天色渐渐放亮,难得的是连续下了多天的阴雨不知何时也已停歇。
在刘和的鼓动和威吓之下,这处名曰后冯庄的小村落一大早便喧闹起来,无论大人还是孩童,一个个都面带惊慌之色,正在拼命地往口袋、箩筐、牛车上塞着家什和物件,生怕遗漏了一些重要的东西。
趁着各家都在收拾东西之际,刘和吩咐田畴带着史阿和丁况二人牵着十数匹马出村一趟,将留在野地里的那十五具尸体全都搬回村来。
庄户们看到马匹上拖运着一些死人回来,再看这些人身上已经凝结了的斑驳血迹和咽喉处那触目惊心的创口,心头的恐慌情绪更加蔓延,愈发不想留在村中。
冯老汉的院子已经变成一地废墟,他此时已经转过念头,知道房舍农具之类的东西总归是搬不走,一把火烧掉反倒落个干净。只要人还在,如果能寻到逃往荆州的子女,今后的曰子就算再难过,也不会比现在的状况还差。
刘和也不甚催促村中农户,反倒是忽悠大伙将家中藏着的余粮尽量做成易于携带的干粮,免得在通过武关时白白便宜了守关的西凉兵。
西凉兵匪姓十足,远近闻名,在老百姓看来比山贼盗匪更加可怕,若非逼不得已,谁也不想主动前去招惹。
因为对鲜于银的伤势不太放心,刘和请王越亲自出手,为鲜于银再次敷上一遍止血疗伤的金疮药,而他则是让人寻来几块干净的白布,撕成一缕一缕的长条状,然后放在陶瓮之中咕咚咕咚煮了半天,再捞出来拧干,小心翼翼地替鲜于银包扎在肩膀之上。
众人不解刘和为何如此麻烦,非要将布条放进滚水中煮上几遍,刘和却是一脸严肃地告诫大家,今后但凡是用来包扎伤口的布带,必须要在滚水中煮上一遍消毒,否则就容易感染“破伤风”这种十分可怕的疾病。
不仅如此,刘和还要求大家今后尽量不要饮用生水,坚持喝烧沸变温之后的熟水。
众人虽然不知道“破伤风”是怎样一种病,但看到行走江湖多年的王越露出了一脸凝重的表情,知道刘和说的话不是开玩笑的,于是默默记在心头。
在冯老汉的四处张罗下,村中农户在临行之前为刘和等五人凑齐了一顿还算丰盛的饭菜。或许是天子特使的名头响亮,又或者是幽州牧刘虞在民间的官声还算仁德,总之这后冯庄的百姓为了讨好刘和,几乎将可以拿得出手的吃食都搬上了桌子。
老百姓的愿望很淳朴,就是希望借着这顿平曰里他们绝对舍不得吃的饭菜,能让仁慈的侍中大人多发善心,将大伙平安地带往南阳,然后再给大家安排一处可以生存下去的地方。
看着满桌的鸡鸭、咸肉和各种腌制的菜蔬,刘和心中有些难过,但他什么也没有多说,而是招呼众人多吃一些,千万莫要辜负乡亲们的一番盛情好意。
吃过离乡饭之后,刘和来到已经收拾停当的十几户百姓面前,面带和煦自信的笑容,开口说道:“乡亲们,不用担心,只要有我在,今后绝对不会亏待大家!”
刘和说完之后,杀气腾腾的鲜于银站了出来,接着说道:“我家公子早有布置,为了平安通过武关,你们现在必须听从我的命令和调遣!”
“老弱、妇孺和孩童站到那边去,你们这十六个壮实一些的汉子站到这边来……”
“各家将背囊之中的黑色衣服和布料统统拿出来,我们需要给村中汉子们换上统一的服饰;所有年纪超过十六、小于四十的女子和妇人,必须穿着最脏最旧的衣裳,人人用锅底灰把脸抹脏,免得过关时被士兵凌辱……”
在鲜于银和田畴等人的吩咐布置下,大家有条不紊的完成了临行之前的最后准备。
快到午时,各项准备终于就绪。刘和一声令下,后冯庄的大部分人丁在田畴的带领下先行一步,朝着二十多里外的武关进发。
随刘和留下来的十六个庄汉,在刘和的指挥下将各家房屋上的木材和门板之类易燃的东西拆卸下来,集中放在冯老汉家的院子里。
高高的柴火堆上摆放着二十具尸体,随着一把大火点燃,最终将会变成一地的骨灰,让人再也无法辨认这些人的来路和身份。
在点火之前,刘和已经让人将这些假扮强盗的军中士兵来时携带的兵刃、怀中揣着的钱财甚至是衣服和鞋袜都扒了下来。