1636年的国庆节，还沉浸在国家对外军事胜利与大收获的欢腾余音之中，军队声望和待遇的不断提高，完成首个五年役期主动申请退役的老兵数量比往年少了约一半，本年度进行的秋季募兵也比以往任何年份都更加火爆。

重点建设的海军不说，如今军费宽松不少的华美陆军司令部也放开了手脚，年底不光要组建一支新的外籍军团灰狼旅，国防陆军也将新增一个营的编制。新一届陆海两军院校军官的毕业，使陆海军的新兵征募和编组工作进行得十分顺利。才短短一周时间，大部分的兵员预选审核就已经完成，陆军稀少的几百个募兵名额竞争得极为激烈。

为加强军队内部建设，提高兵员质量，依照最新年度的国防部招兵条例，陆军今年扩军的主要志愿兵来源将是各地的国民警备队退役人员，而面向社会的志愿兵名额额则少了许多，而且入籍年份的最低要求也提高到5年，入伍最低年龄也从往年的17岁提高到18岁。也就是说，1631后才获得正式定居权或不满18周岁的青年移民将没有资格申请加入华美陆军。

和如今“皇帝的女儿不愁嫁”的军方相比，国内各大高校当年的毕业生规模也创下了历史新高。首都国立大学、曼城医学院、长岛海洋学院、青城复旦大学、常春藤高校、波特农业学院等等加起来，从最初的年毕业生数量不过百人，到现在的每年学士、硕士毕业生超过800人，而且高级职业教育还不算在内，华美高等教育已经迎来了第一个丰硕成果期。

各个行业对年度高校毕业生的争夺早在入夏前就展开了激烈比拼，尤其师范、医科、农业、化工、海事、法律、金融和建筑专业的毕业生最为抢手。不过由于每年新增移民和未成年人口攀升较快，目前医科和师范相关专业毕业生数量不足的情况依然没有缓解。

从实质的课程知识和教育质量来看，所谓的华美大学生。除了少数天才精英，整体知识水平也只能与后世的高中或中专生相当，再高一级的大学硕士，大部分也只勉强够得上后世的大学专科水准。唯一和后世能比一下的优势，就是强调学以致用的教学模式下，这些高等院校毕业生的动手实践能力还凑合，不至于仅仅做个“复读机”。

但教育的改革依然还需要进行，首先就是如今高等教育院校数量太多，不光各个高等院校各自的小规模建设显得重复没必要，师资力量也过于分散。所以从明年开始。将会出现一波国立高等院校合并的调整。

按照文教部的计划，曼城首都国立医院附属的曼城医学院，将并入首都国立大学；位于海州青城市的海州大学将并入复旦大学；位于曼城的长岛海洋学院和曼城高等职业学院也将合并，并改名为曼城职业技术大学。

无论如何，能在蛮荒愚昧的17世纪拔出这么一波教育成果，已经是奉行百年大计教育为本的华美所能做到的最好程度。

……

曼城南区的某片高档社区中，挂着“颜公馆”牌匾的庄园前，一位中等个头、身着华美现代服饰的青年提着行李箱走下马车，笑呵呵地看着家门前等候几个亲戚。

“七姑。大姐，我回来了。”虽然已经21岁了，但颜显风脸上依然洋溢着浓重的学生气，说话也显得很腼腆。

颜显风十岁不到就离开了大员。到现在都不太清楚当初父亲颜思海为什么会把自己托付给七姑，跨越数万里大洋来到华美居住。十来年过去，面前的颜七姑算是目前最接近亲生母亲的女性长辈，这里也更像是自己的家。相比之下。虽然和大员的亲生父母还偶有书信来往，但颜显风已经对数万里之遥的那个家庭完全模糊不清了。

作为常春藤高校法律专业的高材生，颜显风去年毕业后就被分配到海州青城市地方法院工作实习。如今一年实习期刚过，还没来得及参加最后的实习考评，就被七姑一封电报给召回了曼城。

“呵呵，平安到家就好，又快一年没见了，个子好像又长了点嘛？”早就正式入籍华美的七姑，笑盈盈地摸着侄儿的手，满心欢喜地说着。

“七姑，你是很久没见到他了才这么说。显风都二十郎当的人了，怎么可能还长啊。平弟才是长高不少，都比显风还高出半个头。”身着华美海军秋季军官常服的颜显屏，也出现在迎接的人群里，从她肩头的军章来看，现在已经是海军上尉了。

颜显屏口中的“平弟”，全名周平，算是颜显屏和颜显风的表弟，今年20岁，刚从长岛海军学院毕业，一名年轻的海军少尉军官，是七姑当年带到华美的亲骨肉，另一个女儿周若才13岁，正在上常春藤高校附属中学。

“嘿嘿，风哥！恭喜啊，听说你马上就要当上真正的法官了。”

此时周平就站在颜显屏的身后，从模样上看，确实和七姑有着许多的相似之处。听到表姐在说自己，周平赶紧从人群后面挤过来，朝着自己的表哥敬了个潇洒的军礼。

“庭审书记员而已，还不知道能不能通过实习评定呢，也许还会考虑回校继续读研究生。对了，你现在也在舰上见习了吧？”颜显风对着比自己高出半个头的表弟点点头，也颇为亲热地拍拍对方的胳膊。

“嗯，已经两个多月了，在龙舌兰号护卫舰上担任见习枪炮二副。”

周平有点不好意思地扭头看看自己的强势表姐，为对方通过表姐夫孙阳将自己安排到新锐主力舰上见习表示感激。

不光是周平开始打招呼，许多当年随七姑旅美避难并最终选择定居华美的颜家旁支或心腹家眷子弟都纷纷向颜显风问号，叽叽喳喳好不热闹。

“呵呵，不多说了，都回屋，家宴都准备好了！”见到一大堆后辈如今长成的长成，成家的成家。年近四十的七姑鱼尾纹都笑出来了。

……

午饭过后，后堂书房里，七姑坐在主位上，颜显屏坐次席，而颜显风则和周平坐在了小板凳上，一场避过他人的特殊家庭会正在召开。

“这是四哥托明珠岛官府发来的信。”七姑从一侧的书案上拿起一封电报，脸上的表情略带不舍，“一年一催啊，你爹娘想你了，想让你过些日子回大员。”

“……”颜显风一愣。慢慢起身接过电报，但并没有打开，而是轻轻收入口袋。