看着一队队兵丁路过汝宁府城，一名知府衙门的官员忍不住说道：“这汝宁营的兵丁也太多了吧。好象朝廷没有给这么多的军饷吧？”

“闭嘴！”关可颂立刻喝止住了那名官员的胡言乱语。在这个时候，关可颂可是巴不得汝宁军撒豆成兵变出十万天兵天将来，哪里还管得了汝宁军到底有多少人吗？

在通往汝宁府城的官道上，一长队兵丁的急行军卷起了滚滚烟尘。在路边，杨如松和梁辉骑在马上，周围护卫着一队亲兵。

杨如松松了松遮在脸上挡住灰尘的面巾，说道：“这次我们汝宁军团全部北移，等到了汝宁军大营以后，你带一个步兵团留守大营，我带着其余兵丁开往南阳，接应主力的战斗。唉——！看起来捞不到仗打了，肉都要给他们吃光啦！”

梁辉“嘿嘿”一笑，说道：“没关系，正好在大营补充兵器、马匹和物资，磨刀不误砍柴工嘛。这么多的陕匪，又不是一次仗可以打完的了。有用到我们的地方啊！”

归德府千户所堡垒中，薛勇对钱绮说道：“这次邓先生已经给赵指挥（赵铭）去信，如果朝廷调动归德卫的话，我们归德军团将在名义上归赵指挥统领。”

“但我们也不能傻等朝廷的命令。给你留下一个步兵团，配合在归德卫的两个民团，既要守住恶虎寨和千户所堡垒这一线的门户，也要保证归德卫还在我们汝宁军的控制下。所以你的责任很大。”

“我就带着其他的部队，突入开封府。如果陕匪转向进入开封府，从北面和西面威胁汝宁府和归德府的话，我将和利爷率领的本部主力，夹击陕匪，把他们彻底打垮。”

钱绮的考虑就比较细腻，他问道：“我是否要把重心向恶虎寨和千户所堡垒这里压一压？”钱绮的意思就是万一汝宁军战败，他的部队还好上去接应。

薛勇想了一想，说道：“你临机处置吧。不过我认为用不上。我们都苦练了五、六年了，如果连这些匪徒都干不过，那么我们也就没有什么将来了。”

汝宁军中应该说除了吴世恭和书墨这对极品主仆，其他所有的军官都是攻势作战的狂热支持者。而首次带兵出征的薛永利，更是想要一场畅快淋漓的大胜。

十二月八日，汝宁军出征的全部军队在罗家镇大营汇合。整支部队在大营中休整一天。同日，南阳铁矿矿监叶忠听说农民造反军队兵锋已近，立刻吓得在五百多名矿丁的护卫下，仓皇逃入叶县。

书墨不顾叶县知县牛稳擎的抗议，强行接过叶县防御的指挥权。书墨纠集了叶忠的矿丁、私矿矿主的家丁和叶县内抽出的青壮，共三千多人，加固城墙，做好了防守叶县县城的准备。

而此次汝宁军出征的名单中，还有俩位不是汝宁军的人。一位是南阳守备李禄；还有一位是千户乔松。

虽然明朝也规定了，在紧急状态下明军可以自断，可以离开自己的驻防地区，到相邻的地区作战。可是南阳军团名义上的指挥还是南阳守备李禄。而又因为汝宁都司吴世恭的不在，汝宁军中最高的武官就是千总薛永利和千户乔松。

作为南阳守备的李禄倒也是守土有责，他逃不过去，可是乔松就悲剧了。因为他在屯田事务上表现出色，再加上乔松原来的身份，吴世恭早就把乔松破格任命为整个汝宁府负责屯田的高级文官了。

但是此次汝宁军的出征，没有他们俩也不行。薛永利倒是说得很透彻，他交待李禄和乔松说：他们俩不出征也行，但是要把他们俩的官印交出，否则的话，汝宁军有师出无名的危险。可是官印谁敢交啊？如果汝宁军背着他们用官印做些事，他们俩都不知道，所以到了最后，李禄和乔松还是苦着脸与汝宁军一同出征了。

在十二月初九夜，薛永利召集了所有的军官进行了出征前最后一次军议。在军议中，薛永利指出：此次出征将采取迅速出击，勇猛作战，迅速撤退的战术。争取一次把农民造反军队打得胆寒，使其不敢靠近汝宁军的控制区。

因为要在叶县、罗家镇大营和龙眼寨留下足够的粮草，所以这次汝宁军携带的粮草，加上每位兵丁身上干粮袋中装的，也只能够支撑整支军队一个月的消耗。

因此，出击的时间也就定为了十天，预计向前突进三百里左右。而在出击的时候，将尽量不靠近城池，行军在偏僻的道路上，做到突然性和隐蔽性。不过这样一来，粮草的补给也将基本上没有了。

而搜索陕匪和战斗的时间也最长持续为十天。一旦到了时间，全军将迅速后撤。如果是获得大胜，那么将放慢撤军的行军速度在沿途城池补给粮草，否则的话，将以最快的速度撤回到现在在南阳的防线中。

十二月十日清晨，汝宁军先头五百侦骑分为了十个小队先行出发。而在正午，汝宁军全军离开叶县，主动寻求与农民造反军队决战的机会了。