登州城，秋高气爽。

数以百计的少年骑士们依然是高头大马、披红挂彩，却个个面色发白，老老实实的立在道路两侧，看着一排又一排的黜龙帮正经军士挂着铁裲裆、套着黑罩衣、踏着六合靴、扛着长铁枪，以一种相当齐整的姿态走入登州城内。

那个样子，跟回到乡中听到的所谓当年荷戈扫荡登州时的黜龙帮几乎无二。

不过，这些被惊吓到的少年骑士们肯定想不到，他们见到的这一营打头的兵，几年前却是被扫荡的那一批……这一营兵马是高士通所部，基本上是当日占据登州的河北义军精选而出。

紧接着，是樊豹、贾务根等营，也都是当日之降人，只是距离近来得快而已；与此同时，曹晨、刘黑榥这两支骑营也已经抵达，却是从登州城外围的城池穿城过，直接往更东面的旧日登州大营而去……至于剩下的几个营，估计还要两三日。

当然，都已经足以震动登州内外上下了。

而这些人，或者说除了程大郎以外的登州上下所有人所不知道的是，这些兵马抵达之前，紫面天王雄伯南与几位未至头领的金刚已经一早便入得城来，此时正在总管府后堂与张首席做一些计较。

同时列坐的，还有登州这里的代总管程知理、白有思在时转任的文书分管房敬伯，外加白金刚、庞金刚等人……马围倒是不在，他老早去了更东面的登州大营做总揽去了。

而秦宝如今还没有正式的任命，没有说话的权力，却被支到门前去站岗。

总之……没错，他们又开会了，也不嫌烦的。

“登州有很大问题。”雄伯南一出口，就让程大郎有些如坐针毡。“我动身比首席早一天，到登州地界也不过两天，但寿金刚、矮金刚、高金刚他们来的早，让他们来说。”

坐在张行身侧的程大郎立即看了一眼那几个新添光头，然后又忍不住去瞅早一些随张行抵达的两个光头，复又想起那位在河北战场上大显神威、帮里地位不比自己弱半分，估计两三日就能到的另一个光头，不由更加心乱——别的不说，只是先到的白金刚，对自家明显是有意见的，从第一面就鼻子不是鼻子眼不是眼的。

也不知哪里得罪了这群金刚？

郑二郎间谍刺杀纯属意外好不好？肯定跟这事无关的。

胡思乱想间，几位被点名金刚还没开口，那白金刚居然已经催促起来：“速速说来。”

高金刚几个自然晓得对方脾气，却也不慌不忙，只坐在那里汇报：“事情很多，但大约可以分成两类，一个是许多帮里头领的亲眷故旧都在登州各处置业，比较他处，实在是多了太多，说一句登州四成的工商产业都被帮内头领和舵主们这一层的家中给占了，怕也无妨……”

程大郎欲言又止，房敬伯倒是没有什么反应。

“另一个是今年以来，尤其是秋后这一轮授田，过于无序，甚至堪称放纵。”矮金刚也接口继续报告。“具体来说就是，只要从登州折返的形势户索要自己的所谓祖产，州府都会给无条件调到原籍，然后按照原本的田产位置给授……而索要超出定量田产的，一般而言，只要有对应子弟进入军中，程代总管就会给对应的署任，然后按照军士品级补助让地方上再增补过去。”

“还有一件事。”寿金刚补充道，作为领兵头领，他这次是轻身而来。“其实跟授田算是一回事，只是值得单独说罢了，我亲眼见过，许多刚刚回来的形势户里，都还跟着奴仆，没有释放奴籍的意思……还有一起回来的人里面，有人朝其他人放高利债，登州这里却置若罔闻。”

原本程大郎一直有主动辩解的意思，话到这里，反而安生了，而房敬伯则依旧从容。

“还有吗？”张行没有去看两个当事人，只是继续询问。

“要说具体案子就太多了，但登州这里的事情脱不出这两类三件。”雄伯南皱眉总结道，同时扫了程大郎一眼。

“程总管，是这样吗？”张行终于扭头去看程大郎。

程知理站起身来，看他神情和动作就知道，这厮并没有太慌张：“回禀首席，我不敢说这些话是假的……”

“首席。”听到对方承认，白金刚忽然起身与程大郎并列，然后朝张行拱手来言。“首席还记得我们第一次见面时的言语吗？要我说，程知理这类人便是假英雄、假豪杰，若留着此人在帮内，还是如此紧要位置，便是帮中基业崩塌的预兆，将来坏了天下生机的，也就是他了。”

