虽然沈娘娘便是被太子咒骂之人，但她也只有脸色怪异的生受着了。

朱沅唯恐沈娘娘沉不住气，被太子看出端倪，便有意岔开话题：“非我族类，其心必异。若是出海船队能返航，说不定倒能一解福寿膏原委。”

太子对于朱沅出声插话，也是不以为忤了，闻言微微摇头：“海上变幻莫测，兴许两年，兴许三年，兴许……”未尽之语便是：兴许就回不来了。

太子终究是无多少闲功夫耗在此处，面色虽平静，凝重的目光中自是满满的官司，匆匆的就去了。

在燕京的番人大多是行商之人，来来往往的都没个定数，极少有人能定居此处学熟一门燕京官话的。做生意么，会用指头比着收支银两也就够了，至多再学上两句零碎言语。因此太子将满燕京数十名番人羁押下来，命人一连提了十数名番人出来，但审问竟是寸功难进。当场便将鸿胪寺官员批了一顿。鸿胪寺官员也挺委屈：番邦国家多不胜数，就是要研习番语，又去习那一门？且稍有些通晓的，前回子也是同船队出海去了。

只可惜皇帝将福寿膏用得干净，连点渣未也没剩下，连拿着福寿膏去让番人指认也是不成。

不过还好下头官员唯恐获罪，下了死力气，总算自番人中寻出一两名语言稍通的，磕磕绊绊的问了起来。

皇帝只觉着全身虚软。

那股钻心噬骨的痛苦，总是周而复始。

想到这里，他高大的身躯都有些蜷缩了。他身为天子，从未受过此种痛苦，想来地狱业火焚身也不外乎如此。

看着皇帝面色腊黄，双目呆滞的坐着。宫人都小心的贴着墙壁，连呼吸都不敢大声，只求他无视。

但皇帝呆滞的双目逐渐染上了一层异色，皇帝咬紧下颌，一手扣紧了椅子扶手，全身都僵硬起来：朕是天子！朕一定能经得住！

所有太医商讨的结论，便是推测只要皇帝能捱得过，这毒性对皇帝的影响便会逐渐减弱。

皇帝不信自己做不到。他年少之时往沙场历练，肩中箭羽，他连痛也没有呼一声，仍是骑在马上，英勇无匹，将众人吓到失色。他历来坚信自己毅志非常，所以这福寿膏之毒，他定能熬过去。

此时皇帝全身紧绷着，但细看却能发现他全身都在颤抖。

皇帝只觉得脑中一股嗡鸣越来越大，他拍桌大喝一声：“噤声！”

这声一出，宫人们都吓得立即伏地，外间也立即有人去宣在偏殿待命的太医。

明明这这殿中寂静如同坟墓，但皇帝只觉得那声响越来越大，引得他头昏脑涨，太阳穴一跳一跳的，仿佛有什么要蹦出来。

他连眼前都是逐渐模糊起来，只看到一群人冲了进来，却看不清他们的面貌。

他听到有人在惶恐的唤道：“皇上，微臣要给皇上施针了……”

他们扶着他，要他在榻边躺下。皇帝用尽了全身的力量，才能控制住自己。

当那细细的银针入体，似乎给皇帝带来了一种噬骨的冰寒，顺着那针，迅速的蔓延至全身，连血都给冻住了。皇帝脸色发青，开始有些哆嗦。

一干太医看他这模样，哆嗦得比皇帝还厉害。

他们能看出皇帝现在还有理智，是在控制自己配合医治。

可是这毒性十分古怪，不过片刻，皇帝兴许就失去了理智，到时也不知是何人丧命。

皇帝忍住了这冰冷，一股疼痛又开始划开了他的肌肤，仿佛一把剔骨的尖刀在努力的钻向他的骨缝，欲使他骨头和血肉分离一般。

他不再是颤抖，而是抽搐起来，太医完全没有办法再施针，他们互看一眼，能按住皇帝是最好的，可是他们敢按旁人，唯独不敢按住皇帝。

皇帝突然控制不住，在榻上扭动了一下，这就像是打开了一道闸门，他不停的在榻上蹭动起来，越来越激烈。

太医知道皇帝这又是觉着痒了。

他们额上汗水一滴一滴的往下掉落。

看着皇帝涕泪交流的不停扭动，心知自己这一干人等看到皇帝此种丑态，也不知还有无活命之机。

皇帝一个翻滚下了榻，不意就撞上了一旁的桌角，这似乎是让他舒服点了，但一旁的宫人却是战战兢兢的上来：“皇上，不可伤到龙体啊！”

