亥时过半，夜已是有些深了，偌大的京师已是漆黑一片，仅有零星的灯火还在寒风中闪烁着，原本就阴森的天牢此际就更显森然了几分，加之狂野的北风呼啸不已，有若鬼哭狼嚎一般，搅得人心烦意乱，纵使是早已习惯了天牢之阴暗的牢子们此时此刻也无丝毫的睡意可言，大多三三两两地凑在值守处喝酒拉呱着，以此来打发无聊的时光，甲字监牢里同样也不例外，大半个时辰的畅饮下来，几名当值的牢子们都已是酒酣脸热，嬉笑间颇有些忘了形状，这等情形落在了领着数名戈什哈行进了值守处的齐世武大为的不悦，忍不住便重重地哼了一声。

“小的王弼叩见大人！”

齐世武这么一哼，一众正自乐呵着的牢子们这才警醒了过来，赶忙离了席，乱纷纷地跪在了地上，由着班头王弼出面领衔唱了礼。

“嗯，前头带路，本官即刻要见穆春阿。”

齐世武虽对一众牢子们的玩忽职守极为的不满，可也并未发作出来，仅仅只是寒着声地下了令。

“喳！”

王弼不过一班头而已，连不入流的品级都够不上，哪敢追问齐世武这个刑部尚书到底有何事要见穆春阿，这一见齐世武没有追究自己等人玩忽职守的罪过之意，心中顿时大定，紧赶着应了诺，殷勤无比地哈着腰，领着齐世武等人便径直往关押穆春阿之所在而去了。

“齐大人，您请。”

甲字监牢很大，阴森无比，行走其间自然不是啥爽心之事，好在王弼熟门熟路，也没费多长的时间便已到了地头，待得打开了监舍门上的铁锁之后，王弼赶忙退到了一旁，点头哈腰地将齐世武往内里让了去。

“嗯，打赏。”

齐世武并未多理会王弼的殷勤，仅仅只是声线平淡地吭了一声，便即抬脚行进了监舍之中，自有边上跟着的戈什哈掏出了几两散银，将千恩万谢的王弼打发了开去，又将监舍门口牢牢地把守了起来。

“齐大人深夜来此，不知可有甚吩咐么？”

监舍开门的响动不小，原本迷糊入睡的穆春阿自不免被惊醒了过来，摸索着用火石打亮了身旁一张小几子上的油灯，而后揉了揉眼，这才发现来的赫然是刑部尚书齐世武，眉头不由地便是一皱，语调淡然地便发问了一句道。

“穆将军说笑了，本官哪敢有甚吩咐的，只是奉了太子殿下之谕令，前来慰问一下穆将军罢了，呵，不瞒穆将军，帝陵一案已是审结，再过几日，穆将军便可脱此苦海了，当真是可喜可贺之事也，本官便在此恭贺穆将军前途无量了。”

齐世武原本是东宫属官，与原本担任东宫侍卫副统领的穆春阿也算是老熟人了，尽管此际彼此间的位分相差悬殊，可齐世武并未在其面前摆甚上官的架子，而是轻笑了一声，温和无比地说了些慰问的话语。

“呵，那就托齐大人的福了。”

穆春阿压根儿就不相信齐世武半夜来此仅仅只是要说这么些无聊的话语，可也没去追根问底，仅仅只是冷淡地敷衍了一句道。

“好说，好说，这些日子可是苦了穆将军了，本官职责在身，实也难有周全之时，若有得罪处，还望多多包涵则个，今日么，本官且就置了些酒菜，算是为穆将军压压惊，来啊，上酒菜！”

这一见穆春阿满脸的戒备之意，齐世武心头不免有些发虚，只是开弓没有回头箭，也就只能是干笑了两声，一脸歉意状地说了一通，末了，又提高声调断喝了一声，自有在外头侍候着的一名戈什哈恭谨地应了诺，提着个大食盒从牢门处行了进来，走到了穆春阿身边的几子旁，将盒子里的一碟碟菜肴一一摆在了几子上，又取出了一壶酒以及一只酒碗，搁在了穆春阿的面前。

“此酒乃是御赐之物，是太子殿下特意赏的，此等隆恩着实令人艳慕啊，穆将军请罢。”

穆春阿显然信不过齐世武的好意，哪怕酒菜都已上齐了，他也不肯动一下筷子，仅仅只是戒备地死盯着齐世武不放，一见及此，齐世武不禁有些个头皮发麻，赶忙干笑了几声，再次出言催请道。

“既是太子殿下所赐，那便请齐大人一并享用如何？”

齐世武越是殷勤相劝，穆春阿便越是疑心，怎么也不肯去碰那些酒菜，不仅如此，还反过来将了齐世武一军。

“嘿，此酒乃是太子殿下亲赐，只能穆将军独享，本官可不敢逾越，怎么，穆将军不肯喝么，那就请喝罚酒好了，来人，给我灌！”

这一见穆春阿如此警觉，齐世武当即便不耐了，唯恐拖延久了，会惹出麻烦，这便脸色一板，阴冷地断喝了一嗓子。

“喳！”齐世武这么一下令，侍候在牢门处的几名戈什哈自不敢稍有怠慢，齐齐应了诺，便要就此一拥而上……