听了李开芳的话后，萧云贵淡淡一笑说道：“不必担忧洋人，洋人和清妖最近很不对眼，洋人不会帮清妖的。福州、厦门虽然是洋人的通商口岸，但有了上海和宁波的成例，他们也不会担忧我们占了两处口岸之后会做出什么出格之事。等到你打下福州、厦门之后，只要按着上海、宁波两处成例办理，相信洋人不会有什么意见的。”
最近英国援引中美《望厦条约》中关于十二年后贸易及海面各款稍可变更的规定，援引最惠国待遇，向清廷提出《江宁条约》年满十二年可以进行新条约的更换为由，频频照会清廷，要求进京进行换约。深谙连横合纵之术的满清皇帝咸丰和军机大臣们根本不鸟什么狗屁条约，在他们看来满清还能维持原有条约就已经是皇恩浩荡了，蕞尔蛮夷还敢来搅扰，当真是不知好歹。
话虽如此说，但满清中枢也不愿意在国内打乱未消之时再和洋人开战，因此上至清廷中枢，下至五口通商大臣叶名琛对待英国公使包令的照会都来了个拖字诀。历来国中官场运用这太极手法可谓是炉火纯青，饶是包令也半个中国通，却也被这手太极手法玩得团团转。法国人本来也想跟着凑凑热闹，却也一般的被耍了一回，而美国新任公使麦莲也像上京亲自递交国书，也是多次被拒。
就在此时，湖南团练大臣曾国藩的《长毛逆贼里通外夷折》上到了京城。看到奏折上例举的一桩桩长毛和洋人的交易，咸丰暴跳如雷，大骂长毛贼不知礼义廉耻，里通外国，出卖祖宗。咸丰骂得是爽了，却没反应过来自己隐隐有把先皇道光一并骂进去的嫌疑。道光帝可是当年割让国土的第一人啊。
是以满清上下更加痛恨洋人，咸丰甚至严旨叶名琛不再接受洋人照会，甚至威胁要关闭剩下的三处通商口岸。好在叶名琛等江南诸位臣子还算清醒，纷纷上奏陈述关闭口岸势必激怒洋人的弊端，只怕引来战祸云云。咸丰也没有后世慈禧向八国宣战的魄力，也就忍下了这口气，殊不知这次江南诸臣子如此齐心，却是他们如今需要洋人的军火对抗太平，同时两广、福建等地大部分的赋税钱粮都是靠着口岸出口货物得来，关闭了口岸只怕东南数省立时便要打乱。
就这样口岸虽然没有关闭。但英法美等国家同满清的关系越加的雪上加霜，一日恶劣过一日。所以萧云贵丝毫不担心洋人会帮助满清，相反只要联合出兵俄国的事谈成，说不定英法美等国还会更加大力支持太平天国也说不定。
见萧云贵如此笃定，李开芳也没有再纠缠这个问题。他一直很相信西王，甚至有些盲从。因为在西王麾下李开芳从未打过败仗。西殿也一日强似一日，连治下的苏褔省也好生兴旺，是以李开芳从不怀疑西王的话。
萧云贵端起茶杯继续说道：“这次是整编后的新军第一次出战，我希望能打出威风来，本王要今后清妖看到咱们新军的战旗就闻风而遁。所以开芳啊，你可别堕了咱们西殿的威风。弱了新军的名头。”
李开芳抱拳大声说道：“属下一定杀清妖片甲不留！”李开芳的语气坚定不移、信心十足，这也难怪，虽然只有新编两个师部署在宁波，但这两万余人都装备了最新式的瑞典后装线膛枪。同时配备了最新式的西洋火炮，各种物资配备也是最为齐全，就连新式军装也是首次配发给了新编的第一师和第二师。
而且新编两个师的兵卒都是太平军的百战精锐，而且经过在上海讲武学堂半年之久的整编操训，更兼新的军功法度刺激，上至将领下至士兵都是憋着一口气的。可以说就算领兵的不是李开芳，只要按着兵部参谋司的作战计划以及后勤保障能跟得上，任何一个人去领兵都能打赢这场战的。
萧云贵满意的点点头，拍了拍李开芳的肩头道：“其实本王也知道此战必胜，不过还是希望你能灵活用兵，不必拘泥于参谋部的作战计划，我就在苏州等你的捷报。如今你是一等男爵的爵位，此战若胜，我会晋封你为子爵。”李开芳当即拜倒在地称谢。
离开李开芳府邸后，萧云贵揉了揉太阳穴，那洋酒还是有些力气的，出门一吹风便觉得头有些沉了起来。一旁骑着马紧跟萧云贵左右的唐二牛小心翼翼的问道：“西王殿下，下面我们去哪？”
萧云贵有些熏熏之意，嘿嘿一笑道：“自然是回府去了，难道本王无家可归么？”
唐二牛应了一声，大声对前面的西殿参护喝道：“回府！”跟着见萧云贵在马背上摇摇晃晃的，唐二牛急忙道：“殿下，看您有些醉意，要不换乘车驾或是轿子吧。”
萧云贵自从回到这个时代，总是不喜欢做马车或是轿子，只觉得在那个封闭的空间里他会晕，是以一直都是骑马，当下摆手怒道：“谁说本王醉了？看本王策马疾驰！”说罢猛抽胯下战马，那战马吃痛长嘶一声，飞快的驰了出去，唐二牛等护卫大惊，急忙打马赶上。
不一刻到了西王府门口，萧云贵勒定马匹，回头看了看赶上来的唐二牛笑道：“二牛，你看本王醉了吗？”
唐二牛急忙道：“西王神威，自然不会醉的。”
萧云贵看了看已经点上灯火的西王府，摸着下巴道：“谁说本王没醉？本王醉了！”说罢翻身下马跌跌撞撞的向府门走去。
唐二牛跟了西王甚久，知道西王这是要装醉博取西王娘同情，否则白天的事只怕没那么轻易接过，当下马上翻身下马，朝一众参护喝道：“西王醉了，还不快进去禀报？来人，一起抬西王回去。”众参护也是心腹之人，知道唐二牛的意思。当下几人进府报讯，唐二牛带着十余人抬着萧云贵进府去了。
却说洪韵儿白日里和萧云贵吵了一回，心情很是不好，早早的躺在床上休息，但翻来覆去的却怎么也睡不着，这时忽闻门外女官禀报道：“西王娘，西王大醉回府来了。”