海顿公园的环境很美,假如身旁这个讨厌的男人不存在的话,莉迪亚会很高兴地欣赏周围优美的风景。她如今只祈祷上帝,快点下雨吧,快点下雨吧,这样她好立即回舅舅家,不用再陪眼前这个虚伪做作的男人了。
莉迪亚的坏心情显然影响不到德赛公爵的好心情,他英俊的脸庞挂着一抹迷人的微笑,亲切有礼地为莉迪亚介绍一路上的景色。
艾琳娜愁眉苦脸地跟在两人身后,不时拿胆怯警惕的眼神偷窥德赛公爵,暗暗发誓,她一定要保护好莉迪亚小姐!
偶尔会碰到德赛公爵认识的人,不论男女都用一种特别古怪的眼神,从头到脚打量看着面生,从未在他们圈子里出现过的莉迪亚。他们似乎顾忌德赛公爵,绝大多数打了招呼,就匆匆忙忙地离开,不多做停留。也有一两个不怕德赛公爵冷脸的,嬉皮笑脸跟着走一段路,看莉迪亚和德赛公爵俩人也不交谈,各顾各走路,顿时失去了一探到底的兴趣。
或许是莉迪亚的祈祷起了作用,上帝今儿个睁着眼睛,天空飘起了蒙蒙细雨。德赛公爵见状,脱下外面黑色的呢子大衣,披在莉迪亚的头顶,陪着她一路快跑回马车。
坐在马车上,莉迪亚除了裙摆溅到的泥水,其他地方一点都没湿。
倒是脱了大衣给她挡雨的德赛公爵,一头金褐色的头发湿漉漉地粘在他光洁的额头上,深蓝色的外套看着颜色深了大半。他满不在乎地掏出一块手帕在脸上随意抹了抹,侧过头,关切地打量莉迪亚,见她浑身上下干干爽爽的,顿时放下心来,“莉迪亚*班纳特小姐,倘若因为我的邀请,导致您患了流行性感冒,我真的会非常愧疚难过。”
“谢谢您的关心,德赛阁下。”莉迪亚微微一笑,心里对德赛公爵的恶劣印象,并没因为他偶尔一次的绅士行为减轻。
德赛公爵没在意莉迪亚的冷淡,伸手拿起放在对面座位上的一个大约和杂志差不多大小的精美礼盒,递给她,“莉迪亚*班纳特小姐,您上次掉在马车里的珍珠手链。”
早猜到珍珠手链在他手中,莉迪亚没感到意外,只是诧异就一串小小的手链,需要这么大一个盒子装吗?她双手捧起礼盒,感觉有些沉,眉头轻皱,瞥了眼将湿掉的头发全部梳到脑后,露出五官深刻轮廓的德赛公爵,略微迟疑,“德赛阁下,这盒子里只装了我的珍珠手链?”
“还有我赔罪的礼物。”德赛公爵笑眯眯地催促,“快打开来看看,是我母亲生前比较珍爱的一套珍珠饰品。”
莉迪亚摇摇头,盒盖也不打开了,自己的珍珠手链也不要了,要将礼盒放回原位,“如此珍贵的礼物,我不能收。”
“莉迪亚小姐,”德赛公爵伸胳膊,强势地阻止莉迪亚的动作,似笑非笑地问:“您觉得是人的感情珍贵,还是我以赔罪名义送您的珍珠饰品更值得人珍惜?”
莉迪亚不假思索地脱口而出,“当然是人的感情。”话一出口,对上德赛公爵深沉的眼神,她一愣,随即意识到,这份礼物,她不收也都收了。
“我会好好收藏您母亲生前喜爱的饰品。”推拒不了,就干脆收下,莉迪亚爽快地打开礼盒的盖子,露出精美的木雕首饰盒。她也不停顿,拿挂在铜锁上的钥匙,开了锁,掀起盒盖,两颗浑然天成,散发着温润光泽的泪滴形深海珍珠,在一颗颗碎钻的衬托下,愈发夺人眼球。
“真的是太美了!”莉迪亚毫不掩饰地赞叹,拿起那对钻石珍珠耳环,对着车窗,细细品味珍珠背后的故事。
“它是我父亲赠送给我母亲的定情信物。”回忆温馨美好的童年生活,德赛公爵目光悠远,语带感慨,“我母亲一直都非常喜爱它,只要出席重要的聚会,她几乎都戴它。”
莉迪亚郑重地将钻石珍珠耳环放回首饰盒,“德赛阁下,我一定会好好珍藏它。”
“莉迪亚小姐,既然送给您了,那它就属于您了。”德赛公爵仿佛突然间丢掉了一直压在心头的重担,神情愉快地从兜里掏出原本属于莉迪亚的珍珠手链,得意地晃了晃,“这个,就归我了。”
莉迪亚瞪大眼睛,轻呼出声,“我的手链?”养殖珍珠换深海珍珠,这笔买卖虽然划算,但她心里面为什么就这么别扭呢?总有种吃了大亏的感觉在心底里徘徊不去。
“现在,它属于我了。”德赛公爵堂当着莉迪亚的面,堂而皇之地将珍珠手链收进贴身的口袋。
傻眼!莉迪亚的手指捏紧首饰盒,眯眯眼睛,用心观察德赛公爵的一举一动。她可以确定,这位地位尊贵的男士对她并无爱慕之意,即使他言语暧昧,举止亲密,但他的眼睛里,始终一片漠然。
“您喜欢就好。人工养殖的珍珠,不值钱,我串了好几条轮换。”她笑得狡黠而无赖。
德赛公爵略一愣怔,那串珍珠手链是人工养殖出来的?瞧莉迪亚的表情,不像是在撒谎,英格兰已经有人发明人工养殖珍珠的方法了。
他压下心底的惊奇,十指交叉相握,放在双腿上,薄唇一张,刚要开口说话,马车忽然停了下来,车门被人从外面粗暴地打开。
一名披着红色斗篷的漂亮少女双手叉腰,直勾勾地瞪视德赛公爵,精致的眉毛扬起,气呼呼地爬上马车,一把拽起莫名其妙的莉迪亚下马车,“阿隆*安东瓦尼*德赛*德*维古,有我在,你休想欺骗莉迪亚。”
看着气势汹汹,好像老母鸡护着小母鸡的威尔士公主,德赛公爵面皮抽搐,不禁迁怒他派去跟踪莉迪亚的手下,竟然会漏了如此重要的消息。他心里埋怨,面上不显,仍然保持有礼疏远的姿态,弯腰下马车,摘掉礼帽,躬身行礼,“日安,威尔士公主殿下。”
莉迪亚脸部的表情凝滞,公主殿下?她满眼愕然地望着夏洛特*奥古斯塔,也就是威尔士公主,数秒过后,莉迪亚避开威尔士公主急切的眼神,低垂下头,姿态谦卑地屈膝行礼,“日安,威尔士公主殿下。”