母女俩说过这一茬，又说到沈常犀与黄三姑的婚事，两边都已说定。两边又都是等不得，年前就已经操办起来，再过两月便要成婚。

沈老夫人摇头道：“原先你表嫂子，对你表妹鼻子不是鼻子，眼不是眼的。如今晓得你表妹就要嫁到沈家来，约摸猜到她来日也是侯夫人，实在是变了个人。连我不常见着她们的，也发觉这态度转变过于明显……”

沈娘娘也是笑：“这世情如此，捧高踩低亦是常事。”

两人说过一阵，沈娘娘留沈老夫人用过膳，方才命人送她出宫。

戚云淮一路快马疾奔。同往莱阳的戚大等人都被他抛在了后头，只得南园一路跟随。

他跑得一阵听到声响不对，勒马回转，就见南园摔在了地上，呲着牙半晌都没出声。

戚云淮下了马：“你如何了？”

南园哑着声道：“该是不曾伤筋动骨……”

戚云淮便蹲下捏了捏他的腿骨，查看一番，冬日里穿得厚实，又是摔在雪上，果然是无事。只是南园随他几日不眠不休的赶路，已经脱了个人形，这一摔之下，怕是站都站不起来了。

南园挣扎的撑地要站起，戚云淮想了想道：“方才路过处不远，有个客栈，你自行寻去，歇息两日，好了再回燕京。我先行一步。”

南园忙道：“世子爷！这可不成！”

戚云淮不愿多说，解开钱袋抛了锭银元到南园身上，翻身上马，再度疾驰而去。

他的嘴唇干裂，扑面的雪在他的发丝上结上了霜花，然而他的心中却有如沸水般翻腾。

一定要赶上！

灵堂里，除了仆妇，披麻戴孝的只有戚云珠一人。

她双目红肿，脸色煞白，跪在地上，拿着纸钱，一张一张的放到火盆中。

那些常围在她身边讨好的堂姐妹、堂兄弟一个不见，慰问都不曾，更别提戴孝了。