“那好，奏乐迎宾！”一听众人都已无话可说，萧无畏豁然而立，猛地一拍文案，高声下令道。

萧无畏既下了令，一众人等自是不敢怠慢，早已在衙门外等待多时的鼓乐班子旋即奏响了迎宾曲，鼓乐喧天中，各地前来参与竞标的商家手持着大红请柬在马政署衙役们的引领之下鱼贯而入，直奔后堂，立马就见一硕大的彩棚几乎将整个后院都遮在了其中，绢花彩灯错落有致，显得格外的富丽与堂皇，然则众人却顾不得细，只因荥阳王萧无畏领着马政署一众大小官员竟列队在彩棚门口笑脸相迎着，这令一众商旅们受宠若惊之下，自也不免有些个惶恐不安，不顾地上的泥泞便要跪倒在地，行大礼参见。

自古以来商人便无甚政治地位可言，纵使是以开明著称的大胤皇朝在这方面也不例外，一众商贾虽都是富甲一方的人物，背后也或多或少有着各路权贵们的支持，然则就本身的社会地位来说，却还是低得可怜，不说跟萧无畏这等天璜贵胄之辈相比，便是马政署的微末官吏们的地位也比商贾要高出一大截，这一见到萧无畏居然领着马政署的大小官吏们前来迎候，着实令众人很有些子担待不起的感受。

“诸公，本王不好虚礼，雪天泥泞，尽皆免礼罢。”萧无畏亲自出迎只是为了显示对众商贾的重视，却不是要摆威风，让众人受罪的，这一见众人要下跪，萧无畏立马上前一步，大袖子一挥，很是客气地吩咐了一句。

“王爷礼贤下士，我等恭敬不如从命罢，诸位都不必拘束了，且进场凭本事抢马牌去！”萧无畏话音一落，唐大胖子便从人丛中冒了出来，高声附和了一句，前面说的还是似模似样的人话，最后一句可就露出了马脚，简直就是个街头泼皮的语调，听得一众商贾们全都憋不住放声大笑了起来，这笑声一起，原本的惶恐与忐忑也就此烟消云散了开去。

嘿，这死胖子还真是的！萧无畏早先曾吩咐过唐大胖子该如何说话，可没想到话到了唐大胖子的口中却变了调，还真是令萧无畏很有些子哭笑不得的，不过么，能让一众商贾们就此放松下来，这效果倒是比原先预计的要好，自也就懒得跟唐大胖子多计较，这便笑着摆了下手道：“诸公，唐公子所言有理，今日能得诸公前来捧场，为我大胤之马政大计尽心尽力，小王深感荣幸之至，诸公，请！”

一众商贾虽都是冲着马牌这等垄断之经营而来的，可真到了萧无畏开口相邀时，却又都不免有些个瞻前顾后地不敢轻易动弹，倒是唐大胖子潇洒，嘿嘿一笑，大袖子一挥，当先向彩棚走去，一边走，还一边大大咧咧地说道：“诸位，再不赶快，好东西可就没了，走喽！”这等话语一出，登时再次惹得一众商贾们大笑不已，气氛融洽之余，众商贾也就不再多迟疑，笑呵呵地全都行进了彩棚之中，赫然便见彩棚里竟早已排好了座位，各自的位子前的几子上还有着名牌，标明了各商家的商号以及参与者的名姓，众人对于马政署准备周全自是惊讶不已，可也无人就此发表甚法，各自按名牌入了座，等候着马牌拍卖之开始。

众商贾并没有等上多久，马牌的拍卖便紧锣密鼓地开始了——就在众人刚刚坐定的当口，一身崭新官袍的叶不语便走到了彩棚中一个预先搭起了小高台上，环视了一下一众商贾，清了清嗓子，高声宣布道：“诸位，我马政署奉陛下旨意，为马政之复兴，特主持此番拍卖事宜，为公平计，所有拍卖条款以及相关政策优惠如下：其一，凡参与竞标者皆有中标之资格；其二，拍卖之马牌一共六块，五年内不再有所增加；其三，获马牌者，可依我大胤律令合理合法经营马场，前三年可免一切相关之赋税，后两年亦可获减半之优惠；其四，凡经营之马场皆由当地州军提供安全之保护，以免盗匪之袭击，所有转运之事宜皆由朝廷派兵护送；其五，所有中标者皆受我大胤律令保护，无论何人不得擅自剥夺，亦不准擅自转卖，违令者当以谋逆之大罪严惩不贷！其六，马牌之竞拍以自愿参与为原则，任何人不得强逼他人放弃拍卖之资格；其七，为保障中标者之利益，马牌拍卖设下限为十万两银子，上限则为二十五万两银子，若有多人出价相同，当可进入第二轮筛选，其筛选之机制由我马政署定夺，务求公正公开，以上七条为今日拍卖之原则，若有异议者可在一柱香时间内自行退场，来人，燃香！”

叶不语将拍卖七原则一宣布，自有边上侍立着的衙役将香火点燃，香烟缭绕中，一众商贾先是各自沉思，紧接着嘤嘤嗡嗡的议论声便轰然而起了，然则无论是身为拍卖主持的叶不语还是端坐在主位上的萧无畏都没有出面制止，任由一众商贾们议得火热无比……