虽然花费增大，可是用高温炉锻打出来的刀胚，无论是在韧性还是在硬度上，都有了提高。

午饭时，曹汲还专门夸奖了曹朋一番，算作是奖励。

毕竟儿子花费了这么大的心思，而且也确实产生了效果。怪就怪自己没本事，没有大作坊，以至于儿子的心思，付之东流。这不是曹朋的错，曹汲自然也不会去责怪，甚至还有些愧疚。

曹朋倒是显得无所谓，中午吃了两大碗粥，外加一个大饼子。

只是，他现王买的情绪，似乎有点不太对头。吃饭的时候，躲躲闪闪，好像有什么心事。

“虎头哥，你今天是怎么了？”

“啊，没什么啊”

“还骗我……你今天吃的还没我多呢。

平时你的饭量可以顶上两个我，今天怎么……如果不是有心事，你肯定不会这样。呵呵，能不能和我说说，说不定我能帮上你的忙呢……对了，你是不是喜欢上什么人，不敢开口。”

王买那张黑脸，顿时变成了酱紫色。

“阿福，你别胡说。”他犹豫了一下，看四周没人，于是轻声问道：“阿福，你老实说，你是不是喜欢张小姐？”

“啊？”

曹朋愣了一下，疑惑的看着王买。

这家伙，居然还会八卦？

“你可别瞎说，你什么时间听我说过，我喜欢张小姐？人家是帮了我的忙，所以我才让她来习武。”

“没有最好。”

“好端端，你怎么问起这个？”

王买挠了挠头，“晌午你们离开之后，邓范和我提起一桩事情……他之前，见过张家小姐。”

“哦？”

“前几天……对了，就是你丢皮兜的那一天。

邓范在九女城附近，曾看见张家小姐和一个将军走在一起，而且手拉手的，似乎非常亲热。”

“九女城？”

曹朋愣了一下，下意识脱口说道。

这九女城，位于现今新野县王庄镇梅湾，东临唐河，有三水汇流，天蓝水美的说法。相传这里曾有九个仙女居住，并修筑城墙，建立城池。后来，还和当地村民相亲相爱，男耕女织。

神话往往很美丽，可事实呢？

九女城始建于西汉末年，由王莽所置。

当时王莽篡夺了皇位，为了笼络人心，便把他最小的九公主嫁到此地。那位公主倒是个可人儿，与驸马一同带领人修筑此城，在当地颇有赞誉。甚至在刘秀登基后，也没有去拆毁九女城，保留至今。

邓范平时游手好闲，所以跑到九女城，也算不得什么稀奇事。

“我听邓范说，九女城城西岗，最近建起了一座兵营。

你没看邓老太公最近都不见人影吗？听说就是跑去那边……邓将军还专门派人过来交代过呢。”

九女城，兴建了兵营？

这件事情，曹朋还真没有听说过。

九女城位于棘阳和育阳之间，说穿了属于三不管地带。

所以怕是连邓稷都不知道这件事情……好像记得那天张婉贞说过，她过河是去见她的兄长。

“虎头哥，你可别乱说，张家小姐不是说过，她那天是去见她兄长吗？”

“屁的兄长。”王买冷笑道：“她姓张，邓范说那天他见到的那个将军姓黄。你也知道，邓范那家伙眼皮子广，认识的人多。他还打听出，那个将军，是江夏太守黄祖的长子，名叫黄射，今年刚过了十八，江夏兵曹史。据说，那家伙一个月俸禄就有37斛，刘荆州对他也格外看重。”

黄祖？黄射？江夏兵曹史？

昨天邓稷回家后，并没有说什么。

可今天一大早，便急匆匆去官署里上班，似乎很繁忙。

再联想早先蒯正突然返回，而江夏郡兵曹史黄射，突然间出现在九女城，还兴建了兵营……

难道说，刘表要用兵吗？

曹朋听出了王买话语中的意思，于是笑了笑，“虎头哥，你瞎想什么？我和张家小姐真没关系。”

“没关系是最好”