海军南方舰队和荷兰西印度公司在巴西的对峙还没有结论，但已经绷了一年的紧张心情在此时终于看到了全面放松的曙光，不光普通国民家庭欢欣不已，对于军队官兵的家属而言更是如此。

……

1636年3月26日，周三。

过去的一个月里，在数次击退荷兰西印度公司的试探后。华美南方舰队的主力终于牢牢地守住了累西腓港以北10公里的奥林达港。

而在一个月前，荷兰西印度公司的入侵部队在舰队的掩护下，终于突破了累西腓的葡萄牙临时防线，近1000名葡萄牙殖民军死伤惨重，剩下的大部分成了战俘。

超过4000名荷兰雇佣军占据了累西腓港，当地的葡萄牙总督被迫宣布投降。连同港口被封锁时堵住十多艘大小商船以及超过5000名累西腓居民成为了荷兰西印度公司的“战利品”。

这一战局的变化，也让华美海军司令部试图借助海上威慑让荷兰西印度公司自行撤军的愿望落了空。陆上作战不可避免。

……

曾经因制糖业和种植业繁荣一时的奥林达，如今已经是一片废墟。几个月前的荷兰西印度公司入侵劫掠和一场大火，让这座一度繁华程度超过累西腓港的葡萄牙殖民地成为一座焦黑的死城，城郊的种植园和制糖场全部化为乌有，大量奥林达的居民不是被荷兰雇佣军在劫掠中杀害，就是被迫逃往南方的累西腓港。

残垣断壁之中。唯一还显露出生气的，是一座戒备森严的军营。他们是一个月来从南非和加勒比紧急海运而来的华美陆军，总兵力达到四个加强营2100余人。其中包括三个从南山港运来的前非洲旅步兵营，一个从加勒比运来的外籍军团棕熊旅步兵营，所有部队临时编为华美陆军巴西派遣旅，继续由前非洲旅指挥官斯科特中校指挥。

又是一批军用物资从海上运到，磨磨蹭蹭了几乎一个月的巴西增兵计划终于在今天完成。军营里人声鼎沸。各个连队的士官们扯着嗓子下达着命令，处于防御休整状态的士兵们纷纷收拢营帐，整理辎重。

奥林达南方的一条小河北岸，旅指挥官斯科特中校带着他的参谋组走在岸边，举着望远镜眺望着南方，但视线里除了被废弃的种植园就是绵密的热带原始雨林，根本看不到任何有价值的东西，仿佛那个方向还是一个野蛮的原始世界。

“长官。海军发来电报，南方舰队的主力必须返回桃源岛维护，只能留下两艘护卫舰保护奥林达的登陆场。”副官有点不自在地念着一封电报，脸上的表情有点尴尬，“因为几天前的风暴让停泊在港外的战舰有点损害。”

“嗯，谁也无法预料到这里的天气，不过这意味着荷兰人也不一定能缓过劲来。”

斯科特想起了三天前的那场突如其来的大风暴。不光是在港外负责海上防御的南方舰队猝不及防，就连奥林达城内的巴西派遣旅的营地也遭了大灾。许多部队营帐都被近十级的大风给刮倒，大雨导致堆积如山的后勤补给品都泡在了水里，甚至还使数名在废墟里躲避风雨的士兵因为砖石垮塌而受伤。

“那么我们还要继续行动吗？根据侦查。累西腓城的荷兰兵力至少有4000人。”看着身后源源不断开来的部队，副官压低了声音。

“荷兰人现在在累西腓城里龟缩防御，那里有几千名平民和我们的商会产业，南方舰队是无法提供炮火支援的。不管荷兰人有多少兵力，对我们来说，都是一场必须自己努力的战斗。”斯科特的脸上难得出现一丝笑容，对海军长期以来嘲讽陆军“只能在海军的裙子底下开枪”的玩笑表示有了反驳的机会。

旅指挥官的轻松态度引出了参谋组军官们的笑声，而此时正在南方进行渡河的巴西派遣旅的官兵们，状态却并不是很好。

一队队的华美陆军官兵陆续过河，近赤道的热带气候让每名官兵从离开军营不久就汗水淋漓。

“笨蛋，用力拉住！”

“再来几个人！”

这次增援而来的外籍棕熊旅步兵营还额外携带了一支轻型野战炮兵连，也是外籍军团首次编列的野战炮兵部队。如今4门75毫米野战炮正被一波官兵推搡拉扯着，在没过膝盖的小河里艰难地前行。

几天前的风暴大雨导致小河的河水上涨不少，加之河床的乱石阻碍，4门大炮无一例外都被卡住了轱辘。负责牵引的驮马是马蹄乱踏，四周扶住炮架的官兵更是在近30度的高温下汗流浃背。

“如果没有大炮，我们估计很难突破荷兰人的城防。”走过小河的乔肆，回过头对着身边的人小声嘀咕着。

“所以他们应该更努力点！”于山抽着香烟，一副事不关己的态度笑看着正在河中央挣扎的炮兵们，“如果他们能直接让荷兰人投降就更好了！”

“军士长，这次的荷兰人很多吗？”

任兴忠从登陆奥林达到现在。精神面貌突然比在南山港时好了许多，几乎每天都在擦拭自己的步枪，甚至还主动向连部申请过前哨侦查任务。

“你好像迫不及待……对手可不是野蛮的土著，他们手里的步枪射程至少比黑人的投枪远了三倍，甚至还有大炮。”于山偏着头看着情绪高涨的小兵，有点搞不懂对方为什么会这么兴奋。

