萧谨言从豫王府出来的时候，才想起自己已经有半个多月没见过阿秀了，他如今不像前世那般闲散，倒也知道了不少排解相思的办法，比如说看书看上个大半天，时间就过去了。马车在青石板路上行驶了一小段路，萧谨言才从帘子里透出头来，今儿他出门只带了柱儿一个，为了的也就是抽这么一个空挡，去兰家看看阿秀。

柱儿不愧是萧谨言肚子里的蛔虫，只到第一个转弯口的时候，没等萧谨言开口就直接没拐弯往前去了。萧谨言从车帘子里头瞧见了，微微勾了勾嘴唇，便没再说什么，只听外头柱儿假作小声小气道：“爷，奴才一时心急，好像走错路了。”

萧谨言便故意道：“既然走错了，那就再折回去好了。”

柱儿只笑着道：“这都已经走错了，爷不如就将错就错，去兰家看看秀姨娘去？”

萧谨言便瞪了一眼柱儿，严肃道：“以后别动不动秀姨娘秀姨娘的，太不尊重了，好好说话。”

柱儿只忙连连点头，手上挥动的马鞭，拉着萧谨言往兰家去了。

阿秀这时候正在绣阁里头做针线，前几日听兰嫣说再过两三个月就是朱氏的寿辰，阿秀便想着送一样礼物给朱氏，偏生她除了绣花也没别的会了，索性便央着兰嫣写了一个寿字，四周画上了如意祥云的花样，绣成成品，镶在木架子上，也可以做一面小炕屏。兰嫣觉得阿秀这个主意极好，便主动担当了书写工作，算是姐妹两人给朱氏的一点心意。

阿秀刚刚绣好一小片云彩，外头琴芳只笑着进来道：“阿秀，许国公府的世子爷来了，太太让你换身衣服见客呢！”阿秀今儿身上只穿了寻常的衣服，如今听琴芳这么说，倒是有些慌乱了，这半个月没见到萧谨言，也不知道他过得如何，想着这些，阿秀恨不得连衣服都不换，就直接出去见人。

琴芳便只上前，从箱子里拿了朱氏给阿秀新做的衣服道：“快换上快换上。”阿秀便放下针线急急忙忙就换起了衣服来。外头春光甚好，阿秀瞧见小院里头的梅花虽然落尽了，可树枝上已经抽出了绿色的枝条，看着很是喜气。正有一只喜鹊在上头叽叽喳喳的叫着。

萧谨言这会儿正在大厅中一边喝茶一边等着阿秀，朱氏并没有请兰嫣出来见客，既然已经断了这念想，朱氏也一心一意的给兰嫣另觅夫家了。这时候奶娘并不知道来了客人，便抱着泓哥儿往前头来，泓哥儿瞧见朱氏正在大厅里头，只开开心心的跑过去，靠在朱氏的身上道：“娘娘，快看我写的字，好看不好看？”

朱氏萧谨言见了，便不好意思的笑了笑：“泓哥儿，娘正招呼客人呢，你去绣阁里头找你姐姐玩去。”

泓哥儿便哭丧着脸道：“我才刚刚从绣阁出来，这写字还是姐姐教我描的呢！”

朱氏看了一眼泓哥儿描的字，心里头自然高兴，只夸了他几句，正想让他出去玩的时候，萧谨言忽然开口问道：“泓哥儿可开蒙了？府上可有请了西席？”

朱氏便有些尴尬道：“府上倒是有一个西席，不过是教小女的，如今泓哥儿还未开蒙，老爷的意思是男孩子不比姑娘家金贵，可以去外头的私塾上学。”

萧谨言瞧着那泓哥儿长的虎头虎脑的，倒是可爱的紧，便笑着道：“我们国公府就有族学，就在国公府后大街上，二少爷和三少爷都在那边上学，也有几个本家的孩子，都是开蒙的年纪，夫人若是不嫌弃，就送了哥儿过去一起念吧。请的先生是原翰林院的老翰林傅文杰傅先生。”

朱氏虽然不知道这傅先生的名气有多大，但单单一想到这是许国公府的族学，便知道肯定不会请一般的先生，只急忙就拉着泓哥儿的手道：“泓哥儿，快给世子爷磕头，这可是天大的好事呢！”朱氏说着，只又拧眉想了想，想起大少爷兰潇，终是忍不住道：“世子爷，我们兰家还有一个哥儿，先下已经十岁开外了，不知道能不能一起进府上的族学？”

朱氏虽然讨厌方姨娘，对兰潇也没有好感，可她念在兰老爷的份上，对兰潇也是一视同仁的，如今便也跟着开了这个口。萧谨言闻言便道：“太太尽管放心让两位哥儿去吧，不过就是多安置一张书桌的事情罢了。”朱氏听了，越发对萧谨言感激了起来。

这时候阿秀已经换了衣服往前头来，如今开了春，门口的帘子便撤了下来，阿秀远远的就瞧见萧谨言坐在里头，一身宝蓝底鸦青色万字穿梅团花茧绸直裰，头发梳的一丝不苟，脸上带着几分淡然的笑意，让人见了便觉得生出几分亲近来。

