就在双方相安无事多年之后，张小寒出现了。如果说《鬼吹灯》的惊艳，让人眼前一亮；《棋魂》的出现让其他三大周刊感到，他们所一直不屑的咸鱼可能要翻身了。

日本人笃信“围棋早就秀才”，围棋在日本被视为求道的艺术，而且日本国内棋赛众多且奖金丰厚，也造就围棋成为具有广泛群众基础的运动，这是《棋魂》受热捧的原因之一。其二，在八十年代最后一年的五月十六日，在前三届聂卫平直接封圣之后，受第四届日本棋手羽根泰正终止了聂卫平擂台赛的11连胜夺擂成功的刺激，日本举国瞩目的第五届中日围棋擂台赛开赛了，《棋魂》的连载正处于擂台赛比赛时间之内，借东风借得天时，这一把火自然漫天席卷。第三在《棋魂》的篇后，张小寒还同时连载了一九九九年第一届农心杯三国擂台赛的最后一局，马晓春VS李昌镐的棋谱讲解，这一枰从未见过的棋局在棋手中引起热议。

虽然《鬼吹灯》、《秋天的童话》、《冬日恋歌》这三连击，远远没有《棋魂》的冲击力来的猛烈，但枚の小寒这个名字也正因此让其他三家周刊少年牢记在心。尤其是《棋魂》一出，这让《周刊少年JUMP》的第三代主编西村繁男产生了对枚の小寒出手，挖角的想法。

日本漫画界有一个共识，“漫画家就是消耗品”。这句话不仅完全没有说错，而且《周刊少年JUMP》的情况实际更加可怕，应该说《周刊少年JUMP》的漫画家是“一次性消耗品”。

漫画家能在《周刊少年JUMP》上连载一部优秀长篇漫画的凤毛麟角，而且一般来说在几年画完一部长篇之后，漫画家基本都才思枯竭，很难在画出第二部长篇精品。这是因为在连载第一部长篇的短则三五年长则十数年内漫画家每周都被不停顿的压榨构思，这样本来能够匀在十几年里使用的灵感和体力，在第一部长篇连载中都耗费一空，因此漫画家几乎成为了一次性消耗品。

这种情况就逼迫着出版社不断的要找新人找新作，盼望着能找到一个体力充沛，想象力极其丰富的天才；或者是漫画的原作者或脚本制作者；而这个时候张小寒出现了。

《周刊少年JUMP》漫画的三要素是：友情、努力、胜利。刊登在它上面的漫画必须满足这三个要素；就算满足不了三个，也至少得满足其中的一个；而《棋魂》正是满足这三要素的漫画。而且《周刊少年JUMP》上现在连载的，车田正美的《圣斗士星矢》、北条司的《城市猎人》都开始进入了完结期，现在正是考虑接档长篇漫画的时候，西村繁男决定找到这个神秘作者——枚の小寒。