当日陈玉成接到萧朝贵的信函之后,便与张文祥商议定策,陈玉成留下三个骑兵团配合何苟贱部万余义军部队继续围困柳州,而张文祥则带领步兵师走山路奔袭兴安镇,围歼镇筸兵,自己则带领数百名亲卫赶往桂林坐镇指挥。
到了桂林之后,陈玉成并未太过插手陈阿林部署攻打桂林的战事,只是安排了兵马阻挡彭玉麟部清军。昨日攻克铁封山之后,有一批新式装备到了桂林前线,一共是八千枚新式的1856式太平火箭,同时陈玉成接到西王的信函,让他善加运用这种火箭,于是陈玉成便想到试试火箭在实战中的威力。
跟随火箭一起来到前线的还有一批援军和其他人员,援军不多。只有五百余人,都是熟悉火箭操作的兵士,他们自然是来教导第一军炮兵部队如何使用火箭的。而其他随行人员的成员很复杂。有慰问团的,有战地记者,甚至还有刚委任的广西郡郡守费成礼等一干文官。
费成礼乃是东殿旧部,当年在外公干躲过了天京事变,此人便是桂林人,又经过吏部的文官培训之后,非常熟悉苏福新政的要旨。同时在对国家工农商学等政务上另有高明见解,非常得萧朝贵的赏识,广西克复在即。于是命他带着一干吏部新培训出来的官吏尽快到广西就任,一旦战事结束,便要开始对广西的建设和巩固了。
旁晚时分,陈玉成、陈阿林等军中将领便在云峰寺内宴请费成礼等一行人。席间还有跟随费成礼等人一同到来的苏浙各大商号代表。他们是来考察广西商贸市场的。还有先期到来的天京四大才女之一的蒋恩美率领的慰问团,她们都是清一色的娘子军,乃是战宣司第一批派往前线的人。
席间自然是热闹非凡,只是云峰寺乃是寺庙,不宜酒肉,于是安排的素宴,但宾主之间依旧是热闹非凡,席间蒋恩美等慰问团还表演了新排演的昆剧剧目《打渔杀家》。更是将宴席的气氛推到了高点。
这《打渔杀家》的剧目全剧揭露了封建官府剥削的残酷和封建政治官官相护、官绅勾结的黑暗,表现了“惩恶”的主题。歌颂了被压迫人民的反抗斗争,赢得了不少喝彩和掌声。
到得剧目演出完毕,蒋恩美扮演的桂英角色不卸衣装,笑嘻嘻的走到陈玉成面前道:“陈大帅,我们这剧目表演完了,稍后便会在各部军营中演出,陈大帅觉着如何?”
陈玉成哈哈一笑调侃道:“这剧目是好的,只不过我们军营中一下子多了这么多的女兵,只怕我手下这些大头兵整天就往你们表演台下钻了,到时候就怕吓坏你们。”
蒋恩美丝毫不以为忤,只是甜甜的笑道:“陈帅,能得前线将士喜欢,我们的差事便算办成了。都是自家子弟兵,又怕他们什么呢?”说到这里话锋一转笑道:“倒是我们女兵演了一出剧目,听闻陈帅在讲武学堂之时便有昆曲表演的传闻,不如陈帅给我们来一段如何?”
话音才落,费成礼便鼓掌笑道:“陈帅年轻有为,在讲武堂时不知迷倒了多少女兵女将,手下自然有惊人业艺,不妨露一手给大家看看。”
陈玉成刚喝了一口茶,差点喷了出来,这蒋恩美不但人美才高,而且言辞锋利,果然不愧是天京四大才女之一,看来今晚自己出言过了,有些得罪她了,所以她才如此挤兑自己,而这个费成礼也是个不安分的主儿,看来是喜欢看热闹的。
陈玉成干笑两声,正想推脱之时,一名参谋官进来匆匆在陈玉成耳边耳语几句后,陈玉成眼前一亮,微微一笑站起身来说道:“蒋姑娘既然想看我们当兵的表演,那本帅就安排一出戏码供人观赏,大家请移步随本帅前来。”
费成礼和蒋恩美等人都不知道陈玉成葫芦里卖的什么药,当下众人便跟着陈玉成、陈阿林等将领一起出了云峰寺,走着山路上了象鼻山。
山道两边每隔十步便有一名太平军将士手执火把照亮,一路上去倒也不如和难走,到了半山腰一处太平军的炮兵观察哨前,只见十余名炮兵参谋、步兵参谋围在这里,都冲着远处的桂林城指指点点的。
陈玉成到了之后,淡淡的一笑,对左右参谋说道:“发信号让他们开始吧!”一名参谋大声领命,转身让几名士兵放起礼花响箭。
只见三枚礼花响箭飞至半空爆炸开来,跟着只见桂林城内几处城门都燃起篝火,跟着便是嗖嗖的尖利啸声大起,几处城门之上,只见一条条拖着长长火焰的火龙如利箭般,铺天盖地的直飞桂林内城而去,跟着整个桂林内城便都被火光和爆炸升腾而起的烈焰给笼罩在了其间,场面动人心魄而且震撼人心。
这些如利箭般的火龙一直持续了很长时间才停歇下来,蒋恩美小脸有些苍白的指着已经化为一团烈火的桂林内城道:“那里面还会有人活下来么?”
陈玉成也不大清楚火箭的实战效果,于是一次性安排了三千枚火箭的齐射,他也没想到各一千五百枚的燃烧弹头和爆炸弹头带来的效果会是这样的,当下怔怔的说道:“不知道……”(未完待续。。)