朱由诚沉默了半天，又问道：“李公公派你过来，除了告诉我这件事情，还有没有什么话交待？”

刘若愚道：“这是第一件事，还有第二件事。本来没有第一件事。第二件事就不叫事。现在有了第一件事，第二件事就成为一件大事了。”

朱由诚差点被刘若愚那绕口令式的话语给绕晕了。

他挥挥手，示意刘若愚停下。

他说道：“刘公公，我明白你的意思了，直接说事吧。本官千军万马都敢闯，还怕这些区区小事吗？”

“是这样的，浙江巡抚潘汝桢为魏公公立了一个生祠，早晚烧香，魏公公大悦，有意提拔于他。大明全境群起效仿，纷纷给魏公公立生祠，有的地方甚至毁掉亚圣庙（纪念儒家圣人孟子）、澹台祠（纪念孔子学生澹台灭明），来建魏公公的生祠……”

朱由诚大怒，一拍桌子，喝道：“来人哪！”

屋外拥进来一群侍卫，朱由诚从怀里摸出一块金牌，道：“派几个人去趟浙江，用这块牌子把浙江布政使抓到东厂！”

刘若愚瞟了一眼金牌，慌忙拦住，道：“你用厂公的腰牌，抓厂公的人，似乎有点不妥吧。”

朱由诚说道：“这腰牌本来就是魏公公给我，让我便宜行事的，有何不可？”

“此一时，彼一时。朱大人，你先让侍卫出去，咱们从长计议。反正生祠已经建了，要保护还是摧毁，也不急在一时。”

朱由诚何等聪明，已经想明白其中关节，无力地跌坐回座位，挥挥手，让侍卫们出去。

刘若愚道：“朱大人，以前你是魏公公的血脉，自然可以拿着他的令牌为所欲为。可是现在你已然与魏公公毫无干系，再动令牌，恐怕会引起魏公公的猜忌……”

“是啊，那个人贩子出现的真不是时候……”

“李公公知道朱大人是文状元，乃是圣人门徒，对于拆圣人庙建生祠的事情一定非常反感，所以派我来通知你，千万忍耐，不要因为些许小事，影响你和魏公公的关系。朱大人主外，魏公公主内，内外和谐，这样才能维护大明朝政的安定团结。”

朱由诚点点头，问道：“朝廷里其他人呢？他们似乎也是圣人门徒。”

“现在朝廷里已经吵翻了，许多人都上书弹劾拆庙建祠的官员，甚至把矛头指向魏公公。皇上大动肝火，廷杖了几十人，这才勉强把事情压下去。”

廷仗就是把大臣扒光衣服打屁股，一般是皇上出气，文官求名的最佳方式。看来，天启皇帝对于这个大太监还真是宠爱有加，公开支持魏忠贤修造生祠。

说道这里，刘若愚真诚地劝道：“朱大人，虽然你也是圣人门徒，但在这件事上一定要三思。今天锦衣卫的陈大人向我介绍了你们一路的征程，我这才明白，大明还是有良臣猛将的。你和魏公公就是皇上的左膀右臂。如果你在这件事上穷追不舍，引起魏公公的猜忌，不管谁胜谁负，皇上都将失去一条膀臂。”

朱由诚叹道：“谁说不是呢？不过刘公公未免有些小瞧了我，我虽然是圣人门徒，但我可不会崇拜那些泥塑木偶，拆也好，建也好，与我何干？”

“那刚才你为何如此愤怒？”

“我也是为魏公公考虑呀。盛极而衰这个词你应该听过吧，魏公公现在大权在握，风头一时无两，做事难免有些过了。是，皇上现在宠信他，对他言无不听，计无不从，但是失去圣宠后会怎样？这些过头的事，就会成为他招灾的罪状。更为麻烦的是，你蔫知这么大规模给魏公公修生祠是不是东林余孽的毒计？既有前手，必有后招。如果我猜得不错，后面环环相扣的毒计，足以把魏公公推到万劫不复的地步。”

“毒计？”

“正德朝的刘谨听过吗？他人称‘立皇帝’，都快要和‘坐皇帝’正德平起平坐了，他的风头不比魏公公差吧，为什么他没有大规模修建生祠呢？”

刘若愚大惊失色，喃喃道：“朱大人真是老奸巨滑……哦，不，是深谋远虑，连这么阴损的招都能看透，真不愧是皇上和魏公公看重的人。”

朱由诚自嘲地一笑，道：“我……我连我是谁都不知道。不过修生祠的事和我的身世撞在一起，总让我有些介意。这究竟是巧合，还是另有玄机呢？”(未完待续。)

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