原本还算从容的程大郎目瞪口呆。

是真的目瞪口呆，因为他根本不理解为什么对方要这么说，更不理解这话的道理在哪里，更让他无法理解的是，从首席张行到天王雄伯南再到其他几位头领，全都没有什么惊愕之态，似乎早有预料一般。

一瞬间，这位心思细密的黜龙帮大头领脑中闪过许多想法，却还是不解……若是因为秦二到了或者白三娘即将回来所以张行想卸磨杀驴，可昨日那么好的机会，直接借着郑二的破事拿下他不就成了，何必眼下再发作呢？

等今日兵马入城？

不对呀，他程大郎再不知机，也跟这位张首席厮混快五年了，如何不晓得这位的脾气性格？真要存了心拿自己，早就干脆拿了，而且一定会公开理由，光明正大，绝不会这般遮遮掩掩，拖拖拉拉。

那这白金刚到底怎么回事？

想到这里，他是真糊涂了，只能求助性的去看张行。

张行倒是坦然，只是失笑来言：“程大郎莫要有什么不安，白头领自江南过来，亲眼见南方义军腐化堕落、火并厮杀，而这其中主要的缘故便在结党营私……所以对此类事极为敏感，不是针对你。”

程大郎似乎是得到答案，却还是不安，便再度朝张行拱手：“首席，敢问你也以为我结党营私吗？”

“这要看今日天王他们所说之事是否属实，你又是如何计较的其中利害了。”张行面色不改。

“回禀首席，我刚刚说了，确有这些事情，但我并不认这是什么结党与营私。”程大郎赶紧解释起来。““譬如第一件事，不管谁来置业，我便是代总管，又有什么道理不许人家置业？而至于说为什么这些头领家眷在登州置业比其他地方多，道理也很简单，登州这地方之前数年都没有人，偏偏矿山、海港、田野、牧场、山林都不缺……产业空出来了，他们自然蜂拥而至。”

“有道理。”张行点头。“这是实话。”

雄伯南也点了下头，然后扭头亲自对白金刚稍作解释。

原来，这个算是历史遗留问题，登州一直是三征的起始基地，是军事化管理的，偏偏又是义军蜂起时第一个攻陷的重镇，当时河南河北乃至于江淮的义军足足数十万，规模比之三征时的大魏主力也不遑多让，直接就把登州一带给卷成了白地。

能跑的都跑了，不能跑的也被裹挟了，程大郎这种实力的地头蛇都捱不住，当时情况之惨烈可见一斑。

然后这些义军就在登州割据乡镇、县城，几乎把登州分光了。以至于黜龙帮击败张须果进一步东进后，最大的收获赫然是这些义军本身，而这也是当时张行决意过河北上的原因之一。

等到黜龙帮北上之后，因为河北空虚外加这些登州义军多来自河北，所以大部分义军又都被迁移回了河北，要么被整编成营，要么被拉去屯田。

于是乎，再往后，登州就一直处于程大郎所说的那个奇怪状态，所谓瘦死的骆驼比马大，什么资源和设施都有，城池也多，偏偏就是没人……闹乱子的时候，士民百姓往东夷跑，自然不好回来；地主富商往徐州跑，在当时军事对峙的状况下也回不来。

这种情况登州似乎的确是个置业的好去处。

但白金刚依然没有完全认可：“若是这般说，为何寻常商人、富户不来，来的都是帮里头领、舵主的亲眷？”

程大郎此时只以为自己已经重新立住脚，也是心里来气，便直接冷脸来对：“自然是因为只有帮里人物的亲眷才对帮里有信心，寻常富户对上前几年那个局面，哪个敢把资产安排出自家本土郡县？”

“那为何之前白总管在任的时候没有多少头领亲眷过来，只你程代总管在任时一窝蜂来了？”白金刚同样不惧，直接转向与对方面对面，甚至音调都高了。

“那我老程就要说句实在话了。”程大郎扭过头去，状若冷静下来，只叉着手站在这里叹了口气。“便是帮内头领的亲眷，去年之前也都对帮里没几分指望的。”

白金刚当场一噎。

雄伯南几人脸色没变，乃是因为他们之前脸色就一直不好看。

张行倒是笑了：“这话也有道理。”

