有好一会儿，希奥顿、伊奥梅尔和手下的骑兵全都愕然地盯着这两个小人影。在他们眼里，艾森加德的一切残垣断壁中，就数这景象最不可思议。不过，就在国王能开口说话前，那个吐着烟圈的小身影忽然察觉到了迷雾边缘这一行安静骑在马背上的人，他连忙一跃而起。他看起来像个年轻人，但身高大约只有成年人类的一半，他有着一头卷曲的褐发，穿着一件风尘仆仆的斗篷，那斗篷的色泽和样式就和甘道夫他们一行人的一模一样。

他抬手放在胸前，深深鞠了一躬，然后，他像是没有注意到巫师和他的友人一般，转向了国王和伊奥梅尔。“各位大人，欢迎来到艾森加德。”他的语气中充满了调侃的促狭，“我们是守门人，我是萨拉道克之子，梅里阿道克；我的同伴，唉！他太累了没撑住——”

梅里伸出脚，踢了踢另外一个家伙，“他是图克家的帕拉丁之子佩里格林。我们的家乡在遥远的北方。萨茹曼大人就在里头，不过他现在大概正跟一个叫佞舌的人密谈，要不然他肯定会来这样迎接如此尊贵的客人。”

“他肯定会的！”甘道夫大笑说，“是萨茹曼明亮你们再次守住他的破门，并且在吃饱喝足之余留意来客吗？”

“不，好心的大人，这件事他可没想到。”梅里故作严肃地说道，“他一直忙得不可开交，这是树须给我们下的命令，他接管了艾森加德。他命令我要用恰当的言词欢迎洛汗的国王，我已经尽力而为啦。”

“那你的伙伴呢？莱戈拉斯跟我呢？还有阿拉贡，波洛米尔，费恩和希瑞呢？你们问道不曾问过！”吉姆利忍不住，他脱口说道，“你们两个毛头小无赖，惫懒的家伙！你们害我们死命狠追了一场！那可是两百里格啊，穿越沼泽和森林，历经战斗和死亡，就为了营救你们！结果，竟然发现你们在这里大吃大喝，无所事事，而且还抽着烟！抽烟！你们两个小坏蛋，烟草又是从哪儿弄来的？我真不晓得是该恼火还是该高兴，我还没爆炸可真是个奇迹！”

“你都替我说了，吉姆利。”莱戈拉斯笑道，“不过我更想知道他们的酒是从哪儿弄来的。”

“你们追了一场，有个东西却没找到，那就是更机灵的头脑。”皮平无不得意地说道，“而且你们当中还有一个巫师，这只能说明我已经比巫师更聪明了。当你们发现我们坐在得胜的战场上，身边都是战利品，居然还奇怪我们是怎么弄来这点儿应得的享受！”

“应得的享受！”吉姆利叫了起来，“我简直没法相信！”

众人都被矮人和霍比特人的对话逗笑了，希奥顿知道，眼前这两个家伙就是客人们失散的同伴，在洛汗语中，霍比特人被称为霍尔比特拉。霍比特人的起源可以追溯到远古时代，他们在中洲平静生活了漫长的年月，此期间其余种族甚至丝毫没有察觉到他们的存在，直到比尔博·巴金斯的事迹流传开来，众多种族才知道了霍比特让人这个种族。

只不过皮平还是坚持让希奥顿称呼他们为霍比特人，这时希奥顿才发现霍比特人们的语言变化。早在霍比特人定居夏尔之前，他们的语言就发生了一些变化，他们开始遵循杜内丹人的方式书写，那段时期，霍比特人忘记了先前使用的各种语言，此后都说通用语——即名为“西部语”的语言，它流传开来遍及阿尔诺和刚铎诸王统治的全部疆土，以及从贝尔法拉斯到路恩河的所有河滨。不过，霍比特人还保留着一些本族的词汇，还有月份和日期的本族名称，以及一大批继承自过去的人名。

“霍比特人？”希奥顿说，“你们的语言变得很奇怪，不过这名字听起来倒跟着变化挺相配。霍比特人！我听到的报告全都名不副实啊。”

梅里鞠了一躬，皮平和爬了起来深深鞠了一躬。“陛下，您真是亲切仁慈。或者说，我希望我能这么理解您说的话。”他说，“不过还有另一件奇事。自从我离开之后，跑了那么多地方，但直到今天才遇见知道霍比特人故事的忍耐。”

霍比特人与人类的亲缘关系比与精灵、矮人的要近得多，古时候他们照自己的习惯说人类的语言，