和最初几年的经营风格不同，如今的胡楚元很少在独自垄断一个市场，而成了一个极其擅长切蛋糕，分蛋糕的人。

所以，宁波商帮、广东商帮、天津商帮、南浔商帮都喜欢找他做生意，即便是一贯独来独往，自成体系，甚至是目空一切的晋商也愿意和他合作。

刘镛悄然沉寂了好些年，暗中经营家业，慢慢也恢复到鼎盛时期的水平。

他眼下的资本差不多约有五千万清圆左右，看着地产、银行、铁路和实业市场是越来越火热了，最近也想搞一点大投资，只不过，这肯定得先找胡楚元问清楚。

这天上午，胡楚元也和他谈了谈，建议他暂时不急着投资天津租界地产，因为最高的暴利期已经过去了，让他在上海租界投资其他项目。

说到项目，别人挖空心思想不到，胡楚元手里却捏着一大把。

这次去美国和欧洲，他又大规模的买入了大量的技术专利，英国人约翰-斯塔力的“安全”自行车的项目就已经在上海投资中，他建议刘镛也来投资一大笔钱，同时搞三轮车和人力车的技术。

刘镛手里的钱是很多的，还可以投资兴办新的机器织丝厂。

上海、杭州、苏州三地形成了一个庞大丝业，也可以说是全球丝业中心，在这里，尤其是杭州的发展势头最强，不仅生产丝织品，还生产丝被、蚕丝枕之类的新产品。

除此之外，上海还是全球最大的麻业加工地，精仿麻织品销往全球，江西南昌则是最大的竹制品加工地。

在胡楚元的调控下，中国的农产品加工和民族工业发展的非常迅猛，在上海，电缆、电灯、玻璃、牙膏、香皂、洗衣粉自行车、油漆、染料、颜料、水泥、石膏、……几乎所有的国外工业品，上海都已经形成了自己的规模和体系。

将刘镛送走后，胡楚元就回锦绣山庄和张之洞见面。

在胡楚元看来，康有为根本就是一个政治投机分子，聪明是聪明，可惜都用在错处，也可以说是聪明反被聪明误的典型。

张之洞呢，这个人倒是真聪明的典型。

在晚清的政局中，你再也找不到比张之洞更厉害的墙头草了，可他最厉害的地方就是总能在最关键的时刻做出最为明智的选择。

这才是真正的政客。

他家世代官宦，直隶南皮人，出生在贵州，当时父亲在贵州做知府，小时候也长在贵州，如今已是五十二岁的半百先生。

在锦绣山庄的花厅里，胡楚元看到了张之洞，还挺魁梧，一脸的花白大须，看起来倒有点像是武将，特别威风，看起来也是一个敢作敢为的人。

今时不同往曰，如今的胡楚元是朝廷从一品的大员。

一看到胡楚元，正在和缪荃孙闲聊往昔的张之洞就匆忙起身，和胡楚元折个身，拱手施礼道：“下官山东巡抚张之洞见过资政大人！”

胡楚元也微微一拱手，请张之洞继续坐下来，问道：“你怎么来的这么匆忙，事先也不发个电报，我好派人去接你啊。算起来，我身边这位缪先生还是你的门生呢？”

张之洞笑道：“事情来的急，朝廷的旨令一下来，下官就匆匆的赶过来，想和您商议一下。青岛工界的事情究竟要怎么办，这个事情还是得由您来拿个万全之策。”

说到这里，他又道：“其二，下官也是要专程过来感谢资政大人在皇上面前的举荐，感激不尽，若是大人曰后有什么差遣，下官定当竭尽所能！”

胡楚元倒是有些奇怪，心想……光绪帝载湉还是年轻，憋不住气。

他推荐张之洞的事情，只有他和光绪帝载湉两个人知道，眼下才多久的时间，张之洞就知道了，分明是光绪帝载湉又找了张之洞的从兄张之万商议，让张之万拿到了消息，再秘密发电报恭喜张之洞，让张之洞在山东加把劲，皇上这可都在看着他呢。

胡楚元也没有多说什么，只道：“山东是个能成就一番大事业的地方，关键是地方的巡抚有没有那个胆量，有没有敢为天下先的胆量！”

张之洞当即道：“下官有这个胆量，万事只请资政大人吩咐。”

胡楚元笑了声，道：“也谈不上吩咐，咱们一起商量着办吧。可在谈山东这件事之前，我先让你看另外一份电报。”

说着，他就让缪荃孙去总信房，将李鸿章前天发来的电报拿过来。

两人等了片刻，缪荃孙就将那份电报拿了过来，交给张之洞过目。

张之洞一看，不仅是微微皱眉。

原来，这份电报还是挺私密。

李鸿章就是埋怨胡楚元背信弃义，当初约好的事，他可一点都没办妥当，居然将孙家鼐安排到礼部尚书这么个空闲位置上，让阎敬铭掌握了户部的大权。

阎敬铭和李鸿章也有点小过节，当初李鸿章从朝廷领了一笔钱办理大清河的防洪堤坝，花了不少钱，李鸿章自己也肯定贪克了一笔，他和朝廷上报，说是已经办的非常漂亮，以后再也不会决堤了。

这倒好，他刚说完，提防就决裂了。

阎敬铭是当时负责拨款的人，一气之下就狠狠的参奏了李鸿章一本，搞的李鸿章灰头土脸。

另外，李鸿章也要买铁甲舰，问题是三大水师一分钱，每家300万清圆，根本不够李鸿章的淮军填牙缝的。同样的一笔钱，在南洋和东海水师却基本够用。