第一次是周世宗北伐幽云的时候。当时，“清园”兄弟异军突起，不但令契丹三十万大军灰飞烟灭，而且期间曾一度与后周北伐大军对峙于幽州城下，直至周世宗接受其所请，将幽云十六州划为北平军，并由“清园”兄弟掌控之后，才得以顺利返回开封。当周军驻扎于幽州城下，与城内“清园”兄弟麾下所谓“幽云义军”留守兵马相互对峙，而“幽云义军”主力正在与契丹援军大战于长城一线时，林仁肇便向当时的南唐元宗李璟提出建议，表示愿意率领一支大军渡江北上，趁后周军主力被牵制在幽云，淮南地区兵力空虚的机会，一举夺回江北淮南之地，使南唐在与后周对峙时，由守势变攻势，将主动权掌握在自己手里。

第二次是周世宗北伐北汉的时候。当时，北平军暗地里相助北汉、掣肘后周，使得后周十万大军进退两难、处境堪忧，稍不留神便有全军覆没的危险。尽管相隔遥远，但身为百战名将，林仁肇还是通过有限的消息，通过自己对后周与北平军之间关系的了解，分析、判断出了二者之间面和心不和，北平军乃是暗中助力北汉的幕后势力，并再次向李璟建言，趁后周军被北汉拖住的有利时机挥师渡江北上、收复淮南。

第三次则是在张永德、赵匡胤接连叛乱，北平军挥军南下、入主开封，后周政局由此变得动荡不安的时候。当时，赵匡胤“黄袍加身”、兵围开封，后周朝廷岌岌可危，后周境内各藩镇节度将注意力全部放在开封城内外。镇守淮南的李重进更是整顿兵马，随时准备北上开封参与到皇位争夺战之中，根本没把南边的南唐放在心上。不但沿江防御远较以往松懈得多，而且其在北平军南下、赵匡胤身死、开封落入北平军手中，后周政局发生巨变之后，还主动与南唐联络，表示愿意以淮南之地归顺南唐，以求得南唐在其起兵反叛时予以支援和协助。接到这个消息，身在洪州的林仁肇简直是兴奋不已，当即向刚刚继任皇位的李煜上疏，认为收复淮南指日可待，朝廷应该立即与李重进结盟，兵发江北、收复失地。而且，为了打消李煜的顾虑，林仁肇在奏疏中还特意提出，若担心势不能敌，于国不利，可在其起兵之日，将自己的眷属拘捕下狱，然后再向后周朝廷上表，指控自己窃兵叛乱。事成，国家或可受益；事败，则自己甘愿受杀身灭族之祸。

可令林仁肇失望的是，自己的这三次建言都没有被采纳，从而使他所认为的北上良机从眼前一一溜走。特别是上一年在自己甘愿背负所有罪名，以杀身灭族为代价苦谏渡江北伐的情况下，李煜依然不同意自己的上疏，拒绝与主动请求归降的李重进结盟，从而错失收复淮南的最佳时机，更是令林仁肇痛心疾首，懊恼不已。以至在其后的一段时间内，其意志一度消沉，发誓再不提渡江北伐、收复淮南之事。

只是发誓归发誓，作为一名忠君爱国的将领，林仁肇却不可能真的对渡江北伐、收复淮南之事彻底死心。实际上，从北平军南下开封时起，林仁肇便对北平军诸君以及后周朝廷的一举一动非常关注。赵匡胤及其党羽被逼自尽、李重进叛乱半日被剿灭、智取武平（荆南）、三战定南平（湖南），近一年以来北平军以及以北平军为主要力量的后周军一系列的优异战绩令林仁肇在为对方的强悍实力所震撼的同时，亦对南唐的未来更加忧心忡忡、寝食难安。

于是，在得到后周在湖南之地屯驻兵马、大造战船的消息后，林仁肇便再也坐不住了，决定放弃自己当初所立誓言，即刻上疏朝廷，提议联合包括契丹、后蜀、南汉、吴越乃至大理、定难军等等在内的所有能够联络的力量，共同对抗对抗这个显然是要将天下收归已有、一统海内的后周朝廷。