魏武继续道：“还在当堂撒谎！来人！大刑伺候！”

下头差人立刻又吼起了堂威，有官差将一副拶夹扔在了周氏面前，周氏本也是县太爷的侄女儿，官宦人家娇养长大的，哪里吃过这苦头，一看拶指已是怕了，她面色恐慌，终于掩面哭泣道：“民妇委实不知！只是晚上曾听到公公酒后有些争执，夫君曾去劝解，很晚等民妇和孩子都睡着了才回……第二日民妇听说公公婆婆死了，心里害怕，夫君让我说晚上早早就睡了……我也不敢违抗夫君的话。”她娇娇怯怯，看着十分委屈。

一旁刑部郑跃有些看不下去了，道：“魏大人严刑逼供，也该有个道理吧，若是屈打成招，未免难以让人信服。”

魏武也不看他，冷冷道：“根据李旭升及周氏口供，当晚李明周饮过酒，但仍然言辞如常，而李明周之妻刘氏则并未饮酒，神志清醒。大人再看仵作报告，死者七窍流血，舌头腐烂，喉咙烧穿，指甲黑，用银针探其肠胃，银针变黑，然而死者刘氏，虽然看着也是七窍流血，舌头腐烂，却没有指甲黑的情况，再用银针探其肠胃，没有变黑。七窍流血，其毒必然为极烈，李明周指甲便能看到有抓挠断折的痕迹，脖子上也有手指抓痕，可见毒|药入喉，当时极其痛苦，然而刘氏的尸体四肢，却无挣扎捆绑痕迹，脖子皮肤指甲都完好没有伤痕，床上衣被整齐。她既没有饮酒，可知刘氏并非中毒而死，而是另有死因，只是因为大家先看了李明周之死，又看刘氏死状相同，便以为两人都是中毒而死，再令仵作查验，现刘氏脑后中有伤，再查验屋中凳角有血迹曾被人擦去，但仍遗漏少许，推测其死因应为脑后致命处被凳角摔伤，既如此，究竟是谁伪造七窍血迹，在已死去的李氏嘴里灌入如此烈毒，以达到其不可告人的目的？”

“如今看来，李明旭对当夜菜单侃侃而谈，仿佛已在心中演练多时，而周氏则只记得公公饮过酒，婆婆未饮酒，这更证明了刘氏没有饮酒，若是真的中毒而死，为何没有挣扎呼喊？”

郑跃哑口无言，魏武继续道：“当日店里的住客也已全部排查，并无可疑人物，都有据可查，是清白良民，没有前科。有隔壁住客说晚上有听到死者李明周与其妻口角，李旭升与其妻周氏，定然知道其中原因！左右！与我拶起来！”

两边差人如狼似虎上前，将那娇花嫩柳一样的女子春葱一般的手指往拶夹里头夹入，周氏已是哭得声嘶力竭，大声道：“民妇冤枉！上京寻亲之时，父亲十分不满，与我夫君谈了许久，又叫我劝阻夫君和公婆，莫要来京，道我们要找的那人，位高权重心狠手辣，只怕吃不着反要沾了一身腥!只是公公婆婆在上，只怪奴家帮不了他，并不肯听我说话，夫君倒是听进去了一些，却还是没办法阻止公公一意孤行非要进京！”

“结果进了京，听说那人说还要让户部核查，公公就有些慌张，回来说若是查出当年旧案，怕是不肯认他这个亲爹。便想找旧识去户部打听，到了晚上，公公回来，十分焦躁，和夫君说，怕是事情不成了，说那人心狠手辣，却十分擅作表面功夫，原来之前在灌县被人告官一事，就是他指使人做的，如今他们到京，简直是自投罗网，怕是要被他整治得更惨。夫君说难道他敢不认生父，公公却说就怕当面认了，真接进府里，就任人宰割了，要想些办法先下手为强。婆婆心里不高兴，说不认就不认，大不了回乡，谁还稀罕认个阉人，还要拿亲生孙子去过继，当初公公既然做了初一就不要怕十五，公公就有些生气，说当年都是婆婆挑唆的把孩子送入宫的，婆婆家里明明也拿了不少好处，婆婆性子刚烈，也顶了几句，说他贪心不足，不是个男人，两人争执不下。”

“其实我们当时也奇怪，既然那人当初已报复过了，如今就算不认我们，大不了就回乡算了，为何公公这般惶恐惊慌，一直念叨说要被那人报复。到了晚上公公酒后，就又脾气，一直在屋里骂着说要休了毒妻，后来我们在隔壁听着不好，夫君就过去劝了下，看着平息了便回了。”

“到了半夜里，公公却忽然满脸惊慌过来，叫了夫君过去，后来夫君回来后，满脸怒色，说公公酒后动粗，居然不慎推倒婆婆，害得婆婆摔倒撞到头，已是没了呼吸，怕是救不回来了。公公还说反正已死，索性将婆婆的死栽在那人头上，告他毒杀继母，到时候他在官府有人，定能让他身败名裂，杀人偿命，等结案后，作为他生父，反能接了他的财产。”