当年安定公主之死，实在生得太是时候，细细想来让人如何能不疑惑。若眼前这孩子真是他们的女儿该有多好，他就不必无数个午夜梦回自责不已，怨怪自己未能保护好她，害她小小年纪遭受厄运。但李治亦十分清楚，多少双眼睛多少双手正蠢蠢欲动，欲借着这个孩子再生风波。想到这里，他长长太息一声，眉眼间透着说不出的疲倦：“朕头风初愈，此事便按照皇后的意思办罢。”

“臣有一请求，”薛讷复开口道，“臣希望可以带樊宁出宫，并求天后派兵马保护我二人。如若樊宁留在宫中，必会有人称天后以她为质，让臣四处搜罗假证据，借以脱罪；如若我等出宫被杀，旁人又会毁谤，称是臣奉天后之命杀人灭口……臣一向嘴笨不善表达，二圣智震寰宇，定然能体谅臣的用心，求二圣成全。”

不知旁人听了薛讷的话作何感想，李弘可是十足震惊。从前总以为薛讷不通人情世故，只知读书，没想到他竟能为樊宁筹谋到这一步。他先是以“定能追回公主遗骸”为说辞，与高敏针锋相对，令天后放松了对他的警惕，徒增几分信任，得到了本案的主理权。继而又将自己与樊宁的生死系托在天后手上，以确保性命无虞。毕竟那日武三思前来逼宫，打的是天后的旗号，无论天后究竟是否知情都太过危险。

武则天如何看不出薛讷的盘算，她的眸子冷了两分，匆匆瞥了一眼那个与自己甚为相似的丫头，微微一抿唇，口脂涂弥之处略略泛白，最终却还是应道：“好，本宫便如你所求。”

都说“春雨贵如油”，今年洛城的春雨却像是不要钱似的，淅淅沥沥下不尽，雨点又大又沉，很快便让这满街亭台楼阁隐匿在了漫天烟雨中。

薛讷家在洛阳亦有宅院，距离宫城不过三五里。上次办案带着樊宁不方便，今夕却可以正大光明地入住其中。只是经过这一整日的折腾后，樊宁整个人愣呆呆的，薛讷便追在她身后，用干布为她擦拭着雨水濡湿的长。

“好了，你早点歇着。”薛讷为樊宁铺好了床褥，转身欲走，却被她一把拉住。猜测这丫头可能是吓着了，薛讷坐在她身侧，尽量语气轻松地宽慰道，“今日过了这一关，明日复过一关，总还会有生路，莫怕，横竖我会一直陪着你。”

“方才你答应十日为期，当真有把握吗？”

“把握自然是没有的，但我不比狄法曹和那高敏，不是明法科出身，若再不敢应承，二圣如何会将这案子交与我主理。”

樊宁听了这话，又急又怒，小脸儿涨得通红，侧身一把拽住薛讷的衣带：“你疯了吗？你看今日天后说话的语气，她不单逼你赌上身家性命，甚至连自己的后位也赌上了，若是破不了案，你还有命活吗？”

“我不知道，”薛讷任由樊宁攀拽着他，看似仍旧好脾气地任由她欺负，紧绷的下颌线与坚毅的目光却彰显出他此时此刻的决绝沉着，“我只知道，我不想你被人利用，被当做扳倒天后的工具。只要我薛慎言还活着，我就不会让你伤心……”

樊宁面颊与眼眶同时一热，她赶忙松了手，偏向一边悄悄拭泪，哽咽嗔道：“你何必管我，我连自己爹都不知道是谁……”

今日初见天皇时，听到他唤着“晴雪”，樊宁心底掠过几丝异样，或许是太过渴慕亲情，她甚至有些希望自己真的是安定公主。可当目光遇上周遭人质疑、猜忌的眼光后，樊宁即刻绝了这等念想。那是高高在上的天家，注定不是凡人可以染指的，就像是充满诱惑的禁地，一旦踏入便是万劫不复，再也难以回头。

但若说不难过不怅然，自然是假的，樊宁悄悄深吸了口气，想要稳住情绪，不让薛讷察觉自己的失落，哪知气儿还没倒匀，身子便蓦地被薛讷搬了过来，他直直望着她，不给她半分闪避的机会，慢慢说道：“你爹是谁并不重要，我只要知道你是谁就够了。”

樊宁的小脸儿失了神采，虽然笑着，却不见往日的红润，苍白里透着两分憔悴：“听你这般说，我怎会不开心，但我们之间注定……”

“没有什么注定，”薛讷向来谦和有礼，从不打断旁人，今日却斩钉截铁地将樊宁的话堵了回去，“不管你是何等出身，我都不在意，小时候我就想好了，哪怕你是李师父在外面欠下的风流债，或是十恶不赦悍匪的女儿，我依然只认定你……”

樊宁如饮澧酪，心里说不出的甜，但她仍知两人之间的差距，不敢盲目开怀，心里的疑虑未消，踟蹰道：“可你是平阳郡公府的大公子，即便你我再中意，你父母不答允又能如何。”

薛讷垂拉过樊宁的小手，这一次与以往任何时候不同，不是青梅竹马的亲呢，而是一个腼腆俊秀的少年牵着他心爱的漂亮姑娘：“我已经想好了，等过了这一关，李师父也当回来了。他年纪大了，理应致仕歇息，我也会辞了京中的官职，带你们往别处去走走看看。《括地志》里记载着我大唐的大美河山，许多地方我都想去，到时候不管是到岭南、黔西还是交趾，做个法曹或者其他小官，横竖能养活你们……我不打算承袭爵位，只要我不做平阳郡公，娶谁为妻便与他们无关，不会有人敢轻贱你的。”

无论受什么委屈，樊宁皆能忍住不落泪，听了薛讷这话却泪如雨下，她背身抽噎道：“若是与你在一处，要耽误你这么多，我不如还是自己走了干净。”

“不，”薛讷鼓足勇气，从身后拥住樊宁，紧紧将她圈在他单薄却宽阔的胸膛前，“并非是你耽误我，而是我离不开你……”

人生在世，最神奇的莫过于此，许多事或许早在八岁那年便已注定，只消牵着她软软的小手，便不知何为畏惧。但若看她不见，便像是全瞎全聋般，再美好的人事物皆感知不到，人生亦再无半分欢愉。

他这般深情，她又如何能只知道逃，樊宁转过身，小手羞涩地攀上他的肩背，轻道：“事已如此，再说旁的也无用，不管生或死，我都跟着你。”

薛讷无法形容此时此刻心底的餍足欣喜，俯身在她的红唇上轻轻一吻，复抬起眼，四目相对间，两人皆是说不出的羞赧，却又不约而同地互相靠近，从青涩懵懂到唇齿相依，难分难舍。

管他帘外细雨如何潺湲，哪怕明日便是末日，有此间心意相通，亦算是无怨无憾了罢。