朱氏见阿秀来了，又瞧出萧谨言的眼底的那分宠溺，便只笑着起身，领着泓哥儿往外头去了。阿秀夸过高高的门槛，背对着门外的阳光，强烈的逆光下她的每一根发丝似乎都透这金光，萧谨言就这样站起来，定定的看着阿秀，带着笑向自己走来。

“爷，您来了？”阿秀朝着萧谨言福了福身子，这温柔的声线虽然还带着几分童音，但却像极了前世萧谨言每次去阿秀院子里，阿秀站在门口迎他的那种口气。虽然如今两人换了一个个儿，可那种带着眷恋和挂念的情愫，却一点儿也没有变。

萧谨言忽然迈出了步伐，几步上前，将阿秀纳入自己的怀中，一种无名的悲伤涌上心头，就像是那一日清晨，她看见阿秀安静的睡在床上，永远都醒不过来的时候。

阿秀似乎感觉到了萧谨言的情绪，乖顺的将头靠在萧谨言的胸口，只小声问道：“爷是怎么了？在家里头念书累了吗？”

萧谨言这时候已经回复了正常，只松开手，目光柔和的看着阿秀道：“半个月没见着你，想你了。”

阿秀就红着脸，低头道：“阿秀也想爷了。”阿秀说着，从袖中拿了一个荷包出来，豆绿色的面子，配上竹青色的绣线，正是阿秀在国公府的时候就已经着手为萧谨言做的荷包。

萧谨言拿起那荷包在掌心反复看了几眼，又抬起头看了一眼眼前这个尚且年幼的阿秀，只将那荷包放在袖中收了起来。这时候厅中并没有她人，阿秀上前为萧谨言倒了茶水，萧谨言只拉着他在边上的椅子上坐了下来，两人这才闲聊了起来，也无非就是问问国公府里头的事情。

“二姑娘管家管的如何了？世子爷还有空往外头跑，大抵是还不错的吧？”

“难为我帮她争取这一次机会来，她却只会躲懒，幸好赵小将军也去了东郊，不然的话，只怕她家里都呆不住了。”

阿秀便抿嘴笑了笑，萧谨言每次抬起头的时候，只希望时光能再快一点，等到他某一次忽然抬头的时候，阿秀已经出落成了一个十四五岁的大姑娘了，然而萧谨言不管抬多少次头，看见的阿秀还只是十岁时候的模样。

时间过的飞快，不一会儿就到了申时末刻，朱氏本想留了萧谨言下来用晚膳，又怕国公府规矩大，兰家服侍不周，所以也只能眼看着萧谨言告辞了。到了用晚膳的时候，兰老爷不在家，照例还是朱氏带着孩子们一起用晚膳，如今兰婉已经可以自己吃东西，方姨娘便也腾出手，和以前一样在朱氏跟前帮忙服侍布膳。

朱氏因为兰婉的事情，最近对方姨娘也多了几分同情，便是她在自己跟前不恭也就这么算了，所以今儿才又揽下了兰潇这样的事情。

“今儿国公府的世子爷过来，瞧着泓哥儿的字好，请了泓哥儿去许国公府的族学里头上课，我瞧着潇哥儿年纪也不小了，老爷一直忙于生意，还没在京城物色一个像样的私塾，今儿正巧有这么一个机会，我便做主让潇哥儿也跟着一起去了。”

方姨娘眼珠子一转，瞧见坐在那边吃饭的兰泓，心里便生出几分厌恶来。同样是庶出的孩子，兰潇比他还大了几岁，如今被朱氏养在了跟前，就真的把自己当成嫡出的公子爷了吗？方姨娘心里头多少有些不顺畅，可她也知道，朱氏这么做，并没有什么偏倚的，所以也不好说出什么话来，只阴阳怪气的嗯了一声。

朱氏见方姨娘那副不三不四的样子，心里头又堵着一股气，只慢悠悠道：“这事情虽说我定了下来，到底还是要看老爷的意思，和国公府这样的人家来往，不是我这个妇道人家说了算的。”

朱氏正说着，忽然邢妈妈从外头火急火燎的回来，脸上只挂着笑道：“回太太，老爷回来了，这会儿正在鸿运路上的店铺里头，派了小厮先回来说一声，说是一会儿要回来用个宵夜，老爷想吃山西的刀削面了。”

朱氏闻言，脸上也露出了笑来，只忙不迭遣丫鬟去厨房吩咐下去，先发好了面团，只等着老爷回来，随时就可以做出来吃。

众人用过了晚膳，各自回房，兰嫣这时候却并没有走，朱氏见她坐在一旁，静静的喝完了一杯茶。朱氏叹了一口气，见几个丫鬟正在那边收拾饭桌，红杏看着她们将食盒都拎走了，和绿珠一起把那八仙桌搬到靠边的地方，正预备拿着帕子擦几下，却被朱氏给叫住了。

朱氏看了一眼绿珠，示意她先出去，那人福了福身子，往外头去了，此时刚刚掌灯，廊下的灯笼有些飘渺昏暗，红杏瞧见朱氏脸上带着几分愁容看着自己，心口莫名就砰砰跳了起来，也许这样的场合太过严肃了，红杏觉得有些腿软，恍惚间就已经跪了下来。

