“囡囡，你家的点心真好吃，这种的我以前都没见过呢！”

“这是小东家平时带过来的，我一个人都吃不完，剩好多，以后你们常来，帮我分担一点，不然放久了坏掉多可惜。”

“这么好吃的东西怎么能放坏掉呢！以后我们常过来帮你吃！”

“那说好了啊！”

“嗯嗯！”

还有孩子吃着吃着，注意力逐渐被放在桌上没收起来的纸张吸引，“囡囡，这些字是你写的吗？写得真好看！”

“不是我写的，是阿修哥哥写的，他会的还有好多呢！”

“哇！好厉害！”

“阿、阿修哥哥……能教我们写字吗？”

“笙笙教。”聊天死。

柳玉笙噗嗤笑出声来，“阿修哥哥不爱说话，我是他徒弟，想学的我教你们。”

“囡囡跟阿修哥哥都会写字，那小东家呢，也会吗？”

钱万金笑嘻嘻的，“这还用说，除了识字，我还会算数看账本，怎么样，要不要也跟我学？”

“要，要！”

“没问题，有时间我就教你们！”

现在杏花村生活好了，手里有了银钱，家家户户都把到了适龄年纪的娃儿送去私塾学习，就剩下一群四五六岁的小萝卜头，整日里抓鸡撵狗。带着他们自己就成孩子王了，钱万金对此饶有兴致。

堂屋里两个老人一个躺在床上闭目养神，一个坐在门口纳鞋底，听着院子里的热闹，时而露出笑意来。

有孩子的地方，总是充满童趣与欢乐。

“囡囡姐，我们准备明天去田里捉泥鳅，你跟我们一起去吧？现在是春播，那些泥鳅养了一个冬天可肥了！”

“行啊，明天你们来叫我，我跟阿修哥哥都去！”

“我也去，最近酒楼事情不多，我在村子里住几天再走。”

孩子们欢呼雀跃，原来囡囡是很好接近的，还有阿修哥哥，那张脸看多了好像也没那么可怕，就连那么富贵的小东家都对他们很友好，一点没有大人们说的什么架子。

欢呼声中，柳家院子外头隐隐透来一阵呼声，尖锐凄厉，越来越近。

柳玉笙眉头一拧，站起来跑出去。

孩子们见了，也呼啦啦跟上。

没有了喧嚣声遮掩，哭声变得清晰。

刚到门口，就看到一个妇人抱着个小泥人在前面了疯似的跑，后面一群人在追赶。

小泥人垂下来的小手随着大人奔跑动作无力的一晃一荡，好似，没了生命气息。

看到柳玉笙等人站在院门口，妇人赤红眼睛迸出光亮，扑过来便跪倒在地上，癫狂道，“小东家，小东家，你有马车，带我去镇上找大夫，求求你，救救我家栓子，求求你！”

“桂花！栓子已经死了！”追上来的男人面若死灰，声音里全是绝望，“跟我回去，咱把栓子好好安葬了，别为难东家……”

妇人用力甩开男人拉扯，瞪着他厉声尖叫，“没死！栓子没死！只要去镇上找大夫，大夫能救、能救！他没死！”

柳玉笙已经认出来人。

是桂花婶夫妇，她怀里的小泥人，是他们老来得子，四年前生的，小名叫栓子。