窦世英给女儿请的西席姓姜，名礼，字有恭，是个年过六旬的老举人，曾在内阁大学士，也就是窦世英的师座何文道家做过十五年的西席，因年老体衰精力不济请求辞馆回乡，被窦世英说动，到窦家坐馆三年。

“……窦修撰说，是个女童，也不拘学什么，知道些大道理就行了。”姜有恭言词客气，语气里却透着倨傲，“又有窦侍郎说项，我碍脸面不过，虽然知道自己学识浅，也只好硬着头皮来了。”

窦家仅京官就有三个，他只好以官职相称。

窦世榜连声道谢，请了杜夫子出面相陪，又亲自安排姜有恭在西窦的外书房住下，拨了两个小厮，两个丫鬟，两个粗使的婆子给他用，请了窦昭出来给姜有恭礼了行，定下了开课的日子，这才回东窦。

二太夫人问儿子：“这人如何？”

窦世榜苦笑：“学问倒是一等一的好，可这脾气……也不知道留不留得住？”

二太夫人皱眉。

窦昭则是气得想骂人。

父亲为什么就不能好好的呆着，这个姓姜的哪里是来给她做西席的，分明是来敷衍了事的！

明明已是耳顺的人了，还在谨守什么男女大防，讲课的时候要支个屏风将自己和窦昭隔开，还动不动就说他在何阁老家如何如何。讲课的时候也不管窦昭听不听得懂，自顾自地坐在那里讲，讲完就走人，仿佛窦昭是个榆木疙瘩，他讲的再好窦昭也没办法领会，他讲的再差窦昭也不知道，课讲的十分勉强。而窦世英还许了他一年四季的衣裳之外，还有一百两银子的束修。

不过是欺她是女孩子罢了。

正好那天窦启俊在家，姜有恭给窦昭讲《孟子?滕文公下》，窦昭叫了崔十三过来，请窦启俊以“周公兼夷狄。驱猛兽。而百姓宁”作了一篇制艺，第二天早上放在姜有恭的安头。姜有恭先是匆匆地瞥了一眼。随即“咦”了一声，拿起来细细地读了半晌，问窦昭：“这是谁作的？”

窦昭面不改色心不跳地道：“是学生戏作。”

姜有恭“嗤”一个声。把文章丢到了一旁。然后借着《滕文公》给她讲起妾妇之道来。

窦昭一声不吭，每天上学下学，一刻种也不耽搁。

陈曲水听说窦家七爷给女儿从京都请了位西席，不由哈哈大笑。写了封信给窦昭，说承蒙她看得起。他决定即日起就前往真定县，在窦家坐馆。

窦昭请了一天假，在田庄迎接陈曲水。

陈曲水看着马车绕过真定县城往郊外的田庄驰去，难掩惊讶，问来接他的赵良璧：“我们这是要去哪里？”

赵良璧笑道：“自然是崔姨***田庄了！”又怕陈曲水不明白，解释道，“崔姨奶奶早就下话来，这田庄是要留给四小姐的，七爷也答应了，以后这田庄就是四小姐的了。”

陈曲水默然。

难怪窦四小姐说请他给她自己做西席。

莫非窦四小姐早就知道窦七爷会给她从京都请个西席回来？

他原只是想小小地为难一下窦昭，让窦昭知道，窦家未必就轮到她说话，许诺，也是要讲实力的！

现在看来，自己的这点调侃之意在窦家四小姐面前简直不值一提。

窦家四小姐为什么要找个讲经史的西席呢？

陈曲水第一次认真思考窦昭找他的目的。

窦昭请了一天假，在田庄的宅子门口迎接陈曲水。

陈曲水没有看见大人，有些诧异。

窦昭只当没看见，笑着将陈曲水请到早已准备好的书房。

三间的青砖瓦房，一明两暗。东边是内室，后面带个暖阁；西边是书房，后面带个套房。门前种着一株海棠，一株杏树，屋后种着一片竹子。青砖铺，高丽纸糊窗，黑漆家具上摆着青花瓷的茶盅，宋白瓷的花觚里插着一高一低两枝大红芙蓉花，却有股清怡之气扑面而来。

陈曲水顿时眼睛一亮。待端起茶盅，见那茶水汤色灿黄，香味清雅，喝到嘴里，滋味醇厚，回甘悠久，竟然是今年秋天刚上的铁观音，喜悦之情跃于眉上，高声赞了声“好茶”。

窦昭微微一笑。

人无癖不可与交，以其无深情也；人无疵不可与之交，以其无真气也。

陈曲水半世坷坎，还能被一片景，一杯茶打动，可见其真性情。

她低头喝了口茶，让铁观音甘鲜的味道在心肺间打了个滚，这才笑道：“不知先生以后有何打算？”

陈曲水眉角微扬，似在询问她的用意。

窦昭也不隐瞒，坦然地道：“久在兰室不闻其香，久入鲍鱼之肆不闻其臭。东巷街少了别馆主，只怕非陈先生久居之地，我欲请先生在田庄住下，随时请教学问，不知道先生意下如何？”

陈曲水目光微凛。

窦四小姐的话是有深意的。