“但还是不对。”白金刚重打精神来言。“便是此事道理是通的，可普通士民看到之后又怎么会不怀疑我们帮中人物趁机侵夺地方？而程知理身为一个总管州的代总管，却放任这种有嫌疑的事情发生，不仅会败坏帮上的名声，而且会撒开口子，让帮中人争相效仿，自甘堕落！”

张行点了下头：“这话还有道理。”

程大郎心中一凉且一惊——敢情真是因为这种事情上了计较，可这算什么事啊？回登州才大半年，怎么变成这样了？李枢一走跟行宫一入影响这么大吗？

正想着呢，张行却似乎看破了程大郎的想法，直接来问：“程大郎是不是觉得这才回登州大半年，帮里怎么就这样了？这种事也算个事？”

晓得对方脾气的程大郎只能点头。

“那我说句公道话。”张行叹口气，依旧坐在那里不动。“单指这第一件事，你并没有任何违背法度的地方，若以此来治罪，人心皆不服，连我都觉得不以为然，所以我不会治你的罪，甚至不会拿这件事与你做任何指斥与计较。”

程大郎心下一松，却还是觉得糊涂——你到底计不计较？

“我不服！”也就是此时，旁边白金刚毫不犹豫，大声来对，隐隐失态。

登州总管府后堂上一时鸦雀无声，而明明是白金刚突然失态对抗了张首席，有些自取其辱的意味，但不知道为什么，最慌的居然是程知理。

张行丝毫不慌，只是再去看白金刚：“白头领，我知道你这人志怀霜雪，闻善则惊、闻恶则怒，但我们现在掌管八九个行台几十个郡，几千万人口，不能只凭好恶而枉顾律法帮规来做事情，否则只会徒劳生乱……”

“那就坐视这等事不管吗？”白金刚怒气不减。

“当然不能。”张行进一步解释道。“我的意思是，凡事要从制度层面来做解决……就好像这一次，发生这样的事情，不能认为是程大郎的责任，因为他确实没有违反律法和帮规，而且这种情况下就算是没有程大郎这么做，将来出类似的事情，只怕还有其他人这么做……所以，我们要做得有两点，第一个，不能拿这件事情来定程大郎的罪过；第二个，想个法子，立个新的帮规，让以后这种事情被防范。”

白金刚立在那里，喘着粗气，既像是被说服了，又好像是依旧不忿一般。

这个时候，高金刚在旁不慌不忙提醒：“老白，首席说的有道理，你若是依着性子处置人，便是成了，也坏了《黜龙律》跟帮规，让更多的人以为律法跟帮规不值一提，到时候害处更大。”

“若是这般说，倒显得是我不知轻重。”白金刚听完，立即吐了口气。“只是新帮规该如何立呢？不许头领家眷经商置业？”

“当然不行。”张行立即严肃更正。“且不说咱们没这个本事约束他们，便是有，也不能约束长远，更不该去约束，因为人性逐利，管得了一时，管不了一世，管了以后怕是还会弹回来，便是咱们黜龙帮也是以利来合人的……白头领，我与你认真做个警告，天下万事万物以人为本，而既是人，便有好的有坏的，有忠孝仁义的也有狡猾卑鄙的，有求公利的就有求私利的，这是天性，既不能把人简单的分门别类，也不能指望着能有什么法子把所有人都扭转成你想要的样子，非要那般做，只会自取灭亡。”

张行言语说的郑重，周围人都不好说话，而白金刚思索片刻，却是给出了一个不算意料之外的回复：“我不信张首席的断言，我出白帝观就是为了让天下人都干干净净的，但首席毕竟是首席，我此时也愿意暂时服从，唯独等到了年底开大会的时候，我便要往大会上提不许头领亲眷经商的案，只是不知道首席会提什么案来应对这种事情？”

“我觉得帮内头领级别以上的人都应该将自家工坊、商铺资产汇报，就好像田产入档一样，专门设档案来存。”张行给出自己的方案。“每年拿出来给所有头领一起看。”

“这就行了？”白金刚明显不服。

“我觉得已经是比较好的了，也能起到震慑作用。”张行认真道。“若是谁当权的时候家里几年内资产涨的过头了，便可让大家都心里有数，然后将他的权位收起来……就这样，再过几年了，大家都习惯了，你还可以提一个新帮规，谁家及其亲眷短时间内资产增加的过多，说不清楚的那种，便可罢了他的职。至于瞒报，更不用说，直接罢免便是。”

白金刚这次没有再气闷，反而颔首：“若是能按部就班把人跟事情抬上去，也不是不行。”

