“直到他听说由于工厂从国外引进了一批新设备，还要缩减工人规模，他怎么也想不明白为什么要找这些机器代替工人，由于从小没怎么念过书，大字都不认识几个，刘彬的想法一直很幼稚单纯，闹来闹去也没什么人愿意陪他闹这些没有意义的事，后来索性就憋在心里，没事就去散散心纠结纠结，出事的那天晚上，他应该也是去想这些事情了。”

“但从另一个角度看，这些也恰巧成了那些人眼中刘彬的动机，一直接受不了工厂搬迁的现实，闹来闹去也没什么结果，让他有了做出放火烧掉钢铁厂这种极端做法的念头，再加上那晚上他又没有不在场证明莫名其妙地‘消失’，这些更坚定了那些调查的人怀疑他的念头。”

“也难怪，这么说也难怪怀疑到他的头上， 那后来怎样了？”曼婷问。

周雷继续回忆，“其实，我们心里都知道，刘彬很爱这个工厂，很爱工人这个职业，所以他说什么也不会做出这种事情去报复工厂，报复社会。但当时负责办案那个队长实在是太犟了，坚持认为是刘彬干的。”

“而刘彬这个人也犟，坚决不配合公安局的调查，还总是恶言恶语相向，这件事情纠结了差不多能有半年的时间，长时间的被怀疑，流言蜚语四起，非但调查队一口咬定是他放的火，有些工人也渐渐不相信他了，私下谈论他，污蔑他放了火还不承认。像刘彬这样的人，最怕大家都不信任他，听信流言污蔑他，再加上公安局那边的调查一直都没断，搞得刘彬有苦说不出，整个人都要崩溃了。”

“真是没想到，哎，他居然……没想到啊。”周雷继续感叹道。

周雷讲到这，陶坤似乎已经听出了事情的端倪，问道，“没想到他想不开，喊冤自杀了，我说的没错吧？”

周雷一愣，叹息道，“哎，您怎么知道？第二年的春天，工厂又恢复了往日的场景，机器的声音与人的嘈杂让这里又拥有了久违的喧闹的氛围，就当大家渐渐一扫阴霾，不再提及那场大火的时候，有人在去年出事的仓库旁发现了刘彬的尸体。”

“刘彬选择了吊死在曾经那棵仓库旁被大火烧掉一半的老槐树上，结束了自己的生命，没有留下只言片语，来得清白，死得也清白。也许那种情况下，死，是最痛快，最无奈，却也是他能做出的唯一的选择。”

陶坤也叹了口气，“想必这就是您说的那场火灾后的隐情吧，正是因为出了这件事，那时候当地公安局的记载才含糊其辞的对吧。”

周雷回答道，“尽管当时调查队的人一口咬定那场事故不是个意外，而是刘彬所为，但出了这么大的事以后，由于刘彬已死，未完的调查也无法继续，再加上从头至尾警方也没有找到有人蓄意纵火的直接证据，刘彬也只是因为没有不在场证明才被怀疑，这件事也就不再调查了，官方也没有把刘彬的死记录到有关于这场火灾的记录之中，对于这场事故的原因也只是归咎为疏忽职守，草草了事了。”

“奇怪的是，刘彬死后的几年，不知道是真是假，一直有人声称在曾经失火的仓库附近，也是刘彬自杀的地方，总能听到奇怪的声音，甚至有的人还大张旗鼓地宣称晚上那里会闹鬼，搞得人心惶惶的，哎，都说是因为刘彬含冤而死，阴魂不散，还割舍不下这座钢铁厂闹的。”

“由于当时知道这件事情始末的人没有几个，大多数也跟我一样陆续退休了，传来传去，原因倒没几个人说的出个所以然来，但大家都记住了工厂西边原来仓库的地方闹鬼的传闻，久而久之，为了避免意外的发生，钢铁厂西侧出事那片地方被闲置了下来，摆放着一些同样不被使用的废弃设备，逐渐无人问津，也没什么人到那个地方去了。”

“这件事已经过去快十七年了，我以为这辈子也不会回忆起这段历史了，没想到今天还是说了出来。”讲完整段故事，周雷不禁又叹了一口气，回忆的过程中，他心中的复杂情感，个中滋味又有谁能懂，也只有他自己能明白了。

在这次意料之中，却也在意料之外的寻访后，陶坤向陈宇峰请求动用人际关系好好安顿一下这位老工人，让他不用再受那些拆迁队的骚扰，安度晚年。

而陶坤他们回到公安局里整理周雷陈述的这些隐情，也让原本陷入僵局的案子又有了转机，回想打更的李老汉所说的工厂西侧空地闹鬼的传言，可见隐藏在火灾事故背后的刘彬的自杀确实不假。然而工厂的火灾，刘彬的死，闹鬼的传闻，命案的现场，这些看似有关联的线索到底在暗示怎样的答案呢？陶坤这几天脑海中反复在思考这个问题。