“告辞！”赵子铭重重一点头，便转身大步离去。

……

高纬既已出招，高兴显然不能再呆在盱眙享受温柔。一月十四，高兴告别了家中的母亲郑氏和娇妻，再次独自一人踏上了征程。

此次北上，高兴并沒有直上济州，而是转道江苏潼州市。大半年未曾來过，虽然夜刺、锦衣卫和丐帮将江苏、山东两地的发展状况都实时回报给他，但这毕竟比不上亲眼所见，亲耳所闻來得实在。

高兴功力深厚，又是轻车简从，胯下汗血宝马更是世间少有的良驹，是以行程甚是快捷，不过半日的功夫高兴便來到了潼州城中。

虽然名义上潼州易主，落入高长恭手中，不可避免地产生了一定的影响，不过一切官员，政令俱都沿袭高兴所任用、颁布，是以如今的潼州依旧是北齐少有的乐土。

尽管春寒料峭，寒风如刀，但潼州平整宽阔的街道上依旧是车水马龙，行人如织，街边店铺屋舍鳞次栉比，叫卖声，欢笑声此起彼伏，正是新年，大街上到处都是喜气洋洋的情景，更是让这潼州城热闹非凡，尤其是过往行人脸上的笑容充满了真诚与幸福。

高兴牵着骏马漫步街头，着摩肩擦踵的行人，听着喧闹的声音，心中却是一片平静，嘴角的笑容也愈发浓郁和煦。无论他手上沾染过多少血腥，历经多少苦难，能见治下子民露出纯粹的笑容，这一切都是值得的。

想到这里，高兴心中的新年不禁愈发坚定起來。尽管消弭一切战争只能是幻想，但他要倾尽自己的力量，守护这一片大地，守护这千百万信赖他的百姓，守护自己关爱和关爱自己的人。

在高兴刻意的隐藏下，从潼州市到青州市，无论是催季舒还是张雕等人都未发现他的踪迹，一路走马观花，高兴便似一个游客一般，以旁观者的身份着身边的一切，他到了优点，自然也到了弊端，在高兴西行向济州时，脑海中便不断地思索着解决弊端的对策。

二月二，龙抬头。

春风送暖，万物复苏。官道上，高兴信步由缰，着道路两旁吐出新芽的树木，心情也畅快起來。

高兴身后，还跟着一骑，骑士黑衣黑马，就连头脸也照在一袭宽大的黑色斗篷中，若是夜间行走，常人怕是会将他当成一缕幽魂。

这黑衣骑士落后高兴一个身位，似是高兴的影子一般，与高兴的白衣形成了鲜明的对比，整个人几乎沒有丝毫气息外泄，若是不用眼睛去，怕是根本无法察觉到他的存在。

“萧凌，我们要等的人來了吗？”高兴头也不回，淡淡地问道。

黑衣人正是夜刺的首领，天下第一杀手，也是高兴手下伸手最高的一人。萧凌的声音依旧冰冷，沒有一丝感**彩：“都來了，拜月教已至十里外的长亭中，高孝珩明日便能抵达济州。”萧凌的回答一如既往，干脆利落，惜字如金。

这些日子，萧凌武艺日渐精深，刺杀手段也愈发炉火纯青，不过在高兴面前他还是不习惯伪装自己，高兴也不好强求，毕竟这是萧凌的习性，性格使然。

“都來了，好啊！”高兴将目光从一枝嫩绿的柳梢上收回，望着道路的尽头，幽幽地吐出一口浊气，眸子中精光一闪而逝，“我本來还想徐徐图之，但既然他们一个个都迫不及待，那我们也不必再顾虑太多。他既然來了，那就留下吧，明日咱们正好比试一番，你这第一杀手的名头如今是否属实。”说到这里，高兴回头了萧凌一眼，脸上笑意吟殷，眼中战意盎然。

“好！”

萧凌霍然抬头，斗篷下冷漠的双眼陡然迸射出灼热的精芒，浑身更是散发出澎湃的杀气，不过却是一闪即逝。

于萧凌而言，他忠诚自己的信诺，愿意追随高兴一统天下，造福万民，但他内心中却从未放弃继承师父遗志，成为真正的天下第一杀手的信念。是以听高兴如此说，萧凌顿时被激起了无穷的战意，“好”字不仅说的坚决如铁，更是气势逼人。

高兴笑笑，“贵客既至，我们也不能怠慢，快些吧，驾！”说着，高兴轻轻一抖缰绳，骏马长嘶一声，四蹄攒动，如同里弦之箭一般向前蹿去。萧凌如影随形，不超过，也不落后，始终保持着同样的距离策马向前奔去。

“來者可是高公子，果然是一诺千金，哈哈哈哈！”就在高兴远远见长亭在树丛中隐约出现时，一道爽朗的笑声远远传來，中气十足，如炸雷一般，正是拜月教太上长老刘忠。

“劳刘长老久候，高某惭愧！”高兴长笑，清朗的声音震得路边树木簌簌作响，论气势却丝毫不逊色于刘忠。声音落下，长亭完全呈现在高兴的眼中，高兴也见到了等候在长亭中的拜月教中人。