其余人不说，旁边程大郎倒是心里松了口气。

无他，真要是这白金刚撞个头破血流，倒霉的固然是这个光头，可自己算什么？到时候不是错也是错了，营私二字是死活躲不开了。

“第一件事这般计较，大家以为如何？谁还有不同意见？”张行见到白金刚松口，立即追问，见到没有人驳斥，便继续往下走。“授田的事情怎么说？”

“若是第一件事是这般计较，授田的事情也无话可说。”雄伯南叹了口气，接上了话。“因为程大郎自是登州代总管，又是奉命来征四营卫戍兵的，自然有权招募任用……这也是合乎规矩跟律法的，只是有些操切罢了。”

“非只如此。”就在这时，一直没吭声的房敬伯忽然出列，然后朝四面团团恭敬行礼。“将自徐州归登州的户口放回原籍授田，其实是在下建议的……为的是登州人少，想尽量吸引这些人归乡。”

“原来如此。”张行点头应承。

“至于第三件事，这件事确系是我们不能尽职尽责，但也事出有因。”房敬伯继续解释。“一开始是顾忌授田的时机，因为秋收才方便授田，就想着秋收后再执行开释奴籍的政策，结果秋后却又晓得白总管要带着十万之众回来，这些人与奴籍类似，复又想着等白总管回来，一并处置。”

张行点点头：“也有些道理。”

“但还是有不容辩解之处的，譬如对徐州回来的形势户过于优容，害怕提前执行一些帮内方略会吓到他们，然后不愿意回来了……而这就是登州本地官吏的私心了。”房敬伯继续解释。

“可以理解。”张行也继续点头。“但要立即执行，不能再拖延了。”

“是。”房敬伯赶紧应声。

张行却又看向雄伯南：“天王，我觉得第三件事反而只是小问题，有错就改，没做就补，有情就谅，有理就服，反而是第二件事跟第一件事类似，看起来没有什么法度帮规上的问题，却显得瓜田李下，不得不做计较……”

“是这个道理，这些事情，如果不计较，什么事都不是，可若是计较起来，怎么诛心也不为过。”雄伯南的脸色一直不好看。“所以，我也赞同首席的意思，这是我们自家帮规的漏洞，得亡羊补牢的补起来……而且这第二条反而好补许多，从今年年底的这次整军开始，中级军官的任命要从军务部那里走。”

“正是此意。”张行立即点头，复又去看白金刚等人。“你们可有别的异议？”

白金刚等人面面相觑，一时无言。

“那我再多说几句。”张行看着白金刚，很明显有针对性。“白头领，登州肯定是有问题的，尤其是主政管军之人觉得天高行台远，无视法度帮规肆意妄为是跑不了的。但是，登州人口流失是人尽皆知的事情，白总管跟一万多登州核心力量被风刮走更是无妄之灾，这个时候我们任命程大郎来做这个登州的代总管，其实对有些情况是有些认知的，换言之，程大郎他们是有错的，但这个错起码有七分该我这个作任命的人来担。”

白金刚闻言面色舒缓了不少，拱手以对：“首席之前说的已经很好了，但反而没有这话妥当。”

那意思就是这个理由还行，之前的理由他还是不服。

雄伯南见状，也赶紧来言：“这事不能只归到张首席身上，当初程大郎的任命是张首席提出来的不错，却是大家一起认可的，若是当时赞同的人不晓得登州情况，反而算失职。”

话到这里，程大郎是真觉得如释重负了，总算是过关了。

果然，白金刚没有再纠结，张行也继续来问：“可还有别的事情？”

雄伯南一声不吭，低头不语，几位随他来的金刚也都默不作声。

还是白金刚熟悉自家几个师兄弟，原本已经坐回去了，此时复又来问：“莫非还有什么不好的讯息？”

程大郎原本也要坐回去，听到这话反而差点跳起来，直接回头来问：“若是有什么，还请天王说清楚，我肩膀窄，可担不动许多罪过！”

这也是个带气的。

无奈之下，雄伯南叹了口气，只在张行的逼视下开了口：“是有事，但不是登州的事情，有几位金刚从各处地方带过来的消息，也有哨骑带来的消息，都不是什么好事……偏偏首席来之前专门没带哨骑与文书，就是不想分心，我也担心落龙滩那里情势复杂，怕影响首席作战。”

“既还是传来了，说来听听也无妨。”张行不以为然。“反正还有两三日兵马才能齐全。”

雄伯南回头去看随行的三位金刚，三位金刚对视一眼，然后矮金刚率先开口：“不瞒首席，我来的时候，伍大郎那边手下有个亲信叛逃了……这是伍家被抄家时跟着伍大郎逃出来的，地位比较高，基本上仅次于伍二郎跟徐开道，这一次，伍大郎要抬行台，据说也准备举荐他做太守的……”

“到底为什么逃？”白金刚明显不耐了。

“听人说有两个缘故。”矮金刚正色道。“一个是因为我们……”

“我们？”

“就是我们这群光头。”高金刚插嘴道。“当日南阳事败，伍大郎来投的时候，大师兄只是伍大郎手下一个将领，结果现在过去了几年，伍大郎麾下的头领没多一个，反倒是我们几个光头里出了好几个头领，他心里不忿，觉得我们是幸进小人。”

白金刚目瞪口呆。

程大郎在旁边都想笑，就白金刚今日跟首席差点打起来的样子，若还算幸进，他程大郎算什么？

“另一个在升迁本身上，据说他平素就自诩关西名族，之所以不能做到头领，便是小人排挤，而这次虽说伍大郎起了行台，他的位置应该没有太大问题，但任命迟迟不到，行台迟迟不起，他反而渐渐生了疑虑，只说东境人绝不会让伍大郎起行台，最后直接跑了。”矮金刚不慌不忙将事情说完。

而张行只是面无表情：“这有什么可在意的？自古以来都免不了这种人……他要是个基层军官，因为授田晚了一些，耽误了二亩地的春耕而投敌，那我们要反思，是不是赏罚做的不到位；可他一个要做太守、升头领的人，连几个月都等不得……走了也就走了。”

“其实。”程大郎在旁笑道。“这事真怪不到谁身上……伍大郎的亲信，自诩关陇名族，之前不走，无外乎是跟曹氏有仇，现在司马氏跟白氏当家了，便不想在外地呆了……李枢不也是这样？”

“李枢去了幽州。”雄伯南忽然开口。“被奉为座上宾，崔傥也在，而且据说幽州大将魏文达已经到了宗师境地……这是另一个坏消息，昨日哨骑送到的。”

在场众人都明显一愣，也严肃了许多。

“魏文达、王臣廓，当年都是跟天王齐名的，如今都落在天王后面了。”张行反而失笑。

“若是这么说，似乎反而是好事了。”雄伯南一愣，也不由来笑，却又不由感慨起来。“到了宗师，就不是看个人天分了，而是要看事业成就，看念想……我是靠黜龙帮的兄弟们抬起来的，魏文达是幽州整合起来了，他又成了名副其实的幽州第一大将，这才起来的，王臣廓就不知道什么时候了。”

站在门口看了半天戏的秦宝心中微动，却是在程大郎的身上落了几眼——如果自己当初没有离开登州，如今会是什么“修为”？

然而，按照张三哥这些日子毫不遮掩的一些表达，自己当日离开登州好像就是什么命数一般。

不对，那意思是说，真正的命数在于人跟人能遇到一起，而非是往何处去。

“还有吗？”屋子里的气氛明显缓和不少，张行也继续追问了下去。

“关西那里，白横秋应该是打了个大胜仗，但具体情形还不知道……”

“打不赢就怪了，只是不知道战果如何，还有吗？”

“淮南那里，杜盟主刚过淮河就在江都北面打了个败仗……”

“有点意思……还有吗？”

“没了……”

“这算什么？”张行听完，反而不屑。“都是天要下雨娘要嫁人的事情，且都不足为虑。”

“首席乐意听，我们也就是一说。”

“若是如此，皆不足为虑。”张行见状，也就收了收味。“登州这边，准备好后勤保障，一面是几日内就要到的各营兵马后勤，一面是白总管回来可能会带来大量的流民和三征俘虏。”

程大郎和房敬伯赶紧再度起身，行礼称是。

“至于军事。”张行去看雄伯南。“还是那句话，两手准备……接应为主，要有跟东夷人动手的准备，还要通知各营主将，点略各营修行者，以做其他预备。”

雄伯南也点头：“首席这里都明白就好，咱们先把要紧的事做了……跟之前的那些比，白总管那里才是眼下的要害。”

说着也起了身。

就这样，众人各自散去，包括张行也一如既往木着脸背手而去，只是出门时朝秦宝努了下嘴。