“听说巴西有许多大明来的人。”任兴忠紧了紧步枪肩带。露出认真的表情，因为之前在奥林达的废墟里，已经发现了身穿大明服饰的尸体，“荷兰人会祸害他们的！”

“没看出来，你还消息蛮灵通嘛……嗯，从十多年前开始，这里就有大明的百姓定居了。现在恐怕有上千号了吧。”

于山一愣，对眼前小兵的见识表示惊诧，因为当初他和乔肆就是在累西腓落脚的，也亲眼看到不少大明难民因为各种原因而在累西腓定居。

“该死的，这样下去会耽误整个行军的！”

马卡洛夫深一脚浅一脚地走过河，气呼呼地朝着几门纹丝不动的大炮大发雷霆，一回头，刚好看到乔肆和于山在附近。于是赶紧抬起了手：“嗨，亲爱的于山先生，马上带几个人过来帮帮这些家伙的忙，否则我们明天都无法到达累西腓！”

“马大猴子为什么总是能一眼就选中我呢……我惹到他了？”于山将烟屁股一扔，又是一阵强烈的不满。

还没等于山指派，任兴忠就把步枪背到了身后，第一个跑下了河。然后混在外籍军团炮兵人群里，用力扶住了大炮。

“使劲！对，往那个方向推！”

一声声吆喝声中，大炮被乱石卡住的轱辘终于松动了。然后炮身猛然一松，就被众人推了出去。

几个用力推搡的士兵没有收住力，顿时跌倒在河水里，一片水花飞溅，引起了四下的哄笑。任兴忠已经全身湿透，但他只是轻轻抹了把脸，就又冲向了另一门大炮。

“这少爷干劲十足啊……大概他一个人就可以把所有大炮都拉到前线。”站在河边的于山忍不住发出了赞叹。

……

此时此刻，在遥远的北美曼城，任长乐的家里正在举行一场午宴，招待集团旗下的五月花运输公司的总裁阿德莱德夫妇，以及东联集团的总裁安德里安夫妇。

“这些混蛋，他们居然说中远国际贸易集团在多米尼克岛的购地资格必须有限制！”任长乐气呼呼地吃着面前的菜肴，一边还对着对面的安德里安和阿德莱德不断抱怨。

“没办法，现在无论是私人还是企业，任何土地购置都有限制条件了。”杨雯雯面不改色地小口喝着果汁，对丈夫多年来的置业手段表示鄙视，“现在新的《企业土地购置法》修正案出来了，企业购地的成本、门槛、购置税和土地增值税也在大幅度提高。企业用地超过30000亩的，提高了累进制土地增值税率，除非钱多得烧。”

“这明显就是针对我们的！”任长乐恶狠狠地咽下一块土豆烧牛肉，手里的筷子虚点着桌面，“现在每年的土地增值税增加了快一倍，他们干脆哪天把地收回去得了！”

“确实，东联集团在南非的土地购买也受到了影响。”安德里安悠然地吃着牛排，也不忘附和上两句，“我估计，现在有人在和我们竞争。”

“嗯？竞争？”任长乐正在喝酒，一听到这个消息，马上就放下了酒杯，“是哪家？”

“还不清楚，但绝对不是国营农林渔牧集团。从南山港传来的消息判断，可能我们需要重新报价。”安德里安耸耸肩，表示自己也有点没搞懂，“如果可能，我建议再等等，或者购买金沙港的土地，那里也很适合，而且价格更低。”

“应该是董久楠他们，听说他们正和吴元一在组建一个非洲开发集团。”杨雯雯似乎消息更灵通一些。

“见鬼，真是个坏消息！难道他们打算成立一家和东联集团相同的企业？！”五月花运输公司的总裁阿德莱德此时脸色难看了不少，因为他的大部分身家都投在了东联集团，“明摆的事，只有我们才拥有印度洋和远东航线的专营权，他们必须和我们合作才对！”

“可南非并不属于大西洋，也不属于印度洋，它刚好夹在中间，谁都可以在南非经营。”安德里安撇了眼同伴，几乎用鼻腔出声讽刺了一句。

“非洲开发集团……他们的胃口还真大啊……”任长乐皱着眉头，终于明白去年那次自己没有到场的南非论坛都是些什么人了。

“对了，听说我们的任兴忠正在南非作战？真是个勇敢的孩子！”话说到这儿，安德里安面露笑意，也下意识地朝身边看去，结果平时乖巧的女儿并不在身边，只有自己夫人那张带着鱼尾纹的脸。

“现在又跑去巴西了。”杨雯雯在一边抢过话头，顺带着白了丈夫一眼，“估计又是某人在国会上投的赞成票。”

“上帝保佑，他一定能成为英雄的！”安德里安夫人此时插了进来，似乎对未来女婿极为看好。

“奥林达和累西腓都有我们的种植园，从去年开始，就没有多少顺心的，全是倒霉事……”任长乐不置可否，但明显能看出现在任何有关巴西的话题都会导致他情绪不好。

“现在我们还有一些商务代表也被困在累西腓。”阿德莱德此时露出心痛的表情，“上帝保佑，希望他们依然活着。”

“嗨，大姐，姐夫！累西腓沦陷了！外交部正式向阿姆斯特丹发出通告，对荷兰西印度公司宣战了！”

众人边吃边聊，突然间看见中远国际贸易集团的副总裁杨小华挥舞着一张报纸跑了进来。

“听起来是好事。”几道目光扫过，属于荷裔的安德里安耸耸肩，迅速表明了自己属于华美国民的立场，“我敢肯定，他们会做出让步的。”RU