他们当成了人肉垫子，挡住了皇帝逐渐疯狂的撞击。

皇帝疯狂起来，将一名太监撞上墙壁，只是他无论从何种角度去撞，都会有人垫住。这让他的痛楚得不到缓解，进而越发疯狂。

一名宫人听到自己的骨头似乎响了一声，然而他不敢出声。

皇帝突然指住一名小宫女：“沈蕴棠？你不是死了么？”

小宫人扑通一声跪下了。

皇帝哈哈大笑：“你冤么？贱｜人！朕是真龙天子，不惧尔等邪祟！”

但他随即又变了脸色：“是了，这般痒，定是你这贱｜人将病过给了朕……当初一条白绫送你上路，未免太容易了……鞭尸，对，鞭尸！来人哪，去将沈蕴棠挖出来，赐一百鞭！”

宫人们都是面面相觑，不知这命令该不该执行。

皇帝怒吼：“敢抗旨？你们都得死！”

吓得众人撑不住了：“皇上息怒，小的这就去传旨！”沈蕴棠是什么人啊？鞭她就鞭她，好过自己去死。

皇后远远的望着清元殿的阶梯上连滚带爬的奔下来一名太监，侧头对宫人道：“去拦住问问，又传了什么旨。”

按理这样打探是不合常理的，但现在皇宫一片混乱，皇后就是有什么不妥，也绝无人敢指摘。

宫人匆匆的赶了回来，对着皇后耳语。

皇后叹息一声：“也是委屈了她了……死了都不得安宁。”

皇帝此时六亲不认，皇后自然也是无意在这个关头撞上前去。但她久久的望着清元宫，少见的犹豫起来。

据太医所说，这毒性到底也是难以除根。不过太医未曾接触过，始终也只是揣测。

皇后先前不知厉害，也是直面皇帝发作过一回，只消这一回，至今心有余悸。

她看了一阵，便慢慢的步行回宫。

夏日一到，为了防蚊虫，重重金色的轻纱都逐一放下。

皇后拖着长长的裙裾，穿行在金色的纱幔间。她的思绪飘到了很久以前，她穿着全天下女人都想穿的那身衣服，一步一步的走上高高的台阶，被册封为后。

她以为那是自己最荣耀的一日。可是成为皇后之后，她不得不诸多忍让，看似高高在上，甚至都没有未出阁之前舒心自在。

她知道，她还有个更高的门槛要踏过去。

还未临近她日常起居的宫室，就听到宫人在说话：“殿下，皇后娘娘吩咐过，此物不可以碰。”

三皇子好奇：“这是什么？我从未见过。是糕点么？”

皇后带着笑走到三皇子身后，按住了他的手，将匣盖又盖了回去：“不是糕点。是母后养颜所用，孩童是沾不得的。”

三皇子哦了一声。

皇后唤道：“小铃，去陪三皇子玩会球。”

三皇子一下高兴起来，抱着布球同小铃跑了出去。

皇后看了他的背影一会，回过头来看放在桌案上的匣子。她也是忍不住抽开了匣盖。

紫檀木匣中，金色的膏体被切成一寸见方，用油纸细细的包着，整齐的码满了木匣。

皇后纤长的指头掂起一块。

这是窦家抢先太子一步，从番人手上收来的。

想投机的番人自然不止安伯一个。但窦家用尽酷刑，从那番人不通顺的大燕话中半猜半推的得出这福寿膏确为害人之物。且一旦染上，无法断根，就算知道危及性命，一见此物还是会难耐的重新吸上。