数里外一支响箭冲天而起，在天上炸响开来，前坡的烈火冲天燃起，熊熊的火光印得半天通红，虽然离得很远，李左车还是感到一阵阵的灼热，他紧紧握着刀柄，狠狠的跺跺脚，大吼三声后，胸中的撇闷稍退，长刀一挥喝道：“咱们走！”

一众太平军男兵、女兵默默的往南而去，不时有人回头望去，望了之后，女兵们都是低声垂泣，男兵们则是满眼的怒火，一股浓烈的悲凉恨意盘旋其上，久久不散。

行出数里，也没见清军追来，李左车略略松了口气，前头出现一个小镇。这个镇子日前他们曾路过，名唤金隆镇，前面只因要赶路，太平军并未进到镇子之内，只是绕道而行，但远远过去，镇子里的百姓似乎到镇外过兵，家家户户都紧掩大门。

此时南归再过金隆镇，李左车也没打算进镇子，正打算吩咐兵马绕道而行，忽见前头哨探的几名太平军快步跑了回来，到了跟前大声说道：“李大哥，东南面官道上有大队清军过来了！旗号还是沙婆岭和我们交战的苗人外小！”

“什么？！”李左车大吃一惊：“他们是长翅膀飞到我们前面去的？”话音才落，李左车已经明白过来，从前在广西恶战之时，太平军也经常占着熟悉地形，又是走惯了山路的，所以经常能抢在清军前头，这次形势反过来了，苗兵同样善走山路，清军中定有熟悉路径之人，有算到他们急于南撤，所以能抢到他们前头拦截。

李左车拔出长刀怒喝道：“叼那嘛，清妖欺人太甚！咱们进镇据守，和这些狗清妖拼了！”冲天的怒喝声四面响起，三百余名太平军返身进到金隆镇，占据镇中各处险要之地，火枪、弓箭排布好，准备和清军接仗。

……

天色已经暗淡了下来，金隆镇上空硝烟弥漫，一名清军把总躲在镇外的矮墙之后，偷眼了镇内的情景，跟着扯开嗓子大喊道：“尔等长毛听了！强弱悬殊！胜负已分！投降可免一死！”

话音才落，镇内便是一阵广西口音的土话骂了出来，那把总叹口气向身旁一名兵勇道：“回去禀报胡大人，长毛不肯投降。”那兵勇应了，返身往镇外跑去。

镇外里许之外，胡林翼面沉如水的望着金隆镇，几条进镇的通路之上铺满了清军和太平军的尸首，四面八方清军守住了要道，筑砦垒壕或接着原有民居矮墙构筑了阵势严守。

早间沙婆岭一战，胡林翼见长毛放火烧山便知他们要南窜，便请彭玉麟回去搬兵，自己带了苗兵绕道追赶，在金隆镇附近截住这支太平军。长毛领兵之人似乎也知道再逃下去也不是办法，索性据镇扼守。从午后彭玉麟带了八百援兵到来后，清军十几次攻打，都被太平军打退。最后一次攻打太平军似乎药子已尽，愣是一枪没放，胡林翼心中敬重这些长毛，便命人去劝降。

听了前军兵勇的回报，胡林翼闭目长叹一声道：“民不畏死，奈何以死惧之？罢了，罢了，吩咐各军冲杀进去，悉数剿灭吧。”

彭玉麟皱眉道：“胡道台，他们是反贼，还是大清子民么？”

胡林翼摇摇头苦笑道：“雪琴，你还是唤我贶生兄吧。”跟着他走上前数步，指着四面道路上铺满的尸骸道：“他们也是活不下去了才会铤而走险，原来也都是良民百姓的啊。”

彭玉麟默然不语，这时候数匹快马奔至跟前，却是向南哨探的马队，哨探的把总满脸惊恐的说道：“大人，南边有大批的长毛贼明火执仗而来，总有近两千之众！离此地不过三里路了！”

彭玉麟急道：“贶生兄，咱们先杀进去吧！否则便不能剿灭此部长毛了！”

胡林翼皱眉沉吟片刻道：“传令各军撤围北返！”

彭玉麟大急：“贶生兄，这……”

胡林翼缓缓说道：“此刻天已快黑，敌情不明，不宜接仗，若是到了黑夜，敌我不辨，厮杀起来恐为贼所算。保全自己方能制敌，今日杀贼已知真长毛悍勇战法，咱们需做长远打算，若是败于一役，身后便更无可战之兵了！”

彭玉麟若有所悟的点点头，当下胡林翼喝命大军缓缓结阵后退，殿后兵马亦是严阵以待，丝毫没有破绽露出，清军便缓缓退往北去。