钟奎离开庙里的时候，小虎牙带着孩子们在庙宇不远的树林里做弹弓玩，一根不知道从什么地方找来的铁丝，一截朽蚀的细铁丝可能是不能用。老也不能把木桠枝给捆好，急得小虎牙额头冒出一层细密的汗珠。

孩子们对钟奎还不太了解，但是却畏惧他那一副不怎么耐看的面孔。

在钟奎醒来之后，只有小虎牙敢给他说话，其余的孩子都怯懦远远的站着，不敢靠近来。

此时的小菊花就像一个小管家婆，来不来就拿钟奎吓唬不听话的孩子。

钟奎一路疾走，想的是看能不能追到刚走出破庙的小青。走着来到东华村一天分岔路口，他愣住了。一条路是通往夏老汉家，一条路前面有一颗硕大的老槐树，是通往东华村保管室方向。保管室过去就是东华村的村庄，东华村的村庄比较密集。

东华村也是铜川县城三个典型贫困村中，稍微好一点的一个村落。

东华村可能是因为更接近县城一点点，所以这里的人口相对要多于门岭村和门槛村。它之所以人口多余其他两个村庄，可能有几方面的原因。

一个是现今这个混乱年代，讨口要饭的多如牛毛，有些人不屑于居无定所的日子。俗话说：树挪死，人挪活。既然来到这里，感受着山村人性化的质朴情怀。一看这里山清水秀的干脆就定居下来，反正吃的是大锅饭，出工也是挣工分，只要有力气就不会把人饿死。

另一个原因就是，在没有实行什么计划生育的。春秋季节，生育率旺盛阶段，男男女女没事就在家里滚床单。一个个肚子大了，毫不含糊的一年一个跟母猪下崽子一样生下一窝，嗷嗷张口要吃的孩子来。但凡大人们一出工，后面特定像猪崽崽似的拖儿带母跟了好几个倒大不小的孩子。

跟到田间地头的孩子，大带小杵在田埂上玩泥巴，大人们则在田里锄草，浇禾苗什么的。这样子下来家家户户都有好几个娃儿，一天到晚家里那过闹腾可想而知。

贫穷的根源是也许是人口泛滥，更可能是人们的意识还没有完全醒悟，还处在浑浑噩噩愚昧无知的想象中。

扯远了，还是来看看钟奎在去夏老汉家里究竟会发生什么故事吧！

钟奎走路响声很大，惊扰得引昂高歌的鸟雀们四下扑腾飞散开。漫山遍野的野菊花已经在凋谢，一种尖屁股的小蜜蜂，嗡嗡不舍的扑腾着一对透明的小翅膀，盘旋在小菊花瓣里久久不愿离去。

无心观赏沿途的景色，钟奎的心思还停滞在，刚才发生在破庙里的情景。

小青真的不是香草吗？她走路好快，转眼就没有了影。

钟奎怅然若失扭头回瞥看着，距离自己越来越远的下山路口那一颗老槐树。臆想着小青就躲避在老槐树下，在偷偷窥看他似的。

明明知道臆想是不可能的事实，钟奎在看见小青之后，不经意间有一种唇齿之痛从内心冒出。他不知道为什么有这种感觉，思维越想越乱，烦闷之余伸手拉扯到一片带刺的青草叶片，捏握在手送至口边，樶起嘴唇吹出尖锐嘹亮的口哨声。

赖小青究竟是何许人也，现在我不好告诉你，待会后面自有分解。

钟奎去夏老汉家无非就是想查清楚赖皮的死因，还有就是想找到可以安置下孩子们的地方。

夏老汉的房屋单家独院，距离东华村保管室好几里远。

在平日里夏老汉还在世时，就少有给那些村民来往，就更别说在他死后，会有什么人闲得蛋疼来看一绝户人的房屋。