又把地上的锅铲捡起来洗了洗，继续给儿子炒火腿炒腊肠。

再说丁文章这边，自打住进客栈，他就一直有气无力地躺在床上，中途楼下小二来送过一次饭，丁文章没什么食欲，随便吃几口就搁下了，之后继续躺到床上，脑海里浮现在家时廉氏跟他说的那些话。

最近廉氏火气旺盛，老是骂他说话不经大脑。

丁文章仔细回忆了一遍，自己在小舅舅家的时候分明谨慎得很，没说错什么话，可偏偏最后还是惹得小舅舅和小舅娘吵架了，这到底是为什么呢？

他翻了个身，又想到杜晓瑜的伶牙俐齿，想着若是妹子在场，一定有法子解决刚才那种尴尬的场面，自己却是不行，只能眼睁睁看着。

想得太多，丁文章眼皮也越来越沉重，慢慢睡了过去。

第二天，他起了个大早，到楼下大堂里吃了几个包子喝了一碗粥，然后找人打听了丁文志所在书院的位置就匆匆赶过去了。

这时候的学子们都在上课，丁文章进不去，便坐在门边和守门的大爷唠起嗑来。

听说他是丁文志丁童生的亲哥哥，守门大爷瞬间肃然起敬，“我们书院的院十分看重丁童生，曾说过一旦丁童生能在此次院试考上秀才老爷，院就亲自举荐丁童生去府城书院念书，若是考中了院试第一名的案，那可就更厉害了，不仅能得到公家给的口粮，丁童生还有机会被知府大人向朝廷举荐，一旦被选中，他就能到京城的国子监去读书了，到那个时候，你们丁家可就真正的光宗耀祖了。”

丁文章满脸喜色，“考中了院试第一名真能有这么多好处？”

“错不了。”守门大爷捋了捋胡须，“老朽在这儿看了几十年的门，每年看着那么多学子进进出出，早把这里头的门道都摸清楚了，眼看着就要八月秋闱，学子们一个个都紧张得不得了，可我瞧着丁童生一脸不慌不忙的样子，想来是心中早有成算了，不错不错，年轻人能有这份泰然处事的做派实属难得，还望他今年考场上好好挥，一举拿下案，为民和书院争光。”

丁文章听了守门大爷的话，心中喜滋滋的。

终于等到学子下学，他第一时间去丁文志的学舍门前等着。

丁文志一过来就看到了丁文章，很是惊讶，“大哥怎么来了？”

丁文章如实说道：“这段时间老是下雨，家里人都担心你不好回去，我就想着来县城接你，怎么样文志，确定回家备考的时间了吗？”

丁文志点点头，“已经确定今天就能走了。”

丁文章大喜，“那可真是太好了。”

丁文志四下看了一眼，见不远处有个条凳，便吩咐丁文章，“大哥先去那边坐坐吧，我上去收拾东西，一会儿就下来。”

“好，你慢慢收拾，咱不着急。”丁文章走到条凳上坐下。

丁文志进了学舍，简单把自己的东西收拾了一下就出来。

“大哥，咱们可以走了。”

丁文章顺手接过他手里的包袱，问道：“怎么这么快？”

丁文志道：“本来就没有多少东西，收拾起来也快。”想到了什么，看着丁文章，“大哥是什么时候来的？”

提起这茬，丁文章不免想起昨天在小舅舅家闹得不愉快的那一幕，摆手道：“快别提了，我原本是想去小舅舅家住几天等你的，哪曾想……”

丁文志眸光幽深了几分，“小舅舅和小舅娘该不会因为你而吵起来了吧？”

丁文章露出惊讶的神情来，“文志怎么会知道？”

丁文志垂下眼睛说道：“我有一回也遇到过这样的情况。”他不过就是因为有一年雪太大一时回不了家想在舅舅家借住几日，然而他一时情急忘了买礼物，结果遭了小舅娘的白眼，一进屋小舅娘就指桑骂槐，各种甩脸子给他看，也不去做饭。

丁文志待得尴尬，没坐多久就跟舅舅舅娘辞行，冒着大雪再回到书院，学子们都已经走光了，学舍是进不去的，门房大爷见他冻得可怜，收留他在门房里烤着火炉靠墙睡了一夜，第二天雪停了丁文志才回的家。

不过这件事他并没有跟家里人提起过，只是从那以后，再也没去过小舅舅家。

“你说啥？”丁文章听到读书的文志也遇到了类似的情况，险些气得跳脚，他自己遭白眼是没什么，毕竟自己也就只有那么点能耐，嘴巴说不过人家，脑子也转不过弯来，只有一身用不完的力气，可文志不同，他是读书人，还是民和书院王院最为器重的学生，别人敬重都来不及，怎么能受人白眼？实在太过分了！

“大哥，那都是过去的事了，不提也罢。”丁文志担心自己大哥会掰扯着不放闹出什么幺蛾子来，急忙制止。