“兒…”
翌日，晨。
天苍茫茫，森雾徊徊。
九天之上，骜鹰自由翱翔于云卷。乌黑的羽翼被朝阳洒上一层金沙，使它的身姿更显雄峻，宛如穹苍之霸主。
一夜无恙，是不出夏寻预料。
奔赴数千里偷袭而来的五百铁骑一击之后就没再有异动，仅仅只是连夜将被砍伐的林木清理出一条宽阔的道路来，五更天时便已全数退走。
“撒…”
“都别偷懒，利索些。”
“待会还有许多事情等着忙活了…”
江河之侧，鱼木寨后方渡口，百数十只简易木筏被麻绳捆绑成排，随流水起起伏伏于江面。十数位考生，正站在木筏上抛洒着渔网，来来回回，不时也能收获到几尾肥美的江豚。
干瘦的贾豪仁站在岸边，指挥着人儿将捕来的鱼获开膛剖腹，清洗干净，再撒上盐巴铺在和草堆上。这是夏寻刻意吩咐的，至于到底有何深意，夏寻就净只说了一句“我要做菜。”
山腹。
“兄弟们，今日咱家必有一战！”
“敌军八千，我们只有四百，你们怕吗？”
“不怕！”
“大声点！”
“不怕！！”
“很好，我们不怕！因为，我们是北茫儿郎！与天斗与地斗，我们都不曾未败过。在北茫，万里风雪吹不垮我们的意志，冰雨刺骨淋不湿我们的薪火。如今区区八千娇生惯养的兵卒，我们更无所畏惧！但无所畏惧并非无所惧，都给我打起精神来！弑亲之仇，绝不容罢，当以仇者鲜血祭奠亡魂，以安天灵。今日之战，我们画地为牢，只守不攻！他们来一百我们杀一百，来一千我们杀一千，宁可血染山川亦不可让敌人越界半寸！我不愿意看到你们有任何损伤，但更不允许任何人违抗军令！违令者，碎玉滚蛋！都听到没有！？”
“听到了！”
高声呼，势激昂。
山腹空地，百数北人喂马磨枪，整理装甲。沉默的神色之间皆呈现少有的严峻，不再像往日那般豪声嘻哈。
三面山峰峰顶，以无数钢盾搭建起三排“雨棚”，“雨棚”之下各有数十悍将张弓戒备。十八面漆黑的“茫”字旗蟠分插三山，迎风招展，无不渗透着风雨欲来的肃杀生息。雷猛昂挺胸屹立于东山之巅，如巍峨磐石傲视着山谷之下，豪声暴喝伐兵誓词。
营房帅帐前，青烟淼淼，徐徐升天。夏寻领墨闲、夏侯等数十人布起简易的祭坛，以案台为祭台摆七面黑木灵牌，供奉烧猪、青果、羔羊鱼肉等，朝天焚香，祭奠亡灵，念念祷告。
庄重且严肃的气氛之中，略带着丝丝缕缕的冷意。逝人以逝，如黄尘一粟溟灭于长河。天灵在上，俯遥望凡尘世间万事。弑亲之仇，无人敢忘，但大敌当前一腔热血唯化悲壮深藏于心，待他虎落平阳，举屠刀斩落，焚其血，煮其肉，啃其骨！
“寻少…”
雷猛由东山走下，步里行间略显仓促。
昨夜他睡得并不安稳。每隔个把时辰他都起来放飞骜鹰探去密林良久，今一大早更是连续放飞六头骜鹰，仔仔细细地把仍在数千里外的那支军队动向摸索得清楚，方才肯把早饭勉强吃到肚子里。不难看出，面对势如倾海而来的皇族大军，雷猛的内心并不像他先前话语那般无所畏惧。
至少，他是谨慎至极。
行至帅帐案台前，雷猛随手拿过旁人递来的高香，朝着案上灵位行去三鞠躬，再将高香*香炉。然后移去几步，走至夏寻身旁，低声说道：“寻少，他们快到了。”
这是今早自夏寻起床始，雷猛第五次说出类似的话了。
夏寻依旧耐心问道：“现在哪里？”
雷猛道：“已到三千里外，八路合并三路，走东西南，正朝着我们包围过来。按这行军速度计算，两个时辰之内，他们便能到达鱼木寨。”
“李建成和李元霸在哪一路？”夏寻再问。
“都在西路中军。”
“哦。”
夏寻点点头：“还有好些时间，不着急。寨子各处布防，都进行得如何？”
雷猛谨慎地瞟眼四周，然而附在夏寻耳边低声道：“挡箭棚已经搭建好，只是昨夜都让人歇息去了，故东西山的滚石还有好些没来得及搬去。外头的壕沟也都只是挖掘近半，不能拦马所用。”
“将滚石全数搬运上山还需多长时间？”
雷猛保守回道：“至少得到午后。”
