“是，也请娘娘保重。”海贵人客客气气。

见她这样，嘉嫔反而不好发作，原以为连着恩宠数日，海贵人的尾巴要翘到天上去，她这样平和反而很奇怪，嘉嫔懒得再理会，只冷笑：“皇上刚才去寿康宫了，你可晓得去看哪一个，你也别高兴的太早，叫我看过了这一阵风头，皇上就该大大方方带着那小贱人出双入对，那时候就没你什么事，想要做宠妃？趁早死了心。”

海贵人笑道：“臣妾姿色平平，且资质愚钝，本就只配是个伺候人的人，连娘娘都越不过，又怎么敢与其他人比。”

嘉嫔得意洋洋，转身轻甩帕子：“你自然是这辈子，别想越过我。”可她走出门，才忽然明白海贵人话中的意思，这难道不是在嘲讽她不如任何一个人，待转身要去斥骂海贵人，听得屋子里的咳嗽声，又嫌恶地皱了眉，喊过丽云刻薄地说：“去拿小厨房的黑炭给她熏熏屋子，就说病了的人受不得湿气，是我的好心。”

而海贵人一病，眼下不能再帮皇帝哄太后高兴，皇帝在歇了两日后，重新像以往那般流转在后宫之间，自然长春宫的日子多一些，而帝后之间说些什么，外人不得而知，只是弘历感觉得到，皇后始终不能真正展颜，他唯有耐心地等一等，可他再三告诫安颐，决不允许有下一次，决不允许再发生这种事。

可皇帝之所以温和而非强硬的态度，还是因为自己身边仍旧有着其他女人，他终究不能给任何人一颗完整的心，也因此想要能好好珍惜对待每一个人。可这里头谁轻谁重，也是分的清清楚楚。

贵妃、纯妃几位，进来少见皇帝，贵妃一贯体贴温柔，纯妃每每见着，都用清冷高傲来掩饰她的小性子，但无论如何都是闺房之乐，皇帝并不介怀。反是每每见到娴妃，好一个安静宁和的女子，皇帝从前还不觉得，如今却觉得娴妃是难得的好性。记得她在圆明园时病过一场，今日在翊坤宫小坐，便问：“你的身体可好了？”

娴妃温婉地笑着：“皇上说笑呢，臣妾不是好好的？”

皇帝若有所思，便问：“既然你一切都好，朕有一件事想委任你，后宫建立已有四年，皇后一直操持着所有的事，朕一直希望她能有个得力之人相助，冷眼挑了许久，还是你最合适。”

“可是臣妾，什么都不懂。”娴妃笑道，“王府里臣妾来的最晚，没学上什么本事，进了宫也是终日游手好闲，皇上觉得可靠？”

皇帝笑道：“朕只问你，愿意不愿意就好。”

娴妃竟是认真地思考起来，她每天都有大把的时光用来发呆，而发呆就是想念心中的那个人，总觉得她的一天比旁人多出七八个时辰，度日如年。

要是忙些宫里的事，大概就能好打发时间，可她不愿麻烦这柴米油盐，但心中忽地一个激灵，多接触宫闱之事，多与一些人往来，是不是将来会有机会，再见到他？譬如她不得不因此常常到长春宫向皇后讨教或复命，若有一日傅清归来请安，她不就能好好地遇上了？至少也能更容易地听到一些消息。

“可好？”皇帝又问了一声。

娴妃忙起身离座，屈膝应承：“臣妾领旨，将来若有不周全之处，还请皇上海涵。”

弘历伸手搀扶她，彼此的手交叠在一起，娴妃并没有什么反感和抵触，很自然地顺势坐到了皇帝身边。

这一点，就连陪嫁的花荣都觉得主子很奇妙，她一面心里装着念念不忘的有情人，一面却安之若素地做着他人之妾，她只是个看起来不会邀宠谄媚，但毫无其他缺点的帝王妃子。当年小姐出嫁，花荣一直担心主子因为放不下傅清大人，而无法好好做王府的侧福晋，可一切和她想的相反，也许傅清大人早就成家立业，是她也能好好对待自己该有的人生的一大原因。而小姐做侧福晋那会儿一度恩宠盖过所有人，让花荣以为小姐会从此忘记傅清大人，结果又恰恰相反。

这么些年，花荣已经放弃揣测小姐的心思，如今深宫里的日子更不容易，小心看紧门户，才最最重要。

在皇帝多方周全下，因为红颜掀起的风波总算得以平息，虽然本就看似风平浪静，但大家暗下都明白是怎么回事，只是没有人挑破。可皇帝知道旁人连着暗处的念头也不能有，为了六宫祥和，为了皇后也为了太后，他才费尽心思。

而太后也看到了皇帝的诚意，特别是连辅助皇后的人他也亲自挑选，并征求自己的建议，要知道太后一直对皇后一力承担整个后宫略有微词，也许现在皇后还能周全，但选秀在即，随着宫里的人越来越多，皇后必然有无法顾全之处。太后年轻时身为先帝爷的妾室，诞育了弘历之外，首要的责任就是辅助福晋料理家务，进了宫后以熹妃的身份继续辅佐皇后，皇后故去，她则以熹贵妃的尊贵统摄六宫。

在她看来，这本就是一个妃子该有的责任，而皇后身为正室，与其他姐妹和睦相处之余，更应该放下姿态，与她们一同好好管理皇帝的后宫。如今这样子，后宫才算走上了正轨。

天越来越冷，时光也匆匆而过，一年光阴即将逝去，腊月里宫中张灯结彩预备迎新，太后恩许后妃的家人请旨进宫探望，以皇后为尊，富察家的人早已是宫廷的常客。

腊八这一日，帝后一早从太后处吃了腊八粥，便将自己宫里的分赏出去，午后则接见家人的请安，时逢娴妃到长春宫求教，与皇后商议小年的酒席。

说话的功夫，富察家大夫人等几位女眷前来，娴妃有意避让，皇后自觉没什么话不可对外人说，也没有心思听家人说不得说的话，索性留下了娴妃同坐。之后却听大夫人道：“二爷家添了小侄儿了，前几日传来的信，二弟妹母子平安，真真难得她如此年纪，可见是上苍保佑。那鄂尔坤河，也是人杰地灵之处。”

大夫人话语才落，忽听得茶杯碎裂的声响，一个宫女吓得伏在地上，连连告罪称奴婢该死，而娴妃身旁的花荣急着为主子擦拭茶水，皇后不禁问：“烫伤了没有，仔细瞧瞧。”

娴妃起身道：“臣妾没事，娘娘让臣妾回去换身衣裳吧。”