“多谢大人！”裴念千连忙拱手说道。本以为高兴是空手套白狼，强行索要，不想居然给了自己一些好处。虽然半成的赋税远远比不上自己的付出，但有总好过没有，心中也舒服了不少不是。

裴念千表态后，陈潜等人想到张大同的悲剧，再也不敢迟疑，纷纷表态，争先恐后地表示愿意付出五成的家产。

高兴乐得合不拢嘴，一一道谢，态度十分亲切，但在陈潜等人眼中却十足像是魔鬼的笑容，没有一丝善意。

一切尘埃落定后，高兴命令青州军分别护送陈潜等人回家，一路上果然没有遇到乱民的任何阻击。陈潜等人临走前，高兴透露出一个意思：希望各大族之中的青年才俊可以一起参与到青州的建设中来。

这对于陈潜等人来说也实在是个好事，所谓朝中有人好做事。陈潜等人立即表态，他们也根本不敢拒绝魔鬼的召唤。毕竟这世道，勇敢无谓，不怕死的人不少，但陈潜等享乐安逸的日子过得多了，显然失去了那种精神。

陈潜等人离开后，着浪迹的院子，高兴不由坐在凳子上长长地叹息了一声。

“大人为何而叹？”张顺之自角落中走出，奇怪地问道。

“一将功成万骨枯，究竟是仁义还是残暴呢？”高兴摇头轻叹。张大同虽然没有真正被咬死，但却是挨了数十刀才死去。虽然他也算是罪有应得，但如此折磨一个人，高兴还是感觉很不舒服。

“为了天下千千万万无家可归的百姓，大人纵使使出魔鬼的手段，却也拥有佛祖一般慈善仁和的心地。”张顺之怔了怔，然后说道。

“杀戮始终就是杀戮啊！”高兴摇摇头，然后说道：“胶州和光州局势如何了？”

“已经掌控了大半的局势，正在等待大人的进一步指示！”张顺之答道。

“好，三天后行动，一举拿下胶光二州，彻底稳固大后方！”高兴说道。

“是！”

高兴之所以策反青光等一十二州，目的便在胶东半岛，此地三面临海，所要防御的锋线不长，作为大后方，实在是个不错的地方。唯一需要说明的就是，这里因为靠海，开发的地段并不多，但对于拥有不少先进技术的高兴来说，开发此地却不太困难。

无论青州乱成何种模样，只要将那四万军队牢牢掌控在手中，高兴就有了最大的砝码。虽然每天各种事务非常繁重，但高兴却依旧每日抽出一个时辰与青州士卒一同训练。这样不仅可以增进高兴与士卒之间的感情，同样可以起到很好的敦促作用。

在军营中与士卒们一起吃过饭后，天色已经暗淡下来。四月末，天上的月亮已经变成淡淡的一丝，几乎不见。只凭点点星光，还无法与皓月争辉。

回到刺史府，嘱咐保护自己的一班士卒下去休息后，高兴径直来到了卧房门前。高兴正要推门而入，却生生止住，迅速后退了一步，低声说道：“是你出来，还是我进去？”

“吱呀”一声，门扉洞开，一道轻风拂过，高兴面前出现了一个黑影，“你怎么发现的？”

“想知道？”高兴笑笑，然后说道：“进来吧！”说着高兴便坦然地自黑影身边走过，缓缓进入屋内。

那黑影怔了怔，没有迟疑，紧跟高兴进入屋内并带上了房门。

高兴点燃烛火，大马金刀地坐在桌边，脸上挂着吟吟笑意，伸手示意道：“萧凌，我们又见面了，可惜你又失败了！”

黑影正是天下第一杀手萧凌，一如既往地穿着一身黑衣，脸上麻木得没有一丝表情，黑白分明的眸子中死寂一片。

“你还没有回答我的问题！”萧凌紧紧地盯着高兴，身子挺得笔直，声音干涩生硬。

“年轻人，沉住气，坐下吧！”高兴笑笑，再次做出请的手势。

萧凌眼中错愕一闪即逝，明眼人都得出，高兴比自己年轻，但他却是一副老气横秋的样子，这实在是……

萧凌在高兴身边坐下，双眼依旧紧紧地着高兴。

“我说过，你不合格！虽然你现在气息收敛了不少，选择的时机也不错，但你却忽视了不少东西。当我要推门时，我听见了你微微粗重了一分的呼吸，感觉到了你身上泄露出的一丝杀气。最重要的是，你潜入我的房间，留下了痕迹。”高兴为自己倒上一盏茶，一边细细品尝，一边慢条斯理地说道。

“什么？”萧凌眼神微动。

高兴右手在腰间一抹，再次出现时手掌中已经多了一小片绿叶。

“这片叶子本来在门缝里，但我进门前却发现它在地上。”顿了顿，高兴继续说道：“知道背后有你这么个对手，我自然需要小心点。”

萧凌默然不语，他轻轻站起身来，静静地了高兴一眼转身便有离去。

“就这么走了吗？”高兴淡淡地问道。

“你想留下我？”萧凌猛然转过身来，浑身散发着浓浓的杀气。