熙宁二年十月初，深秋已至，加之雨水绵延甚久，江南格外的阴冷潮湿。

今日的情况还好些，房檐上滴滴答答，终于不再是珠帘一般的雨幕，几乎绵延两月的秋雨终于结束了。

杭州的百姓见到了久违的阳光，见到了久违的蓝天白云，许多人忍不住开怀大笑，拍手欢呼。可是欢呼之后，依旧是愁眉苦脸的叹息，为生计愁。

许多人家中米缸已经见底，纷纷拿上布袋与铜钱出卖购粮，却现诸多的粮行都关门歇业了。给出的理由，要么是店铺修缮，要么是没货，相比昨日，又都多出了一个理由，东家或者掌柜不在。

唯独城南的孟氏粮行照常营业，店铺门口已经排起了长龙，陆续赶来的人络绎不绝。因为人太多，街道被占用了大半，过往的行人车马只能缓慢通行。

一家驽马车经过时，车窗挑起，露出两双眼睛，隐约可见是吕吉与吕善两兄弟，注视着孟氏粮行门口涌动的人潮。

“大兄，孟家这边还在继续！”吕善道：“他们这样继续闹下去，我们的生意就没法开张啊！”

“着什么急啊！”吕吉摇头道：“你更应该注意到的是有这么多人着急着买粮食！”

“呃……”

“孟家有那么多粮食吗？”吕吉道：“人总是很奇怪，有些东西一直得不到也就罢了，可你拿着东西诱惑他，最后又不给他，那时候的人会更加愤怒的。”

“大哥，可他们这样，我们迟迟不开市，怕是也不妥！”吕善略微有些担忧。

“这倒是，确实不宜拖延太久，看来……”吕吉没有说下去，眼神里有多了几份深沉，也不知道在想些什么，良久才道：“走，去县衙，林县令面子必须要给的。”

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林县令宴客，在钱塘县也算是件大事，接到请帖的粮商们都很客气恭敬，早早就到了。

广济粮行的张子恒忍着风湿腿疼前来，他对今天的宴会希冀比较多。看样子林县令是要有动作了，只是不知道能有个什么结果，被迫违背良心，同流合污的日子实在是太难过。

刚走了几步，张子恒看到了一个熟悉，却又不愿意见到的面孔，庆和粮行的吕氏兄弟。本来想快步避开的，奈何吕善已经先行瞧见，并且出声呼喊。

“张东主走这么快干嘛？是不想见到我们吗？”吕善不善，说话更是直接恶毒，丝毫不给人留面子。

张子恒情知避无可避，虽然心中十分厌恶，奈何这两尊瘟神根本惹不起，只好讪讪应道：“哪里？年纪大了，眼神不好，两位见谅！”

“张东主最近生意如何啊？”吕吉见状，轻声询问，一双渗人的眼睛直勾勾地探寻过来，十分迫人。

张子恒心中一震，回答道：“店中本无存货，秋雨连绵，秋粮收不到，生意没法做了！”

“是啊，大家都是如此，再想想办法吧！”听到心满意足的答案，吕吉又恢复了笑里藏刀的表情。

张子恒心里很不是滋味，险些克制不住心中的愤慨与不满。好在县衙里有人出现在门口，喊道：“各位，宴席已经准备好了，林县令请大家入席！”

这个人正是苏岸，他出面一来是招呼客人，二来是为了观察前来赴宴的粮商，目光从众人身上扫过，些许细微之处便落入眼中。

待众人进入县衙之内，大厅里宴会早就已经布置妥当，师爷于玄站在门口负责迎接。至于县令林昭并未露面，毕竟只是一群商人，身份低微，还要不了林县令亲自出面迎接的地步。

“诸位东家、掌柜请！”于玄温文尔雅，现在跟随林昭身边，也逐渐培养起自信，站在门口彬彬有礼很是得体。与苏岸一文一武，已经成为林昭的左膀右臂。

众人落座之后之后，便有侍女引导众人就坐，随后奉上茶水，等候县令林昭的到来。大部分们都心知肚明，彼此间窃窃私语，按照交换一些信息。

吕吉落座之后，众人便都笑着与之打招呼，不管是其党羽，还是慑于其威势的，都以之马是瞻，恭恭敬敬。吕吉还好，这种感觉让吕善很受用，浑然忘记了有狐假虎威的意思。

兄弟俩满是坏水的眼睛扫过众人，最后落到了右一处席位。孟氏粮行来的是李管事，孟若颖本人并未出席。李管事昂挺胸，坐的笔直，别人对吕氏兄弟巴结不断，唯有他不动声色。孟氏乃是有诰命的大户，又有林县令在，何须对你假以辞色？