“吉姆利大人，你也不必对着这些食物皱鼻子。”梅里说，“这些不是奥克的饲料，而是‘人类的吃食’，至少树须是这么说的。你们要喝葡萄酒还是啤酒？里头还有一桶啤酒，味道还行。这是最上等腌猪肉，要是你们想吃，我还可以给你切几片培根肉烤烤。我很抱歉这里没有绿色蔬菜，最近这几天的供应基本中断！除了涂面包用的蜂蜜和奶油，我没法给你们提供更多的东西。这样你还满意吗？”

“说实在的，我很满意。”吉姆利说，“你们那笔账勾销了不少。”

除了已经吃饱了霍比特人，其他人立刻埋头大吃起来，因为自从他们离开了罗瑞恩之后，就没有再好好地吃上一顿饭了，洛汗的食物并不怎么适合他们的胃口，一点绿色蔬菜都不曾见到。不，霍比特人没有停下他们进食的脚步，他们也一同坐了下来，吃了第二段大餐。“我们一定得陪同客人一起进餐啊。”他们笑着说道。

“那今天早上你们可真是礼貌到家了。”莱戈拉斯大笑说，“不过就算我们没来，你们没准已经陪同彼此，再吃上一顿了。”

“没准。而且，干嘛不吃呢？”皮平说，“我们跟奥克时吃的东西可实在是倒胃口，之前那几天又都没什么吃的。我觉得，我们都有好长时间没开怀大嚼，吃到心满意足了。”

“可看来那也没有对你们造成什么损害。”阿拉贡说，“事实上，你们的气色好极了。”

事实确实如此，皮平和梅里一点都不像遭受到奥克虐待的样子，他们身上不仅没有伤痕，而且头发还浓密了一些，除了衣服有些破损，看起来反而和平时没有任何区别。哦？希瑞眯起了眼睛，她说，“你们是不是长高了？这个岁数的霍比特人还能长高吗？”

“他是没有。”梅里说，“可是恩特只喝不吃，喝饱肚子可不解馋啊。树须的饮料或许挺有营养，但我们感觉得有点可嚼的实在东西，就算来点兰巴斯换换口味也不错。”

“你们喝了恩特的水，对吗？”莱戈拉斯说，“我想我们的眼睛没有看错，你们确实长高了。精灵当中有些奇怪的歌谣就唱到过范贡的饮料。”

“关于那地方的奇怪故事可多了。”阿拉贡说，“那里我从来没进去过。跟我多讲点有关范贡森林和恩特的事儿吧。”

“如果你们有时间，就会听到完整的故事的。”梅里说，“但首先——如果你们都已经吃饱了——你们该装上烟斗，点上火。然后，我们就可以暂时假装大伙儿都有安全回到了布理或者幽谷了。”

霍比特人拿出一个装满烟草的小皮袋。“我们有成堆的烟草，”他说，“我们走的时候，你们要拿多少就拿多少。今天早上，皮平跟我干了些打捞的活儿，水面上飘着好多东西，皮平发现了两个小桶子，我估计是从哪个地窖或者储藏室里给冲出来的。我们打开桶子，就发现里面装满了这个——任谁都梦寐以求的上好烟草，而且完好无损！这可是‘长谷叶’，木桶上清清楚楚打着吹号家的商标！我可想象不出它是怎么到这儿来的，总不可能是顺着河流一路飘下来的吧？我猜这是萨茹曼的私房货，我从不晓得它居然能卖到这么远的地方来。不过我们这会儿是坐享其成了，等到回到夏尔，我要把这件事告诉吹号家的，他们会开心到疯掉的。”

小法师拿起烟锅极深的烟斗，往里面塞满了切得细细的烟斗草。在点燃之后，他深地吸了一口——他们一行人的烟斗草袋子早就空空如也，荒地里更不可能生长着那些植物，洛希尔人也不抽烟斗草，如今他们终于可以好好休息一下了。只不过吉姆利的烟斗早就丢在了墨瑞亚，战利品里也没有烟斗，皮平好心地将自己的备用烟斗送给了吉姆利，就连他自己也说不清楚自己为什么要带这东西。

唯一不抽烟的只有莱戈拉斯，精灵实在是不习惯这种味道。一行人默默抽着烟斗草，竞相吐着烟圈，看着太阳从西方的白云之间照进山谷里，看着太阳爬上他们的衣角，温暖他们的身体。等到食物消化得差不多了，霍比特人才开始将他们的故事。

从霍比特人被抓到现在，事实上只过了九天，但他们感觉那跟过了一年似的。那段时间有一半像是在做梦，他们被抓之后度过了非常可怕的三天，鞭打、污秽和恶臭，这些东西对于霍比特人来说实在有些难以承受，但这些柔软却坚韧的小人儿却硬生生地挺了过来。

见霍比特人不太愿意提及被抓前几天的事，其他人纷纷开始安慰他们。

阿拉贡将他捡到的那两把小刀还给他们。“我就没指望还能再见到这两把刀！”梅里大喊道，“我用我的砍了几个奥克，但乌格鲁把他们从我们手上夺走了。他们等我们的模样真吓人！起先我还以为他会捅我一刀，但他把到扔了，就好像它们烫了他的手。”

“这儿还有你的别针，皮平。”阿拉贡说，“我一直妥善保存，因为它是件宝贵的东西，而且我们还期望着再次见到你们。”

“我知道。”皮平说，“扔下它时我心痛得不行，但我别无选择。”

“是没得选择。”阿拉贡说，“需要舍弃珍宝时狠不下心的人，只能永远戴着镣铐。你做得很对。”

“割断绑在手腕上的绳索，干得漂亮！”吉姆利说，“当时运气眷顾了你，不过有人会说，你是双手并用，把握住了运气。”

“巫师送给我们的东西也被奥克拿走啦。”皮平叹了口气，“无论是能拿出动物的小袋子，还是那个能源源不断涌出清水的瓶子，早就不知道被丢到哪儿去了。或许就在那些死去的奥克身上，但谁也不知道了。”

“别担心，我还有更多。”小法师吐出一个烟圈，他说，“我可以用魔法物品塞满你的洞府，只要你想。”