高长恭双眉轻挑，紧紧地注视着唐邕陷入了沉思之中，好半晌才缓缓摇了摇头。

唐邕心中一震，一股难言的苦涩与失落涌上了心头。他不敢去猜测高兴为什么否定了他的自荐，只是有些失神地望着面前的书案，竭力地压抑着有些粗重的呼吸。

“唐爱卿，你是大齐数朝肱骨之臣，神武皇帝更是对你赞赏有加，朕知道，以你之才，挂帅领军绰绰有余，只是朕有更重要的事情要托付于你啊！”

高长恭语重心长的话顿时如那春风一般将唐邕心中的阴冷驱散，他微有些愕然地看着高长恭，一时竟忘了言语。高长恭微微一笑，接着道：“唐爱卿，朕戎马出身，领兵打仗，上阵杀敌自问不弱于人，但居于后方调度，治理民生需要朝中百官鼎力相助才行。”

“此次周军与突厥来势凶猛，北与西两方我们都不能失败，否则腹地百姓必会饱受战火的荼毒，甚至整个国家都会灭亡。”高长恭的语气极为沉重，使得书房中本就压抑的气氛更显凝重，“朕欲御驾亲征，亲赴晋州抵御周军，这后方之事却需要唐爱卿操心了。”

唐邕闻言，不由焦急地道：“皇上，您乃一国之君，万金之躯，怎能亲去御敌？我方两线对敌，更需要皇上居中调度指挥啊！”

高长恭抬手，阻止唐邕继续说下去，认真地道：“唐爱卿，这不是朕一时之念，而是深思熟虑所得。如今兴儿重伤不起，消息传出必会使天下震动，影响全军士气，朕若御驾亲征，自可鼓舞将士，使万众一心，共抗敌军啊！倘若山河破碎，朕自难逃一死，与其如此，不如战死疆场，方不负百姓期许，不负一腔热血！”

唐邕一脸震撼地看着高长恭，眼中精芒暴闪，体内沉寂的鲜血不由沸腾起来。

看着面前这温文尔雅的中年男子，他似乎又看到几十年前那睥睨天下，霸道无比的男子。倘若高纬能有他一分的豪气与勇气，这大齐的江山何以会沦落至此？

“唐爱卿，答应朕，好吗？”高长恭紧紧地注视着唐邕，语气格外诚挚。

唐邕浑身一震，心神激荡不已，离座而起，恭敬地拜倒在地，一脸坚定地看着高长恭，大声说道：“皇上，您放心，但微臣尚有一口气在，一定保证后方稳固！”

“多谢了！”高长恭起身将唐邕搀扶起来，紧紧握着后者有些枯瘦的手，恳切地道：“唐爱卿，他日凯旋而归，朕必不相忘君之功勋！”

唐邕笑着摇头道：“皇上言重了，此乃分内之事，只愿天佑我大齐！”

高长恭颔首，心中的担忧略减，突然想起了什么，遂开口问道：“唐爱卿，朕听说你有一孙儿唤作唐俭，是吗？”

唐俭诧异地看着高长恭道：“皇上怎么听说过那顽劣小儿，莫不是他有什么地方触犯了律法？”

“非也！”高长恭摆手道：“朕曾听兴儿说过，说唐俭天资聪颖，性情豪爽，颇有孝名，今日突然想起来，故而有问。”

唐邕恍然，面上却是谦虚地道：“小王爷谬赞了，俭儿顽劣成性，不服管束，常让微臣头疼！前些时日微臣打发他去了青州游学，叫他长长见识，免得如那井底之蛙，不知道天高地厚！”

“嗯，少年心性，洒脱些好啊！”高长恭的神色突然有些伤感起来：“以前兴儿常不在身边，朕不免暗自伤神，如今他重伤不起，朕却更感难过啊！”

“皇上莫要伤心，小王爷吉人自有天相，一定会好起来的，大齐千万黎民百姓也都会祝福他早日康复的！”

高长恭轻轻点头，然后道：“时候不早了，爱卿回去早些安歇吧！”

“皇上也莫要操劳过重，如今敌方还未进攻，我们还有时间准备！”唐邕躬身行礼道：“皇上，微臣告退！”

高长恭笑着挥手示意，待唐邕离去，望着书案半晌，才抬头轻喝道：“萧云，去请丽夫人来书房！”

“是！”

守候在门外的凌萧云轻应一声便如风而去，时间不长，轻盈的脚步声在门外响起，同时还有杨丽华清脆的声音。

“皇上，杨丽华求见！”

“进来吧！”

挥手阻住杨丽华行礼，高长恭面色凝重，语气极为认真地道：“丽华，朕有件事要托付给你！”