大户人家规矩多。

通常儿媳要先伺候婆婆吃饭，自己才能吃。又因是讲礼仪的地方，儿媳要避公公的嫌，嫂子弟媳还得避小叔子大伯子。夫妻又要一处吃饭，闹的两者冲突，吃饭闹的跟打游击似的，见招拆招。好在叶府的男人都有事做，老太爷长期忙的没空进内宅，有时候留宫里吃了，有时候外头有人请，更多时候索性带着儿子们在外书房吃，吃完继续干活。权臣的日子不好过哇！想继续权着，就得付出比旁人更多的努力。比起各种挖坑避开别人挖坑的重脑力劳动，工作时间长都不算事儿。因此内宅消停下来，横竖老太爷不在里头吃饭，儿媳便可以从容的伺候完婆婆，回家舒舒服服的吃。有时候老爷回来的早，还可以两口子吃个烛光晚餐什么的。倒也悠闲。

老太太并不苛刻，规矩不能乱，但可以改的合适一点儿。为了避免有谁饿着，她的晚饭吃的很早，儿媳和孙子们就可以跟着早一些。庭芳到老太太院里时，正吃完饭收拾桌子。先给老太太和二太太三太太请安，再向满脸倦意的庭瑶问好，方才找自己的位置坐下，开始听闲话。

此时几房的孩子们都来请安，端的是花团锦簇。老爷们不过进来说几句话问个好就撤了，余下孩子们在屋里说话。老太太今年五十，在古时属于标准的老人家，喜欢儿孙绕膝。除了过年过节，一天只有这么短短的时间孩子们都有空，让她享受享受天伦之乐。庭瑶和庭珊在她身边坐了，余者都按次序坐好。老太太开始挨个儿问今天做了什么，学了什么。到了祖母的份上，孙子比孙女的权重大的多，其中大房和二房的是重中之重。嫡系的里头，嫡出的又比庶出的更重。只不过大房到现在还只有一个襁褓中的嫡子，老太太只得做一碗水端平状，以免厚此薄彼闹的兄弟不合，心中还筹划着等大房那个长大点儿，抱到自己房里养，也算给大儿媳体面了。

对女孩儿就自在多了，捡自家喜欢的疼着，不喜欢的晾一晾都不打紧。横竖是嫁出去的，和气呢，多走动；不和气呢，当做不存在。孙子女尤其多，便都是嫡出，还得仗着技能点高才能刷到oss，庶出的几乎没指望。庭芳和庭琇还略好些，一个打小没娘正经在嫡母屋里长大；一个庶子嫡出，好歹占了个嫡字儿，比旁的得脸。剩下三个庭兰庭苗庭芜，简直是布景板中的布景板，难怪心里别扭。明明是自己家，走到哪里都没人放在心里，倒像寄居的，能高兴才怪！可惜孩子那么多，长辈不可能一一照管。若论疼惜还得看亲妈。这么算来，庭芳庭苗连亲妈都没有。最惨是庭苗，她不如庭芳会抱大.腿是真，三太太秦氏不如陈氏和气更是真的。庭苗跟庭琇还同年，不像庭芳跟庭瑶还能打个时间差。要说庭芳是艰难模式，庭苗就是地狱模式。能活蹦乱跳的，也算命好了。不过想想外头的生活，他们依然还是蜜罐子里的。人要学会对比才幸福。

老太太问到庭芳，庭芳中规中矩的回答了几句，因前几日陈氏生产时，她表现不错，老太太总算有了些印象，但也就仅限于此。长辈房里，谁也不敢给自家丢脸，比学里规矩多了。何况古代男女分际如此严重，脑电波都不在一个频道，除了贾宝玉那种万年混内宅的，一群男孩子想跟老太太聊上天还挺难的。不多几句老太太便把他们打回家看书了。

女孩儿们可以多留一阵说些针头线脑的小事，可让老年人感兴趣的八卦不能当着未成年说，又怕耽误了她们吃饭，比男孩子们迟了一盏茶功夫，也被撵了。所以不是庭芳不拍大领导马屁，实在是天时地利人和都没有，索性不想了。等她大点儿跟着陈氏来学管家时自然有出头的机会。横竖叶家的女孩儿们没有挤做一堆出生，年龄有差，老太太不至于看顾不过来。想来这两年是庭瑶，过两年是庭兰庭珊。庭芳？她才九岁，急个毛线！本朝女孩子多在十七八岁结婚，她且早着呢。

回到家中，兄弟姐妹们又呼啦啦的挤在陈氏正房。天已黑尽，屋里点了七八根蜡烛，勉强能看清。庭瑶已吃过晚饭，不过陪着动一两筷子。陈氏月子里不耐久坐，歪在炕上看孩子们吃，她的座位空着。按着排序，庭芳坐在庭树下手，庭芜打横，开始吃饭。

菜陆续上桌，庭芳眼睛一亮，庭芜已笑出声来：“酸辣牛肉，四姐姐最爱吃。”