今年上半年，经过一番极为艰苦的努力，自从穿越以来一直以“被幕府迫害的虔诚日裔基督徒冈本保罗”身份在菲律宾打拼的黑尔，终于忽悠到了总督府和天主教会的大力支持，拉起了一支由九百名日本侨民、四百名南洋土著、二百多名华侨和欧洲白人组成的“菲律宾海外日侨十字军”。
然后，黑尔或者说冈本，就带着这支一千五百人的远征军渡海北上，依靠西班牙战舰的炮火支援，攻占了幕府在西国的最后据点长崎港，同时通过耶稣会传教士的人脉关系，大肆宣传自己是为了保护日本信徒而来的“圣战士”，极力想要争取长州藩与“切支丹”势力的承认和支持。
可惜，黑尔来得太晚了一些，此时的九州岛十字军“圣战”已经接近尾声，长崎的幕府残军本来就是在等待投降之中。在以长州藩为的西国“切支丹”大名眼中，这支跟西班牙人关系密切的“菲律宾日侨基督徒十字军”，非但根本谈不上什么雪中送炭，反而有抢怪摘果子之嫌，所以对黑尔这货很是诟病。
幸好，此时虽然倒幕军在西国战场胜局已定，但下一场更大规模的进京上洛之战却又迫在眉睫。故而对于倒幕势力而言，眼下依然是招兵买马之时，为了打倒势力庞大的德川幕府，能多一份力量总是好的。于是，在耶稣会传教士的协调之下，黑尔的这支由日本浪人、南洋土著和少数欧洲冒险家构成的“菲律宾日侨十字军”，终究还是得到了毛利家的认可，顺利加入了倒幕军的序列。但黑尔最初制订的“占据长崎，窥视九州”的计划，却彻底宣告了破产——为了取信盟友，他不得不交出了手中还没焐热的长崎港……
接下来，在征伐近畿的残酷战事之中，黑尔麾下这一票由参加过三十年战争的西班牙老兵带队训练，曾经在吕宋岛有着丰富扫荡土著经验的各国各肤色人渣，对烽火燎原、生灵涂炭的战场堪称是如鱼得水——虽然跟长州藩的近代化正规军没法比，但是在各路杂牌部队之中，与那些刚刚放下锄头的泥腿子相比，黑尔的这一千五百远征军已经称得上精锐了，此外在打家劫舍方面也更加专业。
故而在过去半年的征战之中，黑尔和他的部下不仅收获了大量的战利品，还靠着一路拉壮丁，把队伍扩大到了三千多人。并且在倒幕军阵营之中打出了赫赫威名，总算是让人高看了几眼。
但是，麾下实力的膨胀，却并没有让黑尔感到多少得意，反倒是透过这场倒幕战争，对这个世界上的现代中国人穿越集团有了更深刻的观感——虽然他看到的东西，依旧只是这个名为“华盟”的庞大组织的冰山一角，但光是看着濑户内海上游荡的蒸汽战舰，每一天在码头上成吨卸下的美洲玉米、咸鱼和谷物，源源不断援助给倒幕军的海量军械弹药，偶尔出现在长州藩上空的巨大飞艇，还有近畿战场上的那支装备精良、战斗力彪悍的华盟特遣日裔志愿军团，就让黑尔这个一心解放世界的革命家深感绝望和无力了。
在这个被改变了的时空中，那些中国穿越者的势力究竟庞大到了什么地步？
他们真的企图要征服世界吗？而其他人又都只能在他们的征服蓝图之中挣扎吗？
黑尔有些无奈地叹了口气，不再坚持自己过去的妄想。
“……看来，光凭我的力量，想要解放日本、解放亚洲，建立起一个新社会，尤其是战胜那些强大到不可思议的中国穿越者，已经基本上是不可能的事情了。现在最重要的还是找到一块立足之地，让我的部队有一块可以安家的地方……不知道凭着这段时间的战功，能够从毛利家的手里弄到一块封地呢？”
他一边如此思忖着，一边打了个手势，示意身边的亲卫队跟着自己一起进入四天王寺的杀戮场。
——此时此刻，昔年由圣德太子创立的四天王寺内，已经是一派恍如阿鼻地狱的惨烈景象。
原本光彩夺目、华丽异常的宏伟佛堂，已先是被鲜血浸染成了红色，又被烈火和烟雾熏得焦黑。
喊杀声与哀嚎声渐渐止息，空气中四处弥漫着刺鼻的血腥味和焦臭味，浓烈得让人难以呼吸。
每一处佛堂和庭院的狼藉地面上，都横七竖八地倒满了残缺不全的尸体。其中有一些是青年壮丁，更多的则是老人和妇孺。其中大多数的死者，都是本地的信徒和僧众，但另一方面，在尸堆之中，同样也夹杂着不少战死的基督徒，一样是肚破肠流地横卧其间，或者被依旧未曾熄灭的大火一起烧成灰烬。