“哦。”
夏寻再次点点头，细嫩的食指轻轻刮上鼻梁骨，稍稍沉思去片刻：“那我来帮你争取些时间吧。”
“额…”雷猛不明所以：“你要如何争取呀？”
夏寻微微一笑，转头问去身后的墨闲：“师兄，咱们待会早点吃午饭。吃过午饭后，你便随我出趟山摆茶迎客如何？”
墨闲想都没想，一字冷道：“好。”
“摆茶迎客？”
雷猛没搞懂夏寻的想法。
“皇族距此已经不远，寻少你这时候出山恐怕不妥吧？”
夏寻回过头来，摆摆手：“无碍，摆茶迎客，我迎的便是他们。两军交战在即，先礼后兵，他必然有话要与我说，正好我这儿也有些话想要与他聊聊。坐下来絮叨几句，无伤大雅。”
摆起的手没有放下，也不等雷猛说个乐意不乐意，夏寻侧脸看去不远处正在擦洗着战甲的独少，就喊道：“独少。”
独少闻声抬头，用衣袖抹去脸颊油腻，问道：“寻少怎了？”
夏寻道：“待会我要和师兄出山摆茶，会会那位皇太子。你就代我坐镇中军，看我举止行事，可好？”
“额…”
独少稍稍一愣。
对于夏寻出山摆茶，独少并未有雷猛那般担忧，只是夏寻出山转手就将中军施令之权交给自己，这多少都让独少感觉得有些受宠若惊。
思索片刻，独少放下手上的抹布于战甲，两手抱拳，沉声道：“好。”
“呵…”
夏寻微微笑起，放下手掌挽在后腰，这才再与雷猛道：“放心吧，墨闲师兄武艺高强，我不会有事的。而且你在山顶帮我望风，若他们有个风吹草动，喊我一声跑便是了。”
看夏寻心意已绝，雷猛知道自己多说也无畏。长叹一声道：“那你可千万要小心呀，若不对劲，我会引兵出寨。”
“恩，我知。”
“……”
夏寻拍拍雷猛肩膀，尔后与墨闲转身走入帅帐。
附近夏侯、白绣几人把此间对话听在耳里，却始终没有出言劝止。因为夏侯知道，当夏寻把食指摆在鼻梁上时，所做出的所有决定，你即便找来十头蛮牛也别想把它拉得回来。
不过话说回来，白绣和夏侯不知道从啥时候开始，似乎变得有些不清不楚，日日粘在一块，显得有那么些暧昧。但细微变化很小，即便有人察觉，也没人会在意。
雷猛遂离去，夏侯、白绣、罗诀等人无所事事于野。北江打渔，东西山敲桩，小径上下忙碌。风雨欲来，空气沉闷，硝烟沉于泥泞。
帅帐内。
与其说是帅帐，倒不如说是大些儿的营帐，而且还简陋非常。结实的木杆作梁，厚实的麻布做帐，干燥的和草铺地，垫上张厚实的木板和毛毯便是床，这样的床在帐篷内足有十数张之多，整齐排成两列。
胖和尚雷打不动地呼呼大睡于其中，胖嘟嘟的肚腩像肉球般缓起缓落，让人看着便恨不得上去狠狠打上一巴掌子。小和尚，打坐在侧边的简易床榻，神色淡然，很是平静。
考虑到佛门戒律的缘故，对于这两和尚，夏寻压根就没给他们安排过任何活儿，供吃供喝供床位，净当菩萨供奉在营帐里。以至于胖和尚是吃饱就睡，睡饱再吃，活得比在化生寺还要安乐，和家养的胖猪没啥两样。如果条件允许，恐怕让他在这里待一辈子，他都愿意喔。
“莎…”
夏寻、墨闲入帐，各自走回到自己的床榻。夏寻收拾起床上被铺，墨闲盘腿静心打坐了起来。小和尚与夏寻的床位离得很近，左右相邻，就一缝之隔。
待夏寻走至，小和尚忽然缓缓睁开眼皮，稚嫩的嗓音，老成地问道：“夏施主，待会可要出山？”
“恩，是的。”
夏寻微微抬头：“在接下来几日，我们恐怕会有几场大战要打。在这之前，我有些话想跟那位太子爷聊聊，看看能不能将他劝退。当然呢，我这想法确实是有些太天真了。”
“阿弥陀佛。”
小和尚吟一声佛号，略显歉意：“小僧受佛门规矩，帮不得夏施主太多忙。但护人性命之事，小僧还是可以代劳的，如果夏施主有需要，小僧愿与你一同前往。”
夏寻没多想，边整理着棉被，边摇头：“小师傅莫多虑。你们在瀛水出手相助，我等还没机会报答。这国考之事就包在我身上吧，你们安心在此歇息便好。”