朱氏脸上的神色稍微松懈了一点，才想开口，那边兰嫣却已经先开口道：“过几日老爷会把二姑娘送回老家去养病，太太已经和二管家说过了，到时候把你娘一起接过了，省得你再操心你娘的事情。”

红杏抬起头，有些疑惑的看了一眼兰嫣，见她面色平静，而一旁的朱氏，看着她的眼神就多了几分焦急，红杏似乎是猜到了什么，只朝着朱氏磕了一口头道：“多谢太太记挂，奴婢一定好好服侍太太。”

朱氏听了红杏这话，脸上才又松懈了一些，勉强推起一丝笑容，开口道：“你光服侍我一个可不够，如今我年纪大了，姜姨娘身子也不好，方姨娘最近忙着二姑娘的病，也没心思好好服侍老爷，老爷跟前倒是还缺这么一个可心的人，我原本是想着去外头买一个的，可咱们也是初来乍到，人生地不熟的，就怕买来的姑娘不干净，你从小就服侍我，知根知底，我冷眼瞧着，其实老爷对你只怕也是有几分心思的。”

红杏的脸颊顿时就红了起来，兰老爷是个什么样的人，作为兰家的奴才，她哪里会不知道，虽然兰老爷秉承兔子不吃窝边草的原则，从来没动过府上的丫鬟，可他在外面的窑子可没少逛，不然也不会弄回一个姜姨娘来。红杏听朱氏说到这里，心里早已经有数了，一时却也说不出是个什么想法，只觉得浑浑噩噩的，好像这一切都不是发生在自己的面前。只听朱氏又开口道：“我是个没福分的，统共就只有大姑娘一个闺女，以后你若是生下一男半女，你若愿意，就放到我名下养着，你若是不愿意，自己养的，我自然也不苛待他们，和嫣姐儿、泓哥儿都一视同仁。”

红杏这时候已经稍稍稳定了情绪，细细的思量了起来。她家里不过就只有一个老娘，以后就算找了寻常人家当正头夫妻，她也还是要赡养老娘，这样少不得会遭婆家的白眼，与其如此，不如就当了兰老爷的小老婆，好歹不缺吃穿，每个月还有几两月银，要养个老娘还不容易。红杏抿了抿唇，一咬牙：“奴婢听太太的差遣，太太让奴婢怎样，奴婢就怎样。”

朱氏这时候终是松了一口气，只笑着喊了邢妈妈进来道：“你带着红杏下去收拾收拾，再让几个丫鬟把我正院里的西厢房收拾起来，就让老爷今晚歇在西厢房吧。”

兰嫣这这时候已经又喝完了一盏茶，见朱氏已经把事情谈好了，便起身回绣阁去了。朱氏看着兰嫣，只上前整了整她的衣服道：“好闺女，娘一定帮你找一户好人家，断不能让你以后也受这样的委屈。”

兰嫣嘴角轻轻一挑，笑道：“母亲快别这么想，这种事情又不是能预料的，正如母亲以前跟我说的，当初你刚过门的时候，父亲和你，还不是你侬我侬的，不过就是日子长了，感情浅了罢了。”

朱氏见兰嫣这般看的开，反倒觉得自己的担心有些多余。当夜，兰老爷回来之后，果然对朱氏的安排很满意，只由红杏服侍着睡在了西厢房里头。方姨娘原本以为兰老爷怎么说也会去看她一眼的，谁知道她伸着脖子等了半宿，兰老爷也没过去，后来才听前院的人传出了消息，说是朱氏尽用红杏绊住了兰老爷的脚。

第二日，朱氏就在早膳的时候抬了红杏做姨娘，红杏本姓叶，兰嫣见了她，也恭恭敬敬的喊了一声叶姨娘，方姨娘气的在兰婉的房里大哭了一场，兰婉却依旧还像没事人一样只知道吃喝。

朱氏听丫鬟说了方姨娘的反应，不过也就是笑笑，跟邢妈妈整理起了她陪嫁的那些产业的账务。朱家祖上也是宣城的富户，当年来京城做生意，虽然生意失败，但在这里这广济路上，也有一个四进大小的宅院。原本兰家搬到京城的时候是想直接过去住的，后来朱氏瞧见租给了安徽进京赶考的举子，里头大约住了十来号人，让他们一一搬迁也不方便，又怕自己没了这一笔的租金，少了收入，所以索性就又在广济路上买了另外这一处宅院，而那边的宅院里头，依旧住着那几个赶考的举人。

这不才过了年，别处的租金陆陆续续的交了上来，只有那一处的银子，还没有收齐。邢妈妈亲自去跑过一趟，收了七八家上来，如今也只有一个叫时有才的举人，还没凑齐银子。

“名字倒是取得很好，叫时有才，我看他是没才，穷的叮当响，我说了可以先付半年的租金，他都付不出来，实在不行，下次去去请他卷铺盖走人算了。”邢妈妈只数落道。