孙桂枝道：“我是来给你送礼的。”

陈子锟见他身无长物，却大言不惭送礼，便奇道：“此话怎讲？”

孙桂枝道：“老朽项上人头，尚且值得五千大洋，陈老大取了去，献于兖州镇守使帐下，便可得五千大洋。”

此言一出，陈子锟大惊失色，猛然站起道：“孙美瑶出事了！”

孙桂枝老泪纵横：“半个月前，兖州镇守使张培荣在枣庄中兴煤矿俱乐部设下鸿门宴，先用石灰包打瞎了孙美瑶的眼睛，乱刀将他砍死，级被剁下装在汽油桶里，四处示众，新编旅的弟兄们缴械的缴械，逃跑的逃跑，我走的及时，才逃得一条性命，是我害了美瑶侄儿啊，这条老命再苟活于人世也没啥意思了，不如做个顺水人情，送与陈老大，也不枉咱们一场相交。”

陈子锟目瞪口呆，孙美瑶竟然就这样死了，距离他做下滔天大案仅有半年时间，就被政府秘密处决了，虽然他的死早在意料之中，但想到这么一个生龙活虎的当世枭雄惨死在石灰包下，还是有些黯然神伤。

过了许久，陈子锟才悠悠道：“人死不能复生，老寨主也不必过于自责，卖命领赏的话更是不须再说，有我一口饭吃，就少不了你老的，这样吧，你暂且住下，等风声下去再想办法回老家。”

孙桂枝千恩万谢，跟着勤务兵去了，陈子锟坐在公事房里心绪烦乱无比，连抽了几根烟都没定下神来，孙美瑶的下场让他想到了自己，虽然这并没有可比性，孙是毫无背景的土匪，自己是吴佩孚的嫡系，但在这个连总统都能花钱买的混乱年代，谁又能保证明天自己不躺在铡刀下。

正在烦闷，忽然公事房的门开了，后勤处长龚梓君眉飞色舞进来：“护军使，有喜事！”

“哦，你要结婚？”陈子锟道。

“不是不是，是上海来的电报，从省城转过来的。”龚梓君呈上一个长条状的打满孔的电报纸，私人电报就是这样，需要自己翻译才行。

陈子锟道：“上面说的什么？”

龚梓君道：“我翻到一半就过来了，慕经理说新买了一万支美国造洋枪，后面内容还没翻出来。”

陈子锟眼睛一亮：“快翻。”

“好嘞。”龚梓君拿着代码本一个字一个字的对着，终于将全文翻译出来，原来这是春田洋行慕易辰来的电报，报告称自己和美国方面初步达成协议，以成本价---每支十美元的价格购入一万支库存步枪，购枪资金系从美国银行贷款而来，事情进展迅速，急需陈子锟拍板定夺。

这可真是天大的好消息，要知道一支毛瑟步枪的价格在一百银洋左右，而慕易辰采购的美国步枪折合成银洋也仅仅是二十块钱而已，比正常市价便宜好几倍！一万支步枪啊，足以武装两个师的军队，最重要的是这批武器不用自己出一分钱，天晓得慕易辰哪来这么大本事。

此时此刻也顾不上考虑太多，被惊喜冲昏了头脑的陈子锟当即道：“回信，让慕易辰便宜行事，不必事事请示，以免耽误商机。”

“是，卑职这就去办！”龚梓君兴冲冲去了，陈子锟坐在椅子上琢磨半天才回过味来，光说是库存美国造步枪，也没说明是什么型号，什么口径，什么成色，慕易辰又是个不懂军事的，万一弄一批欧洲战场回收的破铜烂铁，或者南北战争时期的老古董，那可就亏大了。

与此同时，上海公共租界外滩路沙逊大厦一间办公房里，西装革履的慕易辰筋疲力尽的躺在沙椅上，手上拿着一份厚厚的合同，这是他几个月来辛苦的成果，没等到陈子锟的复电，他就已经把合同签了，因为这么优厚的条件实在是太难得了。

合同的标的是一万支美国陆军部库存的1917式步枪，雷明顿武装联盟金属弹药公司出品，口径.30-06英寸，成色是全新未使用状态。