而就在这遍地的尸骸和血污之间，刚刚得胜的日本基督徒们，正在跟昔年收复圣地耶路撒冷的西方十字军前辈们一样，兴高采烈地合力推倒铜佛，砸碎神龛，焚烧佛经，然后摆上十字架和圣母像，毕恭毕敬地顶礼膜拜，高唱着五音不全的圣歌……尽管之前的高烈度搏杀，以及烟熏火燎的严酷考验，已经让他们变得蓬头垢面，浑身上下都被血污浸透，但还是掩盖不去他们每个人眼中的欣喜与狂热。
“……这就是宗教战争么？真是愚蠢而又残酷啊……”
嘈杂嘶哑的圣歌声中，黑尔以一个现代革命者的理智，冷静而又略带嘲讽地打量着这一切的血腥、狂热与虔诚，同时还盘算着能够从这座寺庙里获得多少战利品收入……就在这时，他的菲律宾贴身仆人，同样来自于二十一世纪的马科斯匆匆赶到，给黑尔带来了一条消息：
“……老爷，总帅大人找您马上过去！说是有好消息！”
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在收到大阪攻略战总大将守随信吉的传唤之后，黑尔就命令部队继续打扫战场，同时自己则带着卫队去参见主帅。离开四天王寺战场之后，一路走过去，到处都是东一堆西一堆的日本十字军“圣战者”，或许还有几个化妆的幕府或佛寺探子，他们的队列松松垮垮，营帐七零八落，武器装备也乱七八糟，有用长枪的，有用弓箭的，还有不少干脆就是在用锄头铲子一类的农具，甚至只拿了一根削尖的木棒或竹竿。在这些杂牌部队之中，只有少数“精锐”穿着不知从哪儿搞来的具足，歪歪斜斜地戴着阵笠，稍微有一点儿军队的样子。武士领则穿着缴获的铠甲，还故意装扮得十分华丽和招摇，简直能让人误以为是在开化装舞会……总之，就是一群纯属外行的乌合之众。幸好他们的对手还要更加扑街，所以居然还能屡战屡胜。
然后，他又策马越过被烧成废墟的大阪城下町，同时小心翼翼地绕过还有幕府军在负隅顽抗的大阪城堡，沿途所见皆是难以想象的萧瑟与破败——持续了两个多月的惨烈拉锯战，已经将大阪这座日本最大的商业贸易枢纽摧残殆尽。其中大部分的房屋建筑，都在各路兵马的战斗之中被焚毁殆尽，而剩下的房屋，又被倒幕军、幕府军和“佛教义兵”拆了梁柱去修筑军营，还有劈碎了窗棂和门槛，当燃料烧来取暖和搭建攻城器械。故而整座城市眼下都已经被基本夷为平地。哪怕当真恢复了太平世道，在三五年内恐怕也绝对恢复不了元气。战前的二三十万大阪市民中，至少有十万人以上或死于兵火、或流落在外，剩下的人也没了生计。为求能够吃上一口饭，不得不削尖了脑袋往军营里找活干，或者干脆往头顶插了草标，自求卖身为奴……然后如果幸运的话，就会被随军的二道贩子们收容起来，给上几口粗糙的吃食。
其中，男人一般是就地编入杂役营，给军队充当挑夫苦力和攻城炮灰。而女人则被长长的草绳栓成一串，等待被装上大船，卖给“华盟”的商船队——在现代中国穿越者们控制的各个加盟共和国版图内，都不同程度地存在着人口性别比例失调的问题，迫切需要输入大量青年女性……
然而，尽管曾经繁华的大阪，已经变得如此残破，但参加大阪攻略的数万倒幕军，却没有出现任何粮食物资供给上的匮乏——看着远处淀川上那一艘艘喷吐着黑烟、挂着红底星环旗的小火轮，将一船船据说来自美洲的粮食、军械和服被，运往设置在河岸边的毛利军本阵，又将大阪之战的各种战利品：古董、香料、绸缎、金银、玉石，还有在战争中掳掠到的人口，源源不断地运走抵账，黑尔一时间不由得满心叹息。
——无论在哪个时空，都有人像这样因战火和毁灭而致富，吸他人流出的血而肥……
不知道在这些中国穿越者撰写的剧本之中，究竟给日本安排了一个怎样的未来？
以现代中日两国之间的仇恨情绪来推断，恐怕前景不甚乐观……
黑尔满心忧虑地如此想着，但是在令人绝望的实力对比面前，却又感觉自己是那么的无力。
随着距离本阵的路程越来越近，沿途出现的军队也逐渐规整起来，至少有了统一的军装和带刺刀的火枪，营寨也建设的比较有章法……总大将守随信吉的本阵，就设置在淀川南岸的码头旁边。不知是什么原因，这会儿的守随信吉没有按照日本战国时代的传统，用白布围出一块方形空地，让武士们在里面露天开会，而是把整个指挥部搬到了河岸旁停泊的一艘大号安宅船上，看着居然像是随时准备要搬家一样。
而当黑尔进去行礼觐见之后，才现这位名声远扬的“长州宿老”，还真的是马上就要搬家来着。
“……今年冬天的大阪攻略，就这样准备收兵结束了？所以让我带着部队前去京都述功受赏？”