很快,船队就抵达了南京燕子矶码头。燕子矶位于南京郊外的直渎山上,因石峰突兀江上,三面临空,势如燕子展翅欲飞而得名。燕子矶南连江岸,另三面均被江水围绕,地势十分险要。矶下惊涛拍石,汹涌澎湃,是重要的长江渡口和军事重地,被世人称为万里长江第一矶。
在抵达南京之前,曹越已经派人打探了南京的情况,并且选定了所带火枪第一营的驻地,就在燕子砚附近。选择这个地方当军营,曹越看中的主要就是这里重要的地形,而且他还要训练水师。
燕子砚是一个重要的港口。如果要建立水师,必须要靠近港口,燕子矶可以说是曹越心目中最理想的军营候选地,没有之一。
船队还没靠岸的时候,曹越通过望远镜就看到了码头上那一片黑压压的人群,他知道这是迎接他们的南京官员。有官员来迎接,曹越的虚荣心得到了极大的满足,他清楚一些事情也可以在和迎接官员的初次见面时候搞定。
不过前来迎接的南京官员规模还是出乎曹越的意外,南京吏部尚书兼礼部尚书何熊祥、兵部尚书史可法、户部尚书高弘图,还有安王朱统钷、魏国公徐宏基、曹越之前的南京提督忻城伯赵之龙、诚意伯刘孔昭等南京的权贵,都在码头上迎接。
曹越清楚,这么多人来迎接,并不完全冲着他这个任的南京都指挥使,他所立下的战功,还有身上所带的尚书宝剑及免死金牌固然让南京的官员不敢轻视,但他们摆出这么大的阵仗,主要还是冲着朱媺娖这个皇帝最宠爱的长公主面子而来。崇祯皇帝在曹越和朱媺娖离开北京的时候,就曾专门给南京的留守官员下过一份诏令,让他们好生接待。
诸多因素使然,让南京的官员不敢马虎,主要的人员都到码头来迎接了。
为了给南京的官员一个特别的印象,曹越令运兵船在自己的座船靠岸之前,先行抵达,船上的军士全部在甲板上列队,将最严重的军营展露在南京的官员面前。
官船靠岸后,曹越亲自搀扶着已经换了一身宫装的朱媺娖走下船舷。
南京的官员在吏部尚书兼礼部尚书何熊祥带领下,上前迎接曹越和朱媺娖一行。
曹越想的并没错,他虽然立下诸多战功,但作为一个武将,他在文臣眼中的地位依然不高,如果没有驸马都尉这个头衔,还有朱媺娖这个公主随行,不可能得到南京这么多权贵的迎接。
何熊祥、高弘图、朱统钷、徐宏基、赵之龙、刘孔昭等南京的权贵对曹越也没太当一回事,至少他们在见到曹越之前是这样。惟有兵部尚书史可法,没敢小视曹越这个人物。
史可法知道,曹越年纪轻轻,能得崇祯皇帝这般另眼相看,除了打仗勇敢之外,必有其他过人之处。史可法生性耿直,又关心并担虑着天下的乱事,曹越能数次击败建奴,大败流寇,这般英雄人物,即使再年轻,他也不会轻视、更不会不当回事。
众多迎接的官员,差不多只有史可法,对曹越表现出了真正的尊重,其他人对曹越都是一副虚假的奉承和打心底的不当回事。
而曹越,也只有对史可法另眼相看,当然他并不是轻视其他官员,只不过这些官员及权贵中,他对史可法最熟悉,这是一位名垂青史的民族英雄。