至于中山商人苏双和张世平这二人,则有些相似于公孙瓒身边的商人李移子和乐何当,虽然没有被刘备任命官职,但却是支撑刘备经济来源的重要人物,始终受到刘备的信任和重用。
据说当初桃子三兄弟在涿县张家庄后面那片桃园里结义的时候,苏双和张世平二人就是见证人,而刘备所使用的“双股剑”、关羽所使用的“冷艳锯”、张飞所使用的“丈八蛇矛”,便是由张世平资助的一千斤上好镔铁打造而成。
刘备好不容易在安平将队伍安顿下来之后,各种问题便接踵而来,而首当其冲的便是粮草和军饷。
公孙瓒能拨给刘备两千兵马,已经属于难得,今后肯定不会再给刘备提供粮草和军饷,只要他不开口问刘备索要粮草军资,大耳朵就要谢天谢地了。
刘备带着兄弟几个在安平各地转了一圈,发现安平各县穷得官仓里面跑老鼠,也就断了从各县临时征收一批粮草的念头,于是把主意打到了“杀匪夺粮”上来。
桃子三兄弟从起兵以来,在尸山血海中已经打滚多年,对于杀人夺财这种事情,干得不是一般的熟练,略作商议之后,就打起除匪安民的大义旗号,兵分三路开始动手。
关羽独领一千骑兵,重点在武邑至弓高再到棘津城这一带展开声势浩大的剿匪行动,寻常匪众哪里扛得住关二爷这柄大刀,因此关羽所过之处一片太平,再无贼匪横行。
张飞独领一千骑兵,主要在南深泽至武遂到芜蒌亭之间的三角型地区展开行动,同样收获也是颇丰,赢得了当地百姓的赞誉之声。
田豫临时被刘备授命,率领一千步兵在南宫、扶柳和堂阳一带剿匪,虽然动静没有关羽和张飞闹的大,但也有板有眼,受到当地民众的一致支持。
马贩子出身的张世平对于打仗不擅长,但他觉得自己也不能袖手旁观,于是主动向刘备请缨,准备前往老家中山国收购粮食,顺便再为刘备购买一些战马回来。
刘备得知张世平的想法之后,大为欢喜,赶紧将兄弟们从各地土匪窝内抢来的金银细软交给张世平,请他无论如何都要想办法购买一些马匹回来。
张世平走时,张飞派人给他送来一封信,让张世平到了中山之后,抽空到张家庄一趟,到时候可以从哪里获得一批免费的粮食。
涿县属于幽州管辖,又在中山国以北,所以张世平首先就来了涿县张家庄,结果受到张氏族长的热情接待,临走时没花一文钱就带走了五百石粮食。
张世平走后没几天,鲜于银前往涿县征粮,于是便发生了张家抗粮,鲜于银带兵冲庄硬夺的事情。
另外一个商贩苏双也没闲着,他现在受了刘备所托,正在信都城内积极筹划着建设“钱货流通中心”这件事情。
当初刘和离开信都时,曾与公孙瓒、袁绍和韩馥约定将信都城建成由四方共同管理的“自由城”,在城内不设驻军,只派差役丁夫维护城内秩序,今后各方无论遇到什么情况,都不能将兵马开进城内。
刘备虽然搞不懂本家刘和当初提到的“钱货流通中心”是个什么样子,但他敏锐地意识到自己今后发财致富恐怕就要靠信都了。
只要他将信都的治安搞稳定,将城内的建设搞上去,到时候从幽州和辽东运过来的马匹、盐铁、药草,从青州、徐州运过来的粮食,从兖州等地运过来的桑麻、布匹,都要在这里进行交易和结算。如此庞大的交易数额,势必会给信都增添无数的商机,到时候光是税赋一项,就是一笔十分客观的收入。
为了表示足够的重视,刘备还分别派人前往蓟城、高邑、邺城和南皮,分别向刘和、韩馥、袁绍和公孙瓒请求,派出手下前来信都,一起商议如何在冀州和幽州发行统一标准的好钱。
虽然刘备手里没有几斤铜,可他这么一整,不仅提高了知名度,还等于是向各方势力示好,可谓是一次成本极低、效果极好的“对外公关”。
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