虽然无论从刻意安排好的杀人手法还是死者不翼而飞的器官来看，这无疑与前两个案子都出自同一人之手的可能性很大，但是通过李涛自杀这个插曲可以看出来，可能不排除还会有人知道之前那两起案子的信息，因此也有可能是模仿作案，毕竟这种案例也不乏少数。

所谓模仿作案，就是指凶手通过模仿电视作品或者书中的情节，也可能是使用其他连环杀人案的作案手段，为寻求心理刺激，或者利用转嫁嫌疑的方式让自己杀人之余又不会遭到怀疑。既然存在着这种可能性，特别行动小组就不能草草了事，无论这起案子是不是犯下钢厂铁人案和东郊林场案两起命案那个凶手所为，还是需要从头仔细调查，方可下结论。

既然死者的死因已经判断出来了，接下来的一步便是确认死者的身份。由于尸检时曼婷发现死者遇害时身上穿着的是运动服，而且死者身材修长，肌肉也很发达，因此曼婷推断死者很有可能是一个健身爱好者，或者是一名运动员。虽然说这只是通过表面观察得到的猜测，但由于目前没有什么确凿的证据能证明死者的身份，也就只能通过分析猜测的方式缩小排查范围。

既然特别行动小组对于这点达成了共识，他们就先把死者的身份锁定在运动员或者健身爱好者，决定分头调查，陶坤带几个人前往白水市的运动队和体育局，狄焱带几个人分别前往从水库附近到市中心，从大到小的各个健身俱乐部，拿着警方通过电脑技术合成的死者的画像，通过询问，排查死者的身份信息。

有些出乎意料的是，这一次的受害者与前两个案子的受害者不同，无论是钱钢还是林木，他们的身份很容易就被确认了，不知道是凶手有意为之还是怎样。然而这次，由于死者的身份不明，排查死者身份的任务就变得异常重要，为了节省时间，也为了防止出现什么差错，陶坤狄焱决定亲自带人去，分头前往不同的地点进行询问排查，虽然缩小了一些范围，但这种寻找也无异于大海捞针，两人也心知肚明。