玛丽急忙辩解，“我也没认为您会对它感兴趣，奥布莱恩先生，您对它如何变成蓝色没兴趣，对吗？”直接断了奥布莱恩先生探索蓝玫瑰种植秘密的途径。

奥布莱恩先生抬高眉头，有些意外玛丽聪明地反击，“玛丽小姐，我曾说过，我是个连非洲仙人掌都养不活的笨蛋！”

“这些都是蓝玫瑰吗？”他知情识趣地指着木架子上摆满的玫瑰花盆，绿色繁茂的枝叶，预示着它们都很健康。

玛丽松了口气，尽量以平淡温和的语调与他交谈，“应该都是。”

“都挂着小牌子。”奥布莱恩先生突然笑了起来，从繁茂的玫瑰叶片底下，捏起人指甲大小的硬纸片，上面清晰地写着“蓝玫瑰”。

玛丽凑过去看了眼，开心地赞叹，“这法子好。像我这样不懂花的人，也不会认错了。就算不认识，也能马上从书上找到正确的答案。”

“玛丽，你过来下，好吗？”简回头，无意瞥见玛丽和奥布莱恩先生亲密凑在一块的情景，眉头不由皱紧，赶紧出声叫唤。

“我先过去下，奥布莱恩先生。您可以到壁炉旁的沙发上，让女佣给您送杯红茶，拿本植物学方面的书籍，查阅一番。”玛丽提裙行了个礼，笑容亲切的建议。

奥布莱恩先生环顾四周，看大家都似乎都有伴，不觉耸耸肩，“那我过去坐会。”他躬身，等玛丽离开后，坐到壁炉旁的单人椅上。吩咐一旁等候的女仆吉娜，送一杯红茶过来。

“简，你找我有事吗？”玛丽走到简身旁，满心愧疚地低垂下头。她不太敢和简温柔的眼睛对视，害怕从里面看到她不愿意看到的情绪。

简怜悯地看着她自责的样子，心内不由一阵难过，微微笑道：“不是我找你，是小希尔先生好像找你有事。”她找理由推脱。

“小希尔先生找我？”玛丽诧异，怔怔注视简复杂的眼睛，不明白她所要表露的意思。当年帮小希尔先生转交爱慕信，并非出自她的本意。玛丽也不认为自己在这件事做错了。一封没有得到回应的爱慕信，并不会影响到简和彬格莱先生的感情发展。况且，简也不可能留着那样一封信件，给自己未来的丈夫抓证据。

“我也不知道什么原因?他就在那,和莉齐在一起，你可以亲自去问问。”简的目的就是分开奥布莱恩先生和玛丽,不让俩人继续拥有单独相处的机会。她打算晚上找莉迪亚聊聊,请她出面劝玛丽。她这个妹妹的分量,比她这个长姐在玛丽心中分量更重。

玛丽糊里糊涂地应了声，朝小希尔先生所在的位置走过去。莉迪亚瞧见了，站到简身侧，不解地问：“奥布莱恩先生不好吗？”

“他很好。”简美丽的脸上浮现一丝愁容，“可他是爱尔兰人。”从他日常的穿着，说话语气中流露出来的一丝骄傲，都表明他的家族在爱尔兰并不简单。

“很严重吗?”莉迪亚终于显露出她在这方面的的无知。

简点头,“不但妈妈不会同意,连爸爸也未必赞成。奥布莱恩先生的家族,更不会允许他娶一个英格兰妻子。”

“莉迪亚,不能给他们感情发展的机会。即使这么做很残忍,我们也必须如此。不然,玛丽今后会非常非常痛苦,比舍弃这段还未开始的感情,更加痛苦万分。”

“我并非在危言耸听。”简的眼神难得认真。

莉迪亚若有所悟地低语，“这的确是一个关于英格兰人和爱尔兰人之间的严肃笑话。”

“莉迪亚，帮忙劝劝玛丽。”简真诚请求。

莉迪亚左右为难，“我只能说会尽力，但不能保证。”

玛丽的感情和夏洛特的不一样，她贸贸然插手其中，就显得太强权霸道了。那位奥布莱恩先生看着也不像是好说话,会让无关紧要的人干涉他感情的男人。

夏洛特是没得选择，也等不起。错过柯林斯表兄，能满足她简单条件的下一个男人都不知道会在哪儿？玛丽,只要她的小说顺利出版,她就能在生活中占据主动权。一个有自我生存能力的女人,对婚姻的看法,与只能依附男人生活的女人,完全不同。

她更懂得如何保护自己!