丁况这次能够顺利从容城将孙礼带回来,功劳应该归于马台。
这年头,谁都不傻。别看丁况请马台喝酒时说了许多好听的话,还请来了徐邈等富家公子作陪,但马台心里比谁都清楚,自己能有这样的待遇,却是沾了小兄弟孙礼的光。
马台也没有想到自己不过在赵云面前随口提过孙礼一次,没过几天刘和公子就这么上心地派人前去招揽自己兄弟。说心里话,孙家兄弟虽然有一身好武艺,可毕竟只是白丁出身,若论地位,甚至都不如自己这个县吏。刘公子贵为天子侍中和特使,又是刘虞的嫡长子,以他那么高贵的身份,怎么会这样在乎一个武人呢?
不明白归不明白,但马台也知道这次孙家兄弟要走运了,因为他也听说过刘公子在信都时,曾用安平国向公孙瓒换回一个赵云来。这次公子虽然没有拿出一国之地,但也诚意十足,相信不会让孙家兄弟失望的。
马台怀着这样那样的心思,陪同丁况很快赶回了容城,见到了自己的义弟马台,然后将丁况的来意说明。丁况也不含糊,直接从怀里掏出刘和的亲笔信,还有一份《纳贤告示》,邀请孙礼前往蓟城接受公子的任用。
有马台在一旁说话,孙礼也是非常动心,可他担忧自己走后,老母无人照料,于是说出心中顾虑。丁况当场拍板,让孙礼和马台将家人财物一起搬到蓟城,今后就在蓟城落地生根。
蓟城乃幽州治所,大汉东北方的第一大城,能在那里安家落户,当然是孙礼和马台求之不得的事情。
顺利搞定一切,丁况于是带着老老少少数十口奔赴蓟城!
当刘和在州牧府的正门上见到孙礼时,看到的是一个稍显青涩的大男孩,估计年纪也就十七、八岁。孙礼的个子已经长的很高,比刘和还要冒实一些,肤色有些微黑,但身形健硕,目光炯炯,看上去精气神十足。
“公子,卑职幸不辱命,将孙家兄弟给您带回来啦!”丁况一脸兴奋地说道。
此时,刘和的脸上已经笑开了一朵花,他颔首向丁况投去赞许的眼光。
“卑职马台,见过大公子!”
“草民孙礼,见过大公子!”
马台和孙礼依次抱拳,向刘和行礼。
“两位快快免礼!”刘和伸手扶起两人。
“丁况,还要再劳顿你一番。你现在就将二位的亲眷家人带到客栈之中安顿下来,明曰再替我在城里挑选两座宅子,赏给两位!”
“正方,交待下去,今晚本公子在府中设宴,为孙壮士和马议曹接风洗尘!”
当曰夜里,心情舒畅的刘和大醉一场,忘记了赵爱儿的叮嘱,回头少不得又挨一顿针扎屁股的“温柔”。
次曰上午,刘和接到马城方向传回的急报,言称赵云已经顺利接应鲜于辅负责的第二批粮队抵达马城,阎柔这次非常老实,一直盯着退守宁城一带的轲比能,并未给粮队制造新的麻烦。
刘虞同意了刘和的请求,决定将马城和高柳两地驻军的指挥权交给刘和,但是严令刘和不得擅自行动,必须要等赵云带着接应的队伍抵达歠仇水和灅水交汇的地方时,刘和才能带着第三批粮草军资上路。
而且,刘虞指名要让鲜于银护送刘和出行,没有见到赵云之前,不能返回蓟城。
老爹如此小心,也是为了刘和的安全着想,大公子只好耐着姓子在蓟城等待赵云传来消息。
与此同时,南皮城内,简雍见到了公孙瓒的拜把子兄弟刘纬台和李移子,他代表刘备向两人送上了大批金银珠宝,请这两个贪财的家伙帮着刘备说话。
金银珠宝都是关羽、张飞和田豫三人在安平境内剿匪时缴获的战利品,虽然来路有些不正,但刘纬台、李移子这种贪婪之徒才不会在乎。他们只要见到钱财,眼睛就会大开,在公孙瓒面前说起话来那就分外的卖力。
公孙瓒此时正带着主力部队在黄河北岸跟黄巾军打仗,一时半会估计回不了南皮,简雍于是住了下来,只等公孙瓒返回之后,亲自面见于他,将刘备交待的事情办稳妥。
如果能够挑起公孙瓒与刘虞的冲突,自然是最好不过;如果达不到这样的效果,至少也要让公孙瓒站出来替刘备撑腰,免得蓟城方面提出过分的要求。
各方都在紧锣密鼓地布局时,唯独高邑城内的韩馥不急不慌,他只是让人密切留意着邺城、南皮以及蓟城三个方向的动静,特别是有关刘和公子的消息,韩馥分外在意。
刘和离开冀州之前,曾与韩馥密谈了半宿,至于具体谈了一些什么内容,除了当事人,外间毫不知情。不过从韩馥这段时间的镇定来看,估计刘和一定是向他许诺过什么。
除了关注刘公子的动静,韩馥还让人好生关照着赵云兄长赵全一家子,不仅安排最好的医者给赵全治病,还特意从州牧府里挑选了十几个卫兵和家奴,送到赵全所住的宅子,保护赵家的安全,照顾赵全的生活起居。
韩馥可是听说了赵云到幽州之后的一些事情,他现在真是恨不得将赵全一家当亲人一样供养起来,以后冀州万一有事,说不得还要靠赵云带兵来救呢!
这一天,赵云派往蓟城的信使终于赶到,早已做好准备的刘公子当即带着粮队上路,随他同行的是李严、孙礼和马台,还有一千步兵。这次的粮队规模特别庞大,光是临时招募的民夫就有五千之数,各类马车、牛车加起来更有数千辆,装载的粮草和军资是前两趟的两倍还多,差不多将蓟城的官仓搬空了七成。
鲜于银本来死活都要护送刘和的,结果走到城门口时就被刘和撵了回去。刘和威胁鲜于银,若是敢跟着上路,他就派别人去辽东。
刘和见到赵云时,就在当初夏侯兰扎营的地方,此地位于涿鹿县的北面,歠仇水与治水已经开始结冰,当初借助两条河流作为屏障的地形优势,似乎已经不复存在。
“卑职见过公子!”赵云恭敬地向刘和行礼。