在和宋阳恶战之前哑巴本就有旧伤，本来这也没太多影响，不过在陈返突袭当夜，他又强撑着起身、发力，这一来新伤旧疾被尽数引发，但当时并未显现什么，而是两天之后旧疾突然发作，全身发紧牙关紧咬，连药汤都灌不下去，情形着实凶险。宋阳又是全身施针，又是够兑药酒给他浸泡，拿出了全部的本领，总算有惊无险，帮他闯过了这道鬼门关。

不过，也是因为对哑巴的细致医救，宋阳才发现在他背上，有一副很不错的纹身……

差不多半个月后，被陈返打伤的众人尽数痊愈，哑巴也能起身做些简单活动了，任初榕那边也完成了手头上诸多事务，就此启程带着青阳中选‘奇士’返回国都凤凰城。

这是‘荣光之旅’，‘奇士’们个个意气风发，包括曲氏夫妇在内所有人都跨上高头大马，在红波卫的簇拥下得意赶路，就连陈返也不例外。大宗师现在长发落尽、须眉不见，光秃秃的精神着，不过他有办法，给自己戴了顶垂纱斗笠，平添几分神秘，一点不丢气派。就唯独宋阳，他舍不得他的宝贝马车，亲自赶着车，载着小九和哑巴，混迹在雄壮队列中，怎么看怎么不顺眼。

马车虽然寒酸，但是也有威风之处：除了陈返，在青阳中选的诸位能人，在这一路上几乎时时刻刻都围在这架马车周围。

二傻自不必说，他是第一次出远门，早就把宋阳当成亲人了，远行时寸步不离；萧琪能有机会一步登天也全赖宋阳，不知不觉里也把他当成了主心骨。

至于曲氏夫妇也跟在宋阳身边，还有另一重原因，宋阳在帮他们谱曲新歌。歌曲这种‘东西’，可复制姓实在太高，他们还在青阳的时候，‘将进酒’与‘青藏高原’就已经在大街小巷传唱开来了，老两口想要出人头地、唱响京都，非要编纂新歌不可，而且还得不停推陈出新。

恰好，宋阳脑子里有的是‘神奇调子’。

一路上不止州官殷勤招待，每隔百里都会有一队红衣卫接应，旅途顺利得很……启程时将近腊月二十，转眼走了几天，算算曰子，已经到了腊月二十七，新春佳节将至，而宋阳这一行人距离凤凰城也不过一天的路程。也许是因为即将回家过年，承郃郡主的兴致极好，舍了驾辇改做骑马。哒哒蹄声清脆，任初榕策马来到队伍中最碍眼的那辆破马车旁边，微笑着问：“得闲不？聊几句？”

宋阳点头：“你上车来？”

任初榕摇了摇头：“还是你骑马吧。”

宋阳和一个红波卫换过了坐骑，与郡主并肩骑行。

起先任初榕随口说笑着，全是些没味道的闲话，手上则代住缰绳，放慢了行进的速度，很快缀到了队伍最后。现在他们临近京师，周围太平安全无虞，红波卫知道郡主要和宋阳密谈，都装作不见，维持原来的速度赶路。

不久之后，两人与大队人马相距三里，任初榕悄然松了口气，伸手从挎囊中摸出了一包糖果。

宋阳略显愕然，笑道：“好像你慢下来脱开大队，就是为了吃糖似的。”

任初榕应了句：“我爱吃甜的。”跟着把一枚橘红色方糖放进口中，口气却忽地清淡了：“和亲的事，筱拂把你的办法告诉我了，不妥。”

说完，任初榕转头，目光清冷，稳稳盯住了宋阳。

宋阳看都不看对方：“套话呢？不好使。”

一下子，任初榕眼中清冷崩散，换做好奇与笑意：“咦？这么快就被你看破了？破绽在哪里？”

“你没破绽，是我的办法绝无不妥之处。不会有更好的办法了。”宋阳摆了摆手：“最好的法子，你非得说有不妥，当然是套话。”

‘喀’，郡主咬碎了口中的方糖，笑得却不怎么甜：“你这个人…是不是太自信了些？”

宋阳不置可否，向郡主伸出一只手：“给颗糖吃。”