这日是三公主瑶香八岁生辰，因惠妃丧礼刚过，东聿衡不让庄妃大办，让她在延禧宫准备一桌盛筵作罢。庄妃遵了旨意，让人请了皇帝一回，皇帝却并不过去，只是按制赏了三公主八个刻寿的金荷包、八个刻平安的银荷包。庄妃的外甥女失望之情溢于言表，庄妃的长指甲掐进肉里，紧紧咬着银牙，气得胸膛起伏。

宝、睿、贵、妃！

沈宁此时正在让人安置沈湄与七公主的屋子，沈湄抱着熟睡的瑶菡坐在正殿，显得有些坐立不安，“娘娘，妾也跟着过来，是否不合礼数？若是陛下知道了……”

沈宁道：“这么小的娃儿哪里离得开母亲？虽说有奶娘带着，但你不也说她夜里总是找你？”

“是……”沈湄紧了紧怀中稚儿。

“那就是了，我一会儿跟陛下说一声，陛下理应会同意的。”

“妾谢过娘娘。”沈湄起身要行礼，被沈宁制止了，“不必起身。”

沈湄只得端坐着低了低头。

二人沉默一阵，沈宁轻叹一声再次开口，“湄儿，因为我你搬到了福禧宫，我对不住你。”

沈湄忙道：“娘娘言重了，是妾打扰了娘娘清静。”

“不是这样，我……”沈宁欲言又止。虽然沈湄曾与东聿衡同床共寝，甚至生下了一个女儿这件事让她十分不舒服，但她也怪过自己，倘若自己不曾诈死，又或者先帮沈湄安排好了，她也不至于也进了皇宫深苑来。她以后又该怎么办？她已经生下子嗣，要出宫怕也是不能的了，难道就要这样在深宫终老一生么？

原来自私也这么难。

“娘娘，妾知道您这么做一定有您的道理，妾不要紧的，真的。”沈湄赶紧道。

沈宁也只有点点头，“明儿我把母亲请来，你也很久没见她了罢？”

“真的？太好了。”沈湄惊喜笑道，“自出了月子，妾就再没见过母亲了。”

沈宁勾了勾唇。她自回宫后，立刻让人请了沈二夫人来，原以为会有一通斥责，不想沈二夫人只满面泪痕，为她活着而欣喜，为她受苦而心疼。她欠这个妇人的情，也越欠越多了。

这时奶娘过来说要将七公主安置到床上去睡，沈湄刚把人交给她，瑶菡反而醒了。只是她没睡舒服，看看左右好似陌生得紧，哇地一下又哭了。

沈湄连忙轻摇低哄，可依旧止不住娃儿哭声，于是奶娘上前接过小公主，还没来得及哄，外头传来太监的声音，皇帝驾幸了。

随着络绎不绝的请安声，伴随着小娃儿哭声倒成了一道颇有趣味的乐声，皇帝还没到正殿，声音就先到了，“怎么有娃儿哭声？”

那声音似有些不悦，沈湄与奶娘的心都提了起来。

沈宁与众人接了驾，东聿衡看向沈湄一行人，眉头微皱，看了看沈宁。

沈宁先让他坐了，而后将原委说了出来。

其实东聿衡也听说了这事，也同意了皇后的作法，只是没料到沈宁会同意沈湄也跟着过来。

“贵妃既这么说了，便由贵妃作主。”

“谢陛下、谢娘娘。”沈湄忙谢了恩。

东聿衡让奶娘抱着七公主上前看了一会，交待两句，便让沈湄等人退了下去。

皇帝转头看向看不出什么表情的沈宁，笑笑说道：“朕觉着七姐儿像你，你觉着像么？”

沈宁听了闷闷地道：“我怎么知道？”

一听就知道她闹了别扭，颇有些无奈地将她揽近，“你这妇人，一回宫就因沈婕妤跟朕大脾气，怎地今个儿又同意了让七公主过来？并且还一并将沈婕妤叫了来？”他着实捉摸不透她的脾性了。

沈宁知道东聿衡是真不理解这对现代人来说已是看似荒谬的问题，她抿了抿嘴，才看着他道：“我生气的不是她们，是你。”

闻言东聿衡拧了眉，“这事儿是皇后的主意，怎地又怪起朕来？”

沈宁看他的表情不由好气，唉，这情商无限接近零的封建帝王！她一咬下唇，爽性直白地道：“我生气的是你这么花心风流，恨不得将天底下所有的美女都招进后宫，甚至连沈湄也不放过。”

“满口胡言，朕从未为私欲搜罗各地美人，选秀不过是按制三年一回充盈后宫，为的是朕之东氏皇朝福泽延绵，子孙繁茂。”他惟一为了私欲费尽心思得到的妇人，就是她。他也不知为何，她并不貌若天仙，并不贤德大度，不曾为他诞下子嗣，这些却都无关紧要，只要她在他身边，他就心满意足。

他这话的意思，是只将女人视为玩物与生孩子的工具。他一直是个无情的皇帝，自己也曾切身体会过这一点。沈宁至今不知道自己为什么会爱上这样一个男人，也不知道他那一点柔情为什么给了她。

“宁儿不愿朕多子多福么？”东聿衡抚了抚她的脸颊，问道。

子嗣从来是封建家族中最为看中的要大事，沈宁明白，但她还是摇了摇头，“不是我跟你生的，我都不愿意。”

东聿衡怜惜地搂了搂她，“朕何尝不想让你怀上血脉？只是你遭遇大劫，身子已被掏空了，朕得先将你养好了才成。”

沈宁点点头，“我知道。”她其实没打算怀孩子，这样正合她意。其实不是不想，她霸占一个皇帝为招来什么样的危机，她已做好心理准备，但她却不敢想象后宫对她的怨恨转到她的孩子身上。

东聿衡见状，无奈一笑，“唉，你这天下第一的妒妇，也不知道你从哪儿养成了这样的性子。”

“聿衡，你不明白，没有哪个女人真正愿意她爱的男人去抱别的女人，让别的女人生下他的孩子，除非她不爱他。”沈宁注视着他，“古今皆如此。”

东聿衡从来没有功夫费神去了解妇人心思，听她这么一说有些不可思议，“你说天底下所有的女人都是妒妇？”那她们那些三从四德究竟学到哪去了？

“你将心比心，如果我有两三个丈夫……”

“住口！”东聿衡满脸不悦地打断她，又在胡言乱语！

沈宁哭笑不得，“你瞧，你连我打个比方都不愿意。”

“朕是丈夫，你是妇人。”

“男人女人都是人，又有什么不同？总之我知道你不想我有别的男人，我不想你有别的女人，这就是人心。”沈宁点到即止，她明白不能一下子就让他全部接受。

东聿衡沉默下来，沈宁知道他将她的话听进去了，笑了一笑，靠在他身上也安静下来，低着头轻轻把玩着他的手指。

她知道他有些温水煮青蛙的意思，也知道他其中许多考量，若非他真正将她放在了心上，决计不会同意这一夫一妻的做法，但是，她就不能以彼之道还施彼身么？

隔几日，皇帝休沐，领着沈宁去王太妃那坐了一回，适逢皇后也来了，四人说了会话。王太妃对沈宁不冷不热，也只当她是寻常妃子一般。

东聿衡怕太妃乏了，这才离开了寿阳宫。

皇后与皇帝说了替大将军选妃的事儿，说是片刻派人将画像送到乾坤宫去。东聿衡应允后，